还远未到七夕，可撕裂师父衣袖的那一刻，叶鸯脑内突然忆起牛郎织女鹊桥相会那老套传说。诚如叶景川所言，叶鸯不学无术，活了十八年，腹中墨水空空，仅能记起个毫不相干的牛郎织女，却不晓得何为断袖余桃。叶景川大白眼翻上了天，恨不能狠下心来叫徒弟屁股蛋上开无数朵花，最好开个红艳艳，红透半边天，给这无名山增添几分喜庆感觉。

多年挨揍的经验警醒着叶鸯，告诉他此时此刻千万不可冲动，劝他快快装可怜，然而叶鸯早已过了最适合装可怜的年纪。如今的他，只会梗着脖子跟叶景川犟：“你这什么料子，轻轻一扯就破了……”

是衣裳料子不好，还是他人太肥，他心里多少得有点数，至于叶景川，心里更是比他还有数。叶大侠心如明镜，双眸亦如明镜，似刀似剑的视线冷冷地于爱徒身上扫过，最终停留在那两块碎布上头。他目光太锐利，叶鸯心虚，往后一退，膝弯撞上床沿，登时坐了下去，疼得龇牙咧嘴，下意识松开手中布料，任它悠然飘落在地。

叶景川向来喜洁，污了他的东西，少不了要挨训斥。叶鸯魂飞魄散，连疼都顾不上，慌忙去拾地上碎布，没成想手还未伸出去，脑袋就先被按住，师父冷淡的嗓音近在咫尺：“这么喜欢？那送你了。”

非是欢喜！叶鸯百口莫辩，正组织词句，身上骤然飘落一物。再抬眼望去，屋内空空如也，除却他自己再没别人，若非桌上灯还亮着，纸张少了厚厚一摞，简直瞧不出叶景川曾来过。这神出鬼没的功夫，不晓得叶景川修炼了几年，好在他为人正派，从不偷香窃玉，更不做梁上君子，否则无名山周遭大约永无宁日。

叶鸯慢慢揉着屁股，十八年来第一次生出了好好学习一门手艺的心思。师父说得没错，不能既不会打又不会逃，打和逃，他总得学会一个。

“嘶……”

待到屁股好全乎了，能下地正常跑跳了再说。叶鸯满腹怨气，趴在床上入眠。周公还算眷顾他，没让他疼得睡不着，就连郁结的怨气，也很快消散了。

“叶哥哥，叶哥哥，快醒醒啦！阿娘教了我绣花！你快看看好不好看？”女孩子清脆的嗓音一大早就撞入叶鸯的耳朵，直把他从沉沉睡梦中唤醒。他一睁眼，先看到一张放大的小姑娘的脸，越过姑娘肩头，他看到房门敞开着，叶景川正在院内舞剑，一招一式如行云流水，好看得紧。

小鲤鱼还在叫着叶哥哥，叶鸯醒了，她十分欣喜，迫不及待捧出她的大作，来请叶哥哥品鉴。姑娘家心灵手巧，虽是初学，却也将鸳鸯锦鳞绣得活灵活现，个中神气，倒有些像她娘亲的手笔。

起初叶鸯当她存心玩闹，拿了娘亲的刺绣来捉弄人，仔细一看，却见鱼尾上赫然一片血迹，煞是扎眼。这幅刺绣果真出自小鲤鱼之手，叶鸯洗漱完毕，拭去颊边水珠，眼角余光瞥见她指上缠了白纱布。给她包扎的人许是不擅长做这种活儿，竟将姑娘家的手指缠成根萝卜。叶鸯没能忍住，忽地笑出声音，小鲤鱼不知他在笑什么，只是跟着他一块儿笑。那笑声跟着风传出老远，叫院里头练剑的叶景川听着了，剑招一收，剑锋回撤，冷然望向徒弟，似是嫌他整日只会玩闹，扰了他人清静。

叶鸯余怒未消，他两瓣屁股还开着花，见着叶景川就生气，因此笑着笑着，发觉师父正往这屋看，便扭了头，继续躺床上装死。叶景川每回教训徒弟，必定是躲着人的，这么多年来，小鲤鱼从未知晓她的叶哥哥时常挨揍。她不知内情，自然觉得叶哥哥奇怪，今日明明约好了要一起出门去大街上看杂耍，为何醒了没多久又要继续睡？

小姑娘年纪不大，心眼不多，她没生过大病，亦没见过别人生病，唯一知晓的病便是“发热”。叶鸯闭着眼，感觉小鲤鱼的手覆上自己额头，胡乱摸索一通，什么都没摸出来，只得悻悻收手，抱着那鸳鸯锦鳞喃喃自语。

逗她一下就成了，这姑娘傻，再多逗她几次，她怕是要以为叶哥哥命不久矣。叶鸯偷笑，方想睁眼唤她，要她到外头等自己更衣，却听丫头扯着嗓子喊道：“叶大侠！哥哥是病啦？”

“病啦？没有，别管他，让他自己装去。”外面遥遥传来叶景川的嗓音，他毫不留情地揭穿了叶鸯的骗局。这厢叶哥哥双眼紧闭，怎么叫都叫不醒，那厢叶大侠却说他没有病，小鲤鱼一下子犯了迷糊，不知该信任谁，连带着脸上的神情都有些木木呆呆。

叶景川喜好赶尽杀绝，不把徒弟逼个满盘皆输，他断然不肯罢休：“行了行了，别想了。去床尾拿鸡毛掸子，戳他屁股，戳一下就醒。”

“叶景川！”叶鸯猛地从床上弹起，对师父怒目而视。他直呼其名，这是他被叶景川逼到绝路的标志。叶景川计谋得逞，面上却不动声色，只温温和和对着屋里那丫头笑：“看，这不立马醒了？下回他再唬你，你拿鸡毛掸子打他屁股。”

叶鸯不接话，不搭腔，全心全意忽略叶景川，把狗师父当作透明人。临到下山时，才别扭着来了一句：“我出门了。”

“路上小心。”叶景川一心一意练剑，眼中好似瞧不见叶鸯这个徒弟。

老东西，当心中风偏瘫！叶鸯一拂袖，领着小鲤鱼下了石梯。

☆、第3章