李元善仿佛踌躇了很久，终于站出来到穆崇玉面前垂首下跪：“臣……有罪！若不是臣识人不明，未体察宣王的狼子野心，陛下就不会险些落入奸人之手了。”

李元善年岁已高，这么多天的折腾使得他身心俱疲，然而此时他跪在地上，全然没有半分侥幸求饶之意，脸上只有一片深沉愧色。

穆崇玉低头看他，默默走过去将他扶起。

李元善是阁老一般的人物，如若是当年在金陵城中，他心中激愤，一定会连带惩治李元善，而如今，他自己都尚且看不透人心，又有什么资格去迁怒他人呢。

穆崇玉摆了摆手，只淡淡地说了一句：“此事不能怪你”，便转过身去，继续跟着队伍前行。

山道对他来说并不难走。在黑云山时，他也算是见惯了那陡峭崎岖的山路，已经适应了。然而此刻，走在这并不十分艰险的山林之中，竟让他觉得仿佛耗尽了自己所有的力气。

他恍惚跟着大家走了很久，又恍惚仍在原地停留，寸步难进。

不知不觉地，已经到了日暮时分，残阳如血般铺洒下来，透过林间缝隙，刺得眼生疼。

穆崇玉他们来到了这片林子的尽头，前方有一条河流横亘在眼前，淙淙淌过，而在河流的上游，却是一片乌压压的兵士，正严阵以待地守在那里。

穆崇玉的视线在这群士兵身上扫过，然后蓦然落在了最前方那人身上。那人与其他兵将不同，并不穿铠甲披挂，反而是一身青缎衣袍，他骑马走在最前，分外显眼。

这个人，正是穆渊。

“陛下，我们中埋伏了。”薛景泓冷眼打量着穆渊，沉声说道，“定是沈将军闯出突围时被人跟踪而不自知，这才让他们堵住了去路。”

沈青见此情景，顿时追悔不已。可再追悔，也是徒然。对方既然早就铺开了这个局，他们无论再如何小心，恐怕都无从逃遁。

穆渊此时驾马过来，他眯眼轻笑，竟是一副亲切模样，仿佛身后的几千兵士跟他没有任何关系。

他走到穆崇玉跟前一丈距离，微微低下头，笑道：“崇玉，你动作未免太慢了些，我等了你很久。”

穆崇玉凝眸看着他，面无表情。只是把手悄然放在了腰间的剑鞘之上。他身后，沈青看到，右手一扬，所有人都精神一震，一齐大喝一声，然后便是一片整齐的利剑出鞘之声。

剑光闪作一片，在夕阳斜晖的映照下令人心生寒意。

穆渊脸上的笑容凝固了一瞬，挑了挑眉道：“你这是要和我刀剑相向？”

穆崇玉终于有了反应，他唇角微动，神情似是嘲讽：“不是宣王叔要对崇玉赶尽杀绝么？既然如此，崇玉便只好在此决一死战。”

“崇玉，我是在救你！”穆渊收起那副亲切模样，他眉头皱起，口吻变得不容置疑：“只要你肯跟我回去，我可以保证，这些北渝追兵绝不会伤到你一分。”

他说着，稍稍侧开身子，有意无意地遥指了一下身后肃穆整装的士兵。

那些本来见到穆崇玉便穷凶极恶的追兵，此刻竟然安然地立在那里，听候穆渊的差遣。倒是奇了。似乎真如穆渊所说，只要他一声令下，这些士兵便不会再对他穷追不舍。

可相反，若他的表现不能叫穆渊满意，眼前短暂的平和想必就会被立即撕破，血光会代替这漫天的斜阳，洒遍这条淙淙东流的河水。

穆崇玉却是缓缓地笑了：“宣王叔，崇玉的留书你没看到么？既出穆宅，就绝无回头之路。更何况，”他停顿了一下，声音陡然低沉起来：“宣王叔这样的人，崇玉恐不能与之为伍。”

“我这样的人？你这是何意？”穆渊眯起眼，冷声问道。

穆崇玉是什么样的性格，穆渊再清楚不过。即便有人惹恼了他，他也不会口出污言，当面责骂对方。而眼下，他却意有所指地说自己这样的人“他不能与之为伍”。

穆渊心下一沉，他抬眼往穆崇玉身后站着的一众人等上掠过，想找出蛛丝马迹，目光扫过人群中的两个身影时，却冷不防微微一愣。

是那两个不听话的弃子。他心里登时闪过千思万绪，瞬间明白了事情的原委。

定然是这两人对穆崇玉说了什么不该说的话！

他脸色黑沉，挥了挥手，招来一个小将，俯身对他耳语了两句，才又转过头来，按压下心头情绪，面无异色地看着躲在人群中的那对父子。

既是不听话的弃子，多留半刻也是累赘。

那父子心有所感，目光不小心触及到穆渊直直盯过来的视线，忍不住浑身一颤，更往里缩了缩，试图掩住身形。

穆渊讥诮地一笑，他恍若漫不经心地移开视线，重又把目光投到了穆崇玉身上，眼底郁色又加重几分。

他从不会为自己做下的事去解释什么，因为那终将被证明是对的。只不过，如今他却不能不让穆崇玉明白，他到底该和谁站在一边。

“崇玉不愿与我这样的人为伍？”他故意重复了一遍，猛然把目光投向穆崇玉身侧的一个人，厉声道：“那你就甘愿与他这样的人在一起，受尽蒙蔽和计算？”

他长袖一挥，从袖中甩出一把剑来，寒光凛凛的剑尖直指向一丈外的薛景泓。

穆崇玉怔愣了一下，他下意识地也转过头来，看着身边的这个人，面露疑惑。

薛景泓没有作声，只凝眉望着穆渊，手心里却已是浸出了