这一日北堂戎渡下了朝，待换过衣裳后，就去了琼华宫，彼时几个宫人正在廊下给架子上的鸟添水喂食，见了北堂戎渡过来，忙了礼，其中一个品级颇高的宫人知道他来探望沈韩烟，因此便小心道：“少君如今倦怠见人，怕是一时半会儿，不能亲身招待世子……”北堂戎渡并不以为意，只道：“无妨，我不过是来瞧他一眼，坐坐就走。”说着进到里面，见沈韩烟身穿家常的衫子，正半躺半坐地倚在榻上，有些心不在焉地翻着一本来看，旁边两名宫人一个拿着小金锤，一只只地敲着核桃，另一人则手脚麻利地将核桃r_ou_吹剥干净，放在小玉盘子里，沈韩烟做零食吃，且恰巧北堂佳期也在，抱着几个布娃娃摆弄着，玩得倒也高兴，忽不经意间抬头看见北堂戎渡，目光所及，立时甜甜一笑，脆声轻灵唤道：“爹爹！”朝他颠颠跑过去，扭股糖似地亲亲热热扯住了父亲的衣摆，显然是因为北堂戎渡几日未来，孩子虽小，却也懵懵懂懂地知道想他了。
北堂戎渡见女儿活泼可爱，不觉也起了舐犊之情，一手抱了北堂佳期在怀，笑吟吟地连亲了两口，沈韩烟见此，摆手示意宫人退下，己目光微转，道：“……怎么过来了。”
北堂戎渡抱着女儿走到榻前，道：“我这不是来看你么。”说着，把北堂佳期放到床上，己在沈韩烟身边坐下，伸手拈过一块核桃仁吃了，细细端详着青年的面庞，说道：“看你这气色，似乎也不坏，怎么就忽然病了呢。”其实沈韩烟哪里是生病，不过是因为他那日无意中窥破北堂戎渡的秘密，心中又是为其忧虑又是忐忑郁郁，一时不知道要如何面对这人，因此干脆称病，谁也不见，以此暂时避开北堂戎渡罢了，未想今日北堂戎渡到底还是来了，不免一时间无言可说，默默不语，顿了顿，半晌方道：“我这几日身上懒怠，j-i,ng神也有些萎靡……倒也不知道是怎么一回事。”北堂戎渡为他掖一掖腿上盖着的薄纱青锦丝毯，略有些忿忿然地道：“那些太医也是吃干饭的，连个病也瞧不出端倪来，却要他们有什么用！不过话说回来，你打小儿身体就不怎么强健，比起我来，确实要单弱得多了。”他说话间，北堂佳期便安静地偎依在沈韩烟身旁，似懂非懂地听大人说着话，也不吵闹，十分乖巧的模样，沈韩烟一面轻轻抚摩着她的小脑袋，一面淡然说道：“也没什么大事，静养两天也就是了。”
北堂戎渡闻言，不免笑叹道：“你啊，从小就是心思慎密多虑，这样的x_i,ng子，能不容易病么……知道你懒怠见人，今天我也不多扰你，不过你也不能总闷着己，总该多和人说说话才是，你平时和牧倾萍关系不错，她虽说不时有些刁蛮，但言谈x_i,ng情也还爽朗，你偶尔找她聊个天，对你也是好的，反正既是亲戚，她来这里又是熟惯了的，没有那么多的男女避忌。”沈韩烟心中百转千回，却是大多说不出口，只神色宁静道：“嗯，我知道的。”北堂戎渡又拉着他的手说了一阵话，见快到了中午，今日还有些公事要办，于是道：“你多歇着，我去忙了，有事只管让人去告诉我。”沈韩烟强打j-i,ng神，一时应了，目送他起身出去。
却说牧倾萍从上回与沈韩烟将心事挑明之后，便再没到对方那里去过，但有一日北堂戎渡却打发人给她捎了口信，说起沈韩烟病中一事，让她有空去青宫走走，牧倾萍一听说沈韩烟生病，哪里还想着别的，在房中犹豫了一时，到底还是忍不住，第二日一早，便叫丫鬟收拾一下，就要动身去看望沈韩烟。
此时正值牧夫人来女儿房中说话，见牧倾萍正由人服侍着穿衣裳，淡黄绣玉兰花的外裳裹住纤细的身子，着一条浅湖绿色的长长绫裙，臂间挽上薄软的一道缠臂纱，打扮得清雅动人，且在发中还簪着一朵娇媚的粉色牡丹，十分明艳，旁边两个侍女正拿匣子，装了一株老参包起来。牧夫人见状，于是便问道：“这是要出去么。”牧倾萍见母亲来了，便道：“昨天青宫来人，说是韩烟这几天病了，所以我正打算要去那里看看他。”牧夫人知道女儿与沈韩烟关系颇为不错，因此也没多说，只道：“你这丫头，成天也不知道心烦，为着你和你哥哥的婚事，我和你爹c,ao了多少的心，你哥哥是男子，也就罢了，可你一个姑娘家，如今年纪也不小了，却是一点儿也不……”牧倾萍此时正心烦意乱，见母亲又起这些，不由得颇不耐烦道：“好了好了，整天连耳朵也起茧子了，娘你不说这个不么！”
一时牧倾萍出了牧府，乘车前往青宫，待她到了沈韩烟所在的琼华殿时，沈韩烟却并不在殿内，牧倾萍由宫人引路，这才