起初我以为是我们被发现了，等我再看，发现是阿故站在士兵们的圈外，好奇地向里面看。

仪式被迫停下，士兵们仰头看向阿故。双方都是一脸懵逼。

阿故咧嘴笑，露出一嘴白牙，转身要走。两个佣兵站起来以迅雷不及掩耳的速度控制住阿故。

阿故大叫：“阿故——阿故——”

叫声吵醒了其余熟睡的人，刘叔凑到我们身边，问：“大半夜不睡觉，嘛呢这是？”

我没空回答他，赶紧问安德里，“你得救救阿故，他就是一个淳朴的土著。”

安德里叹了口气，道：“既然仪式结束了，我们都过去看一看吧。”

我们穿过两个营地中间的空地，来到沙克面前。

安德里用英语问他想怎么处理阿故。沙克回答说杀了他，用他的血滋养这里的土地。说话的时候沙克眼中的光比平时更加冷漠。

安德里极力劝说，发表了一番三分钟的长篇大论。沙克只是摇了摇头，随后从腰间抽出锋利的军刀，来到一座木墩前。

士兵见状把阿故押过去，把他的头按在木桩上。

安德里闪到一旁，问沙克有什么办法能救阿故一命。

沙克回答除非他自愿加入血十字军团。

我看到安德里嘴角划过一丝不易察觉的微笑，而后对阿故说了一连串我们听不懂的话。

阿故十分惊讶，半晌才做出回应。之后两人交流了大概两分钟。安德里转头告诉沙克阿故同意了。

沙克的厚嘴唇也勾动了几下，在这样一张面瘫脸上，那权且算作是一种微笑。

士兵们立刻去准备入团仪式，安德里低声安慰阿故，我趁机观察周围。这里一共有五堆火焰，中间一堆大的，四边相等的距离上各有一堆小的，地面上，以这五堆篝火为基础画了一个圆环十字图案。

我隐隐觉得这个东西不是符号那么简单，而是中世纪欧洲传说中一些魔法会用到的法门。

阿故紧张极了。此前我们都听不懂他说的话，他只用两个字跟我们交流，现在有安德里，他一直在喋喋不休。在安德里的安慰之下，仪式开始之前他情绪稳定了一些。

沙克先拿起阿故的右手，冷不防在他掌心拉开一道口子。

阿故惨叫，安德里攥着他的手臂，继续安慰他。

之后沙克又从脖子上摘下一条金链，金链顶端有一个拳头大小的圆印。他再次拿起阿故的右手在圆印面上一抹，留下鲜红的血迹。

有士兵上去接过圆印。沙克割破自己的掌心，同样涂抹在圆印面上，之后士兵拿着圆印放到火堆里。

我终于知道他们后背上那烫伤的痕迹是哪里来的了，不由得开始为阿故担忧。

烧红圆印的过程中，又有士兵搬来圣经。阿故茫然地用血手扶着圣经皮，看着安德里。

安德里告诉他等下沙克说什么他就说什么。

沙克站在阿故面前，右手抚胸，有停顿地说了一小段英语，阿故完全不懂，跟着学发音，模样十分滑稽。

沙克说话的大概内容是：自签订次契约起，我自愿献灵魂于上帝，留罪孽在身躯，以吾血之热忱，奉吾主之荣誉。”

说完之后，周围的士兵一起呐喊三声：荣誉高于生命。

宣誓完毕，阿故收回手，士兵收起带着血掌印的圣经，从火堆里拿出圆印。看不出它是什么材质的，居然在这么短的时间里被烧得通体火红。

两边士兵扒下阿故的皮毛上衣，把他按在树墩上，露出后背。

阿故预感到不妙，拼命大叫。

安德里赶忙用手堵住他的嘴巴。

沙克如一座铁塔一样提着圆印来到阿故后面，把圆印对准阿故后颈靠下的地方，缓缓放了上去。

注意，是缓缓放了上去。这样能最大限度地使用热能。

阿故惨叫一声，晕厥过去。空气中只剩下“滋滋啦啦”的声音，皮肉冒烟，散发出一股烤肉的味道。只不过这味道闻起来让人作呕。

这个过程持续了三分钟左右，直到圆印热量散尽，恢复到正常的色彩，沙克才把它拿下来，戴回到自己的脖子上。

圆印停留的地方，留下一个鲜血淋漓的圆圈十字符号。

沙克叫醒阿故，对他说，从今天起你就是写十字军团287名兄弟中的一员，此后同吃同住，同生同死，一起为完成所罗门王的遗愿而献出生命。安德里为他翻译。

阿故哪里还听得见，只顾惨叫。

沙克盯着他看了一会儿，有些失望地离开了。我们拖回阿故，让尼克为他处理伤口。之后一夜我在杀猪般的惨叫中久久未眠。

第二天一早我们准时上路，路上血十字军团诡异的仪式在我脑海中挥之不去，加之昨晚睡得不好，脑袋昏昏沉沉。终于挨到中午，我草草吃点食物抓紧时间睡了十五分钟才好了一些。

在营地里我看见此行的第一座火山，不太起眼，但标志着我们距离目的地越来越近了。这大大地提振了人们的士气。

然而，继续上路之后一件怪事发生了。首先是军团士兵的电子定位设备失灵，之后连指南针也开始摇摆不定。我们被迫停下二十分钟研究原因，却没研究明白，就连白约翰也说不出所以然。

我们凭感觉朝目标方向走，下午天气突变，暴雨将至。

当时我们正在一个谷地里，见雨势凶猛，赶紧向山坡上爬。爬到一座山岗顶上时，大雨倾盆而至。

山岗顶上有一棵大得出奇的松树，我们