“此时战戈方歇，自当以仁政辅治天下。”说话间已来到崇文殿外的开阔之处，环绕的雕龙画栋前两排侍卫正襟而立。沈家兄弟虽已官居四品，但未在议政之列，一并住了脚，躬身垂手，立在一旁。

周牧白整了整衣袍，抬步走上白玉石阶。

崇文殿里要臣与诸将分列在侧，少师樊邵芩已升了大保之职，正站在殿上侃侃而谈。

周牧宸端坐在鎏金的龙椅上，长眉隐入发髻，微眯了眼，看着从殿外逆光而来的周牧白。

“你来了。”他道。言语中没有多少意外，仿佛早在预料之中。

樊邵芩突然意识到年轻的皇帝并不是与自己说话，蓦然闭了嘴，顺着皇帝的眼光往身后瞧，却见睿亲王刚走入殿门之内，一袭日光落在她脚边，宛如踏着一地寒霜。

行了礼叩了头，周牧白站在百官前列，直言道：“听闻陛下欲将玄翼军及靖州军的各级将领全部处以极刑？还要将他们的家眷流放极寒之地？”

周牧宸按着龙椅环扶，面上没什么表情，淡淡道：“他们既然敢与朕为敌，就当有被责罚的觉悟。”

“陛下！”周牧白眉尖浅蹙，拱手道：“当时他们听命于令。迫不得已。如今他们已归降朝廷，都是瑞国的子民，且战事方歇，首犯已伏诛，国之上下百废待兴，陛下宽厚仁德，还望以民生为大计。”

“你言下之意，若是朕，坚持要处死这群叛逆，就是不宽厚，不仁德，不以民生为大计了是吗！”周牧宸说着重重一掌，拍在扶椅上。

满殿噤声。

沈琪轩下跪道：“陛下，睿亲王绝不是这般意思。”

“哦？”周牧宸盯着堂下的翁婿两人，冷冷道：“那她，是什么意思？”

“微臣想，睿亲王殿下是想说，陛下前些时日刚颁布了大赦天下之令，何不让这些兵吏在军中服役，哪怕低贱些，也是给他们一个戴罪立功的机会，好令万民都感念陛下的恩德。”

“沈大人。”樊邵芩上前一步，却是侧睨着睿亲王道：“自古叛乱者当株连九族。陛下只罚当事之人，不行坐连之罪，已是仁厚至极。要知杀一儆百，才能以儆效尤！”

“陛下。”周牧白正眼都不曾看樊邵芩，一撩袍子，单膝跪在岳父身边，低眉道：“杀降不祥，还望陛下三思。”

“你！”周牧宸站起身，气得脸上发青，他沉了沉气，咬牙道：“此事百官已议定，睿亲王不必多言了。”

“陛下！”周牧白抬起头来，昂然道：“你曾问微臣，大战得胜归来，想要什么赏赐。”她磕了个头，诚恳道：“微臣求陛下收回成命，便做为给予微臣的赏赐罢。”

周牧宸站在高高的殿堂之上，直视着半跪在地上的臣子，九旒冕帘之下，几乎看不到他冷凝的神情。

回到睿王府是已是掌灯时分，周牧白遣开一众服侍的丫头，独坐在书房之中。

今日从康棣门走向崇文殿的时候，她恍惚觉得时光仿佛重来了一遍，那时父皇还在世，皇兄和五弟都闯了祸，惹得父皇又犯了心疾，她匆匆进宫，被留在了锦钰宫里，陪着母后侍疾。众臣朝议，她却一力维护着还是太子的皇长兄。尔后父皇驾崩，敏亲王谋逆，靖远侯叛乱，无论多难多艰险，她从未动摇过支持皇兄继承大统以匡扶社稷的初心。那时的皇长兄，待她也真是如亲兄弟一般啊。

究竟是从什么时候开始，慢慢的走到了今日的局面？

百松灯在铜油盏里散发出松树的清香，周牧白揉了揉眉心，终是有些累了。

夜色渐深，牧白推开书房的门，月华如练，照得遍地清辉流淌，她看了一会，慢慢走回寝殿。

寝殿里燃着灯，纤荨在灯下托着腮，听到她进来的声响，侧过头朝她的方向望了望。

“怎的还不睡？”牧白上前抚她的肩。

纤荨婉约一笑，由着她带到塌旁，由着她为自己宽衣解带。