阮氏姑母抚额头疼，绕来绕去，她还是钻进牛角尖了。人家又不喜欢你，怎么可能娶你？否则阮玉竹怎么会写信给她。信里还隐隐透出推托管教桑柔的职责？

就算阮氏姑母不知道究竟发生了什么，也必然看出自己这个外孙女不得人家欢心了。此时还要死皮赖脸的缠着人家提亲，这不是自取其辱么？

“阿柔，此事别再说了。你回房去收拾收拾行李，过几天，我就带你回乡下去。你——死了这条心吧。”

“不！”桑柔再一次号啕大哭，但再多的眼泪却打动不了外婆已经下定的决心。

这个老太太身上颇有阮氏的家风，认定了是正理的事情，便不会为了儿孙的几滴眼泪而轻易改变主意。

木乔对这位老太太的印象还是很不错的，便帮着干娘一起留她多住些时日。

“表姑婆难得上京城来一趟，不如在这儿过个年，再回乡下去，如何？眼下这天寒地冻的，路上也不好走，便是想找结伴的，只怕也不大容易了。您年事已高，表姐又年轻美貌，还是稳妥些，待寻着合适的同乡，再一起上路，只怕干爹干娘也才能放心。”

阮玉竹点头称是，“姑母，您就在京城过个年再走吧。自我出嫁后的这些年里，也未曾回家尽孝一天，难得有您这样一位长辈过来，让我也略尽尽孝心。”

阮氏姑母有些沉吟，她倒不是不能留下，霍梓文来接她上京之时，她便安排好了家中事务，离开个三五个月，不在话下。只是她怕外孙女钻牛角尖，天天闹腾，惹人心烦。眼下木乔和阮玉竹都这么盛情挽留，她再要离开，确实有些说不过去了。

“外婆，那咱们就住到元宵，看过花灯就回家，如何？”忽地，桑柔挑开门帘进来，脸上虽有泪痕，但已换作副通情达理的模样，“外婆久居乡间，未曾见过京城元宵盛况，这回既然来了，咱们好歹看一回再回去，也当作是个最后的念想了，您说可好？”

看她说这话时，眼圈都红了，隐有哀求告饶之意，阮氏姑母不由得心一软，毕竟是自己一手带大的外孙女，想来这回离了京城，再与霍家无缘，便当是完成她最后一个心愿，点了点头。

木乔心中却有些暗生警惕，这个桑柔不象是这么容易屈服的人，她还想玩什么花样？

“表姑婆既然年后要走，那这些天不如在京城好生逛逛，让泰哥和嫂子陪着，可别替我们省事。”说着话，霍梓文从外头进来，木乔一见了他，立即红着脸扭过头去。

“咦？阿乔你脸怎么红了？”甘婶好奇的问了句，“别是生病了吧？”

“没……”木乔窘得恨不得有个地缝钻进去，可越是如此，脸上就越是不由控制的发起烧来，怎么也褪不下去。

霍梓文呵呵一笑，当着众人的面就揭了她的老底，“她这是不好意思了。我昨晚上去找她……”