警钟声响彻城头，参将游击们纷纷在亲兵侍奉下披挂着甲，赶向兵备道衙门听命。

招募而来的水手海兵们则从码头武器库中，抬出火铳、火炮、火箭、火鸦，还有各式火药炮弹，乱哄哄的装到船上，准备出航！

这座水城是大明在宋朝刀鱼寨的基础上修筑而成，负山控海，地势险峻，水门、防浪堤、平浪台、码头、灯塔、城墙、炮台、护城河等设施一应俱全。是大明规制最完善的一座水城，也是登莱兵备道衙门的驻地。

但坚硬的外壳掩盖不了虚弱的本质，此时，那位登莱两府最高军事长官秦守昇，已经成了热锅上的蚂蚁。

这座集合了登州卫与莱州卫全部战舰的水城中，只有正经战舰四十三艘，而且大都是百料以下的小船。

雪上加霜的是，火炮、火药，乃至水手都有很大缺口，所以真正能有战斗力的，不过十几艘而已。

而根据多名报信的军户反映，那支舰队都是四百料的大船，足足五六十艘之多，这怎么打的过啊！

直到水城的参将游击等武将到来，秦兵宪才强自镇定下来，走到墙上的海图前道：“诸位，差不多明天一早，那支舰队就要到我们这里了。我们该如何是好啊？”

蓬莱水城唯一的任务，就是守住渤海湾的入口，绝不能让敌船越过水城北面，由长岛、尽头山组成一串岛链。

一旦敌船突破岛链，就可进入渤海湾，直逼塘沽。别人不好说，秦兵宪的脑袋一定保不住。

见兵备道已经慌成狗，老成持重的皮参将忙劝道：“兵宪稍安勿躁，这支忽然出现的船队，扣除水手，最多也就是一万兵马。”

“哦……”秦守昇闻言，吓得眼前一黑，险些晕厥过去。心说我一个没读过一天兵书的文官，怎么就要承受这种不该承受的压力呢？

“兵宪莫慌，末将是说最坏的情况。您忘了咱们登州卫的骄傲，戚大帅可在蓟镇练兵呢！”皮参将赶紧补充一句道：“现在拱卫京师的大军，都云集天津一带。敌军就是有一万人，也不过正好给戚大帅练了兵。”

皮参将顿一顿道：“何况，他们到底有多少人，甚至是不是敌人，都还两说呢。”

“唔。”秦兵宪这才没那么慌了，他摸着修剪整齐的唇须，点点头道：“皮将军言之有理。那我们具体该怎么做呢？”

“先向天津卫示警，向辽东卫、威海卫求援。”皮参将忙沉声道：“同时立即派快船递进侦查监视，末将愿率主力于长岛海域列阵，就算与敌同归于尽，也绝对不会让他们越过防线的一步！”

“真是疾风知劲草、板荡见忠臣啊，皮将军！”秦守昇感动的热泪盈眶道：“本官本该与你同生共死，无奈你也知道，我晕船啊。只能在这里等你凯旋的消息了！”

“请兵宪静候佳音吧！”皮参将抱拳行礼，率领游击等手下昂然出去，走向码头。

“老大，咱们真要去决一死战？”离着兵备衙门远了，身后的游击忍不住问道。

“决个屁。”皮参将啐一口道：“准备好快船，看情况不妙咱们就按老办法开溜，反正顶缸的是姓秦的。”

所谓老办法，就是自己把自己的战舰弄沉。因为海军有其特殊性，它不像陆军，让你死战不退，你就得战至最后一人。不然都算临阵脱逃。

海军的战船一旦沉了，水手和海兵就没法作战了，撤出战场天经地义，所以不算临阵脱逃的……