陶盆中的麦子青黄色, 麦穗瘦长, 麦秆只稍微弯了腰。虞苏将麦粒从麦穗上薅下, 用手指搓揉，麦粒扁平，远远不及当地的麦实饱满。

来昆戎多时, 虞苏见过当地农人种麦，他们的麦苗更壮实，麦穗沉甸, 麦种优良。

姒昊来到虞苏身边, 低下身看盆中那株缗地带来的麦子。它放在屋外多时，一时没留意, 原来已泛黄。姒昊拉起虞苏，对他说：“湖西有昆戎最好的来种。”

若是想携带麦种出行, 自然是携带最优良的种子。

虞苏“嗯”地一声，他跟着姒昊离开, 他们牵上大白，将大黑留院中看家。两人远去，紧闭的门院, 屋门口趴着大黑, 阳光照在土阶上，瘦瘦的麦子在风中摇摆。

他们前往附近一家牧场，用一枚贝币，从牧场主人手中牵走一匹棕色的牡马。它受过拉车训练，x_i,ng情温顺, 服从驱使。虞苏很喜欢它，一眼相中它的健美和温和。它会是陪伴自己前往规方的马儿，在路途上拉车，背负行囊。

马儿用途广泛，马车在去规方之途，则似乎可有可无。马车也就前去羽山的路途上能使用，翻越山峰时，就得遗弃。姒昊不这么想，他认为一旦要出发，便得以最便捷的方式前往。他能骑马，虞苏能驱车，这是他们的优势。

离开牧场，一人牵着一匹马，悠然往城南前去。

河洛之人，不会骑马，懂得御车之人都相当稀少。姒昊很可能是河洛诸国中，第一个会骑马的人。为何懂得骑马的人如此至少，在于骑马可能会导致死亡，需要过人的勇气和娴熟技能。如果不能驯服马，那么不必说骑马，挨近它都难。驯服了马，成功骑上马背，就必须双腿紧夹马腹，双手抓紧马缰，再没有其他的凭靠。在马背上驰骋，稍微不留神，就会被甩落在地。运气不佳的人，可能折断脖子，摔成半身不遂，摔断腿。

城南有土城唯一的车作坊，姒昊经由昆乌戈牵引，才得以在此制作一辆马车。戎人将戎车的制造保密，不轻易为外族造车。

姒昊和虞苏牵马前来作坊，作坊主人告知马车已制作好。木匠把车身拉出，并帮忙套上马匹。虞苏登上马车，坐在上头，抚摸车身，他以往不曾想过，自己会拥有一辆车。

姒昊把一件马策递给虞苏，对他笑语：“小苏，试一试。”虞苏接过马策，在手中捏握，他心情奇妙。他看见姒昊敦促的眼神，他拍打马策，马儿抬步前行，缓缓带动马车。

虞苏驾驭马车，在作坊外头兜上一圈，得心应手。他不会骑马，但他会是位不错的御夫。马车停在道上，虞苏回头朝姒昊喊：“阿昊。”他眉眼含笑，朴质的发带在风中舞动。

姒昊翻身上马，轻松追赶上去，他来到虞苏身边，才放慢速度。大白聪慧，能领会主人的意思，它调整步伐，不疾不徐，跟随马车行进。

马背上的姒昊英姿焕发，他的双腿修长，腰身挺直，刚健而沉毅。他骑着一匹在戎地也不常见的白马，白马矫健而俊美，无论是人是马，都相当出众。

两人没有回家，一起前往湖西，找种田的农人购买粮食及麦种。在河洛的人们，总以为戎人不种田，他们只懂放牧，落后又野蛮。那是误解，戎人是种麦好手，而且有自己的文化。

从农人手中购得所需，姒昊带着虞苏，向西北向前去。他们穿过湖畔的乔木，在纷纷落叶下，远远眺望前方的羽山。他们即将踏上的道路，就在那儿。

为树林遮蔽的羽山，看不清它的全貌，虞苏想它似乎没那么神秘。他听说过羽山龙的故事，在虞城夜晚的社中，由秉叟口中讲述。

虞城，那是他的故乡，虞苏十分思念它。多奇怪，他真的有一天，来到传说的地方，也被遥远的距离阻隔了故里和亲友。幼年的他，很羡慕秉叟的经历，不想，自己会踏上跟他一样传奇的历程。

虞苏喟然，心中惆怅，姒昊揽住他的肩膀说道：“小苏，规方南道接近任方，我们终有一日会回去。”虞苏将身子侧向姒昊，头枕在姒昊肩上，他清楚归家不是件容易的事情。他此时心里有不安，他想或许抵达规方后，他和姒昊的关系会被改变。

他也不那么害怕，他了解身边这个人，知道自己在他心中的分量。

姒昊将虞苏拉到怀里，他从他的发上摘下一片落叶，虞苏抬头，对他微微笑着。姒昊摸上虞苏笑脸，将脸贴向他的脖子，他嗅吸他身体的气息，此时姒昊的心境安谧而祥和。

规方和任方之间，隔着晋原，晋原上有一座要塞——夷城。它是一座只有二十载历史的城岗，由穹人和晋夷一同营建。哪日规方和任方能联手，攻下夷城，便是姒昊和虞苏的归乡之时，而天下的大势也将由此转变。

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昆极有过意气风发的时期，在他没残疾前，他是昆乌戈家的常客。昆乌戈家不乏外来的商人，这些商人来自各个不同的城邦和部族，昆极喜欢和他们接触。昆极博学多闻，有着语言天赋，他会狄语，会夷语，也会一些河洛语。

昆极一度被父亲当做继承者，受人敬重，直到身为狄人的母亲失宠，而自己也失去了健康的体魄。

本该寂静的午后，昆极听到院外吵杂的人语声，他听出那是河洛的语言。他朝院外探看，他见到一支由三十来人组成的扈人商队。扈人不大前来昆戎，他们贩来的漆器受戎人追捧，但往往只和闪戎贸易。

昆极很快发现，