疼极了。

竟比之前几次……要厉害得多。

好在腹痛持续得不久，陆霖跟在后头被抱进来时，这一回的宫缩已经过去了。

晏琛抹了一把虚汗，扶着僵硬的后腰缓缓坐下。不一会儿，便听得耳畔一击清亮鞭响，又渐起马蹄点踏、车轴轱辘声，马车晃晃悠悠驶出了客栈小门。

陆霖与往常一样乖巧地趴在晏琛身旁，侧过脸颊，把脑袋枕在那高隆的肚子上，想听听妹妹今天有什么动静。

———是在睡觉呢，还是在翻身呢，还是在吐泡泡呢？

枕了一会儿，他不禁皱起了眉头。

竹子爹爹的肚子……有点怪异。

从前它像一只刚蒸熟的白馒头，柔软而饱满，笋妹妹藏在里头，教人很想亲一亲，揉一揉，再啊呜咬上一口。可是现在，白馒头时不时会变硬，就像出锅后被人遗忘了十多天，蒸干水份，只余一层坚硬难嚼的面壳子。

这是怎么了？

陆霖疑惑地抬起头来，想问一问晏琛，却见晏琛鬓角微s-hi，神情苦楚，后背抵着车壁，竭力压抑着快要出口的呻吟。

他惊讶道：“竹子爹爹，你怎么了？”

“没事……我……呃，妹妹睡醒了，有一点……闹腾……”

晏琛正疼到紧处，费去九分体力才作出若无其事的模样，一个词一个词地挤出口。

他有些耐不住痛楚，只得握了陆霖的小手，让他抚摸自己颤动的腹部，告诉他：“笋儿，你是哥哥，你……劝劝妹妹，让她多睡一会儿……妹妹一直……呃……一直最听你的话……”

陆霖忙不迭地答应下来。

他在车内爬了一圈，收拢几只蓬松的羽枕垫在晏琛腰后，让他躺得舒服些，然后正襟危坐，伸手抚摸那浑圆的弧度，柔声安慰道：“妹妹乖，妹妹听话，哥哥哄你睡觉。你不要闹，也不要吵，别害竹子爹爹肚子疼。”

可是任x_i,ng的笋妞妞不听话，她攥着小粉拳，气鼓鼓踹了哥哥一脚。

正午时分，马车驶经山间一片挂果的柑橘林，陆桓城身后的帘子突然拉开了，陆霖不顾危险地爬出来，焦急唤道：“木头爹爹，你快来看一看，竹子爹爹他……是不是要生了？！”

骏马一声破云长啸，前蹄高抬，冲势刹止，整辆马车猛地朝前冲去一尺。

陆桓城捞起险些一头栽下的孩子扑入车内，看到晏琛的模样，脸色顿时变得铁青。

情况不妙。

或者说……糟糕透顶。

晏琛大半截身子都已经疼软了。他乏力地歪靠在车壁上，不住地轻微抽搐着，双眸半阖，脸色雪白，唇面咬出了深浅不一的齿痕，喘息间时而混着几声带颤的哭吟，按在腹部的一只手更是绷得连掌骨与青筋都现了形。

山风拂起窗帘，明亮而灼热的日光晒入车内，却蒸不干他脸颊与脖颈上豆大的汗珠。他流了太多汗，整个人像刚从澡盆子里捞出来，中衣被汗水浸得彻底s-hi透，襟口也似涂了一层浆糊，牢牢敷在锁骨处。

少顷，阵痛淡去，晏琛长长地舒出一口气，浑身骨头松懈下来，一双浮泪的眸子才完全睁开。

他望着陆桓城，眼神里竟有几分求救意味。

陆桓城心急如焚，一把攥住了他的手：“阿琛，几时开始痛的？”

晏琛虚弱道：“晨……晨起就……”

晨起？

那已经足足过去三个时辰了！

陆桓城又心疼又怨恨：“为什么不告诉我？！”

“那时……疼得还不厉害，我以为……我忍得住……”晏琛想起自己鲁莽的决定，后悔莫及，“生笋儿那次，我疼了一个白天，直到夜里才生下来，就想着……这个孩子也会一样的……可是，可是她好像……等不及要……呃啊！”

晏琛张口惨叫，发硬的小腹往上一挺，五指死死抓紧窗框，恐惧的泪水从眼角滑落了下来。

他怎么偏偏……又把事情弄糟了？

自从马车驶出红瓦镇，许是土路颠簸，许是心中无底，宫缩一下子失去了规律，从绵绵钝痛变作剜r_ou_挫骨般的烈痛，排山倒海席卷而来。这孩子全无耐心，拼了命地往下窜，晏琛腹内坠痛如绞，两条腿不自觉地越分越开，只觉再痛那么三五下，卯足力气使一波劲，小丫头就要出世了。

这处密林小径前不着村后不着店，向西距红瓦镇二十里，向东距旌州也是二十里，正正好好卡在中央，无论折返还是前行都来不及。

晏琛慌乱极了，抓着陆桓城的手臂问道：“桓城，我该怎么办？我会不会真的……把孩子生在马车上？”

“别怕，别怕，陆哥哥这不是陪着你么。”

陆桓城抱住他，手掌覆上高隆的腹部，来回缓缓安抚，温声道：“从来就没有陆哥哥解决不了的麻烦，阿琛知道的，是不是？你听我说，先别慌，要相信我，我会想办法照顾好你的。”

陆桓城这是第一次陪晏琛生产，事关妻儿安危，说完全不乱阵脚是不可能的，但他极快地冷静下来，稳住晏琛的情绪，折返车外，开始寻找可供歇脚的村落与农居。

这片柑橘林熟果垂枝，却罕见滚落在地的橘子，说明附近一定有人常住，负责照料看护。

山谷y-in幽，水声淙淙，周遭林木掩映。

陆桓城发现一处视野开阔的石矶，攀上去举目远望，果真看见树冠后头飘起了一缕淡淡薄烟——若为雾气，必然大片大片弥漫山间，这般清晰直上的，定是炊烟无疑！