“回殿下，一直都是奴婢和夏荷小心料理，未曾假借过他人之手。”

高黎昕似是满意地点了点头，又抬眼瞄上了冠顶上嵌着的东珠，脸上的笑却忽然窒住了，睁着一双怒气四煞的黑眸问道，“这冠顶上怎得少了一颗东珠？”

“回，回殿下，奴婢从纪姑姑手中接过时便是少了一颗的。”

春兰骇出了一身的冷汗，哆嗦着身子叩在地上，眼下的境况，她唯有如实相禀。

纪柔瞅了高黎昕一眼，得了会意，低头俯视着春兰斥道：“哦？这么说，难不成是我弄丢的不成？我可明明记得当初我亲手交于你手中时明明是一颗不少的。”

春兰闻言顿感头脑晕眩，这下她是百口莫辩了，与纪柔相比，太女殿下自然是更倾向于身边的贴身侍女，思及此，她的心愈发慌了起来。

果然，春兰惊魂未甫间，头顶上便传来高黎昕的斥责声，“大胆奴才，犯了错，还想嫁祸于她人不成？看来是本宫平日里待你们太过仁慈了。”高黎昕顿了顿，看向纪柔吩咐道：“连着夏荷一起带下去，廷杖二十，撵出内廷，贬至浣衣局。”

“是！”

“吩咐所有婢女太监现场观看杖责，以此为戒。”高黎昕手复又抬了抬，嘱咐道。

“殿下，奴婢冤枉啊！殿下······”

看着春兰被唤进来的太监拖了出去，高黎昕长吁了一口气，她本是想要杖毙的，但传至皇帝跟前，多少有失她仁义的形象，但罚是必须要的，一来清了碍眼的人，二来也算是杀鸡儆猴，也算是那些奴才们提个醒。

行杖时，听着春兰夏荷一声比一声凄惨的哭喊声吓得一旁观看的奴才们个个缩着脖子，又是疑惑，又是惶恐，她们怎么也没想到向来温善的太女殿下，会突然栗色起来，不禁心生畏然。

***

“都处理好了？”高黎昕看着纪柔走了进来，低头捋了捋片着银丝的窄袖，问道。

“是！”纪柔福了福身子，她抬头仔细端详了高黎昕几眼，忽然感到几分陌生，只觉得殿下脸上的肃穆透着几分不可冒犯的威严。

高黎昕抬眼瞥了眼愣神中的纪柔，她自是知晓她在疑惑什么，只是，有些事，还未能让她知晓。遂故作淡定地理了理衣袖，闻声道：“走，去看看芷若。”

“母亲······”

殿内静坐于矮凳上的小女孩儿循着身前嬷嬷的手指的方向回首便瞧见向着她漫步而来的高黎昕，那人身后秀丽的长发随风飘逸宛若出水芙蓉的仙女下凡。

小女孩儿一双圆溜溜的大眼睛滴溜一转，方才耷拉着的嘴角霎时间扬起了好看的弧度，一翘一翘的。她歪着小身子顺着凳子的边沿滑下地面，迈着小短腿笑呵呵地跑向对面言笑晏晏的女人。

“慢点跑，别摔着。”高黎昕莞尔一笑，之前脸上的冷峻在见到芷若后一扫而空。

地板光滑无痕，女孩儿颠着身子兴冲冲地奔跑着，但身上极地的长裙害她笨重了许多，软绵的一只小脚忽然慢了一拍踩到了衣角，偏圆的身子向前重重地跌趴到了冰凉的地板上，发出闷闷的声响。

“唔······呜呜呜······”女孩儿两只小手撑在地板上，抬起头露出被撞红了的鼻子，眼眸中渗着晶莹的泪光，红润的薄嘴唇微微嘟起，发出嘤嘤的哭声。