很多年以后，一个十一二岁的小姑娘窝在蔡秀颖的怀里，仰着天真的小脸，好奇地问她，“当年爹爹是怎么娶到娘亲的啊？”

“小丫头问这么多做什么？”蔡秀颖好笑地道。

小姑娘嘟起红润润的双唇，不依不饶地道：“我就是想知道嘛，娘亲，你就告诉我嘛！”

蔡秀颖被小姑娘磨得没了法子，只能缴械投降，“好好好，我告诉你，你快别摇我了，头都摇晕了。”

嘻嘻嘻嘻，小姑娘笑得很开心。

蔡秀颖回想起当年的情形，“当年你爹是亲自去求了我的祖母……”

那一日，段云琪在怡园茶楼上拦着蔡秀颖不让走，非要她给个说法，不然他决不放弃。

蔡秀颖被他缠得没有法子，又气又急，眼泪珠子一个劲儿地往下掉。

段云琪看到她哭了，心疼得不得了，对着她说不完的好话，又是作揖，又是求原谅，最后还道：“你别哭了，你再哭我也想哭了。”

想他堂堂七尺男儿竟然说出这样的话来，也是被蔡秀颖哭得急昏头了，蔡秀颖看到他那手足无措的模样，没忍住噗嗤一声笑了出来。

眼角还挂着泪水，脸上却带了笑，样子明明也没有多好看，却叫段云琪看呆了，心头的大石头一下子就落回了原处。

段云琪拉着蔡秀颖的胳膊，目不转睛地看着她道：“你倒是给句准话，同不同意，同意我就让人去提亲。”

蔡秀颖眨了一下眼，狡黠地道：“那，如果我不同意了？”

段云琪一下子就紧张起来，抓住她胳膊的手更用力了，“你为什么不同意？”

蔡秀颖的胳膊被他捏得一痛，“哎哟”一声，委屈地睨着段云琪。

哎哟之声听在段云琪耳中，心里难免又一疼，忙又放松了一些，追着她问，“你为何不同意？你倒是给我个理由。不然的话，我是不会放弃的。”

难得那个上辈子婚事不顺，到死都没娶妻的段云琪，这一回有这么坚定、执着、霸道的时候，要是上一辈子他能这样的话，估计早就抱上儿子女儿了，也不用等到这一世了。

不过也好，能这么勇敢一次，到底是把蔡秀颖说动了。

要说蔡秀颖心中对段云琪也是有好感的，在第一次他救了她之后，他就在她心中留下了深刻的印象，都说美女爱英雄，何况还是一个相貌家世出众，才华不凡、文武双全的英雄，又有谁不爱了？

只是蔡秀颖也有自己的顾虑，如果没有蔡秀芝那个乌龙，这事儿还好办些，如今蔡夫人刚拒绝了李氏的提亲，转头他又去求娶她，这不是搞得像是她蔡秀芝不要的男人塞给自己一样么？

她不忍心段云琪受这个委屈，她也不想被别人说得像是捡蔡秀芝不要的东西一样。

她看着段云琪道：“大伯母才拒绝了你的提亲，你又让人去向我求亲，这事儿恐怕不成。”

段云琪也知道她身为孤女，寄人篱下的难处，蔡夫人对她不好，肯定不会真心为她打算和考虑，他现在冒冒失失的去求亲，肯定是不行的。

“那你说，除了蔡夫人，还有谁能替你做这个主？”

除了蔡夫人，还有谁能做这个主，那就只有老太太蔡秀颖的祖母才能做这个主了。

两个人心里都有对方，又把话都说开了，那也没必要藏着掖着了，早日把婚事定下来最好。

段云琪回到段府之后，就去找了李氏，把认错人这件事跟她详细说了。

“哎呀，怎么会搞错人了。”李氏十分懊恼，看着段云琪道：“你已经见到蔡姑娘本人了？你们把话也都说清楚了？她同意了吗？”

“正是因为她同意了我才回来说的。”段云琪高兴得很，心里跟吃了蜜一样甜，轻快地道：“就是还要麻烦母亲再去跟蔡老夫人见上一面。”

“这没问题，这回一定不会搞错了。”李氏因为前一次把人搞错了对自己儿子感到很亏欠，还闹出提亲被拒的乌龙，这一回既然都说好了，她是说什么都要把事情办好了，再不能出任何纰漏了。

双方很快就把见面的时间定了下来，十五那天，李氏就去了慧觉寺上香，蔡家老太太也在慧觉寺上香，两个人就在慧觉寺里面了一面，彼此相谈甚欢。

李氏也见到了蔡秀颖，一看就喜欢得不得了，“好孩子，长得真好，一看就叫人喜欢。”

蔡秀颖被李氏夸得脸都红了。

李氏送了一个碧玉镯子给她做见面礼。

蔡劳夫人也很满意，双方很快定下了亲事，交换了庚帖，这件亲事也就这么订下来了。

因为段馨的婚事定在四月初，段云琪和蔡秀颖的婚期定在了年后二月二十八，虽然时间上有些仓促，不过双方该走到的礼节都走到了，段家送去的聘礼十分丰厚，抬了三十二抬，让周围的人看了无不羡慕，都道蔡秀颖这么个孤女找了个好人家。

时间过得飞快，很快就进入了腊月。

前天夜里下了雪，早上起来，庭院里到处白茫茫一片，天地间银装素裹。

屋里烧了地龙，暖烘烘的。

窗外雪花飘飞，打着旋儿落下来。

段瑶来了兴致，叫妙语准备了笔墨纸砚，她就立在床前的案几后面作画。

周成易从衙门里忙完了事过来，一进门就看到段瑶在全神贯注地作画，便没有让妙语提醒她，而是自己缓步走了过去，立在段瑶身旁看她画画。

“画得真好。”周成易赞了一句。

画上是一株红