他本以为对方是打算带人回来，才让顾律诚与他一起睡，但事实似乎又并非如此，至少他从未听过那间卧室里传来陌生人的声音。

「顾则贞！」他叫了一声。

对方这次没有开门，而是隔着门道：「怎么了。」

尽管有点不自在，但岳清明仍开口道：「就算你想去别的地方过夜也没关系，小诚我会照顾的。」

门对面的人似乎笑了一声，「谢谢你这样关心我。」

他感觉脸上略微滚烫，辩解道：「不是关心，只是把话说清楚而已……既然我的职责是照顾小诚，那我就会做到，你不必担心我无法照料他。」

尽管不知道发情期究竟是怎么一回事，但岳清明也能猜得出来，情况肯定比他猜测得严重，就连顾则贞这种往常面不改色的人都显现出一丝疲态，甚至避免在特定时间见到他们，可见所谓的发情绝非是无视就能解决的问题。

「既然你这么好心，怎么不考虑好好『照顾』我？」

顾则贞特意加重了某两个字的读音，听起来简直像是调情，岳清明愣了一下才道：「我是男的……」

不只是性别，两人连种族都不一样，他一时间只能给出这个回答。

「开玩笑的，别当真。」顾则贞低沉的笑声从里头传出来，「不管怎么说，这一阵子小诚就拜托你照顾了。」

「嗯。」岳清明不自在地应了声。

虽然他主动提出了这样的建议，但是顾则贞仍旧没有在夜晚离开，在与他们共进晚餐后又返回卧室，门也关了起来。

顾律诚这天恰好玩得累了，早早就睡了。

岳清明毫无睡意，在察觉对方睡着后，才起身离开房间。

在顾律诚临睡前，他交代过对方，有什么事情就打他的手机，对方也乖巧地答应了，恰巧先前认识的新朋友发来邀请，他便打算去赴约。

大概是顾及他的年纪，科尔约定的地点不是酒店附设的酒吧，而是咖啡厅，岳清明先到了，索性先点了饮料，喝了几口。

过了一会，科尔才出现在他身边。

「晚安。」对方笑着道。

岳清明微微颔首，算是打了招呼。

科尔对他的事情相当积极，打从两人交换联络方式以来，就算不会每天碰面，也会利用通讯软体发信息。

从这几日的聊天内容而言，岳清明知道科尔其实是在政府机关上班，不过做的工作却更像是社工，工作内容基本上是帮助像他这样并非从小与血亲生活在一起、甚至原本不知道自己身分的人融入这个国家。

因为国内种族繁多，类似的事情其实也发生过不少次，甚至有过在动物园里发现走失幼崽的情形。

在这种情况下，通常便由科尔工作的机关出面处理一切，岳清明这件事上也不例外。

科尔任职的地点对外有一个类似动物保护协会之类的名号，在国际上也多少有些知名度，但实际上他们照料的生物大多是本国的「国民」。

「怎么了。」

「什么怎么了？」岳清明茫然道。

科尔凝视着他，「过去几天，我邀你见面，你总是不出来，我知道你是想照顾那只雏鸟，不过今天你为什么改变主意了？」

岳清明犹豫半晌，「我有事情想请教你。」

「什么事？」对方的神态看起来并不意外。

「关于……」他有点纠结，但还是道：「发情期。」

「你还不到考虑这种事的年纪。」科尔反应极快，「是顾先生？」

岳清明点了点头，欲言又止。

对方仿佛猜出了他的心思，「你想帮助他，又不知道该如何着手？」

「嗯。」岳清明如释重负地颔首，将顾则贞这阵子的反常举止叙述一番，等待对方给予回答。

这些话说出来与人商量确实有些奇怪，然而顾则贞的现况已经开始影响他们的生活。

虽然顾则贞本人说不必在意，但岳清明多少能察觉对方平静表象下的隐忍与焦躁，但这话又不能与对方直接讨论，在这种情形下，寻求第三人的帮助显然比较实际。

「说实话，他不愿意去找别人，大概是种族的关系。」科尔思索半晌，「我不知道他确切是什么种族，不过鸟类里头性情忠贞的种族不少，还有他身边带着的那个孩子……我想他并非真的不愿意，而是出于本能所以做不到，他先前的伴侣应该已经不在了。」

岳清明有点怔愣。

难道顾则贞不愿与人发生关系，是在为死去的伴侣守节？

如果这是真的，顾则贞肯定会很怀念对方，甚至不时与小诚谈起母亲；但就他所知，那个家里完全没有第三人居住过的痕迹，小诚对自己的血统完全不清楚，顾则贞也从不提起那个人。

一时之间，他心里有些五味杂陈。

顾则贞完全不提那个人，或许是因为那个人的离开是一道至今都未愈合的伤痕，所以连提都不肯提，宁愿默默放在心里。

想到这里，岳清明便感到心里泛起一丝难以言表的酸意。

「所以，我完全帮不上忙？」

「确切来说，是的。」科尔平静道，「除非他愿意，不然谁都无法逼迫他。从你说的那几件事来看，他其实已经在用各种方式控制自己，只要持续下去，等发情期过了就没事