张二娘摆摆手，在海棠对面坐下，揉着脑门说道：“省着给他俩吧，家里也没啥解馋东西。现在外头乱的很，前几日还有富户被抢了东西，咱们小户人家，没钱没势的，小心些总好些。”

海棠深以为然，点点头。

一别多日，母女两个总算能说几句体己话了。

张二娘瞅着海棠，越看越欢喜，一一细问她都在干些啥活计，可还危险，可还受累这样的问题。事无巨细。

海棠连连回答，并不嫌烦，相反，她此刻尤其享受这般被张二娘叨叨关心，只恨不得明日不要再回那北区，再不要离开家人。

海棠交代完，又问了她爹大山的情况，得知她爹最近又被调到城主府做帮工了，这才放下心。

只要一家人都好好的活着，都在一起，便比什么都强了。

叙过话，海棠偷偷把银子塞进张二娘手里，“娘，这是孝敬您的，快收好。”

张二娘掂量掂量，吃了一惊，“做工一个月，怎会如此多？”

海棠凑过头，轻声道：“我们药房给一个当官的看好病，他赏的，您收好就是了，女儿在外头没有胡来，放心！”张二娘得了海棠的定心丸，这才安心收了银子。

屋里静谧，吧唧嘴角的声音便显得格外响亮。海棠转眼瞧去，见桩子和阿福吃的满脸饼皮，馋相十足。

阿福脸尖尖的，掉了不少肉，桩子也瘦了许多，小时候肉呼呼的圆脸早不见了。

海棠看着心酸，问张二娘：“咱家吃的不好吗？阿福和桩子都瘦了不少，这样下去可不行，他们都长个儿呢。”

张二娘收好钱，听她提这一茬，脸上愁苦之色重了几分，“咱们现在能饱肚子就不错了，哪里还求吃得好？玉米面都得四文一斤了，这还是最便宜的，白面要七个铜板子，光吃，一个月你爹那点工钱都不够用的”

海棠听了这话，也跟着叹口气：“早知要在这地待这么久，咱当初就该把银子都带出来了”

张二娘摇摇头，说道：“兵荒马乱的，咱们走运才带着点钱跑出来，那些倒霉的，出了门钱就被抢了，哭天喊地也没法子。咱留下家底在村里，以后回去了，还有个指望”

“可眼下日子不好过啊，娘，我看着弟弟们这样，我就难受。”海棠抹了抹眼角泪花。

“傻孩子，穷人的日子不都是这样过来的？”张二娘勉强笑笑，拿布巾子给她擦脸，“咱们是好的了，不管好的孬的，咱还能饱着肚子，你看这西河城里，多少人家只能吃救济粮，喝几口清汤粥的？”

海棠抹完眼泪，听张二娘这一番话，也觉着是这个理，便点点头应和。

“娘现在知足了，咱都好生生的，等过了这个坎儿，咱一家人回去，还有好日子过”张二娘舒口气笑起来，满脸的褶子跟着放出光彩。

“嗯，都听娘的，您说怎么着就怎么着”海棠被张二娘的满足劲儿感染，好受许多，附和她回话。

说话间，天色已经不早，今日一家团聚，怎么都要吃点好的，张二娘要去买菜，海棠赶紧拉住她的手，要同去。

张二娘没有勉强，嘱咐桩子在家带好阿福，随即锁好大门，牵了海棠背好背篓便往菜市去了。

西河城不愧是西河城，菜市建的格外大，跟以前海棠见过的乡镇菜市场规模不相上下了。

此刻菜市人多，人来人外，嘈杂不堪，多是衣衫粗糙的妇人们牵着孩童，提着菜篮，很少见着海棠这般年轻女子。

遭了灾，又是十月的天气了，这菜市里倒是没啥新鲜东西。

除了地里的萝卜，冬笋，还有土豆，生姜啥的，地面的绿叶蔬菜一点都没见着。

还有些卖豆腐豆干的，酱鸭酱肉的，倒是多些。

张二娘拉着海棠到了肉案子前，海棠想念肉味儿，问过价钱后，赶着捡最便宜的猪下水，猪筒骨买了一背篓。

如此一背篓也花了快三十个铜板，想起一年前，这点东西，顶多十个子儿，如今这年头，真是啥都金贵了。

张二娘捡着萝卜也买了一兜子，说是要做腌萝卜。

至于豆腐之类的，实在是太贵，要八文钱一块，贵的吃不起了，便作罢。

母女二人背扛着往家赶去。

十月的天，气温已经很低了，肉骨头和下水买这么多回家，也不用担心坏掉。

自从逃亡，虽然事事简陋，但家里还是带了些炖肉的药材放在身上，现在正好派上用场。

回家清洗，卤肉，炖骨头汤，等稍微闲下来时，已是一个时辰之后了。

张二娘还在厨屋忙活，海棠骗她说累了，要回屋休息，张二娘赶着她出了屋门。

西屋里，海棠像个耗子一样，翻箱倒柜，到处翻找。

她还记得去北区前，她刚刚接手了一本书，只抄写了一半便走人了，到现在耽误一个月，指不定那书屋老板把她当成了骗书的小骗子。

今日得空，她抓紧时间把后半本写完，这抄书的活计也就到此为止了。

海棠一个月没在家，地上的地铺早就拆了，屋子里只剩下桩子睡的一个木床，并简单的桌案，箱柜，并没有什么藏掩的地儿。

海棠仔细翻找一通，费了老大的功夫，还是没看到半点书本的影子，别说书了，连把笔墨纸砚都没了踪影。

海棠一惊，这些东西该不会被张二娘给丢了吧？

如果丢了，她可得赔人家书屋老板多少银子啊？

外头桩子陪着阿福玩的兴起，海棠着急忙