“维护京都的治安吗？那不是很厉害吗？”千鹤立刻高兴地赞赏道。

“这个嘛……老实说我们也没想到仅仅两个月他就能发展到如此程度。”原田左之助扒了口饭，一边咀嚼一边道，“谁知道安平屋现在有多少人了？”

永仓新八大声抗议：“啊——左之你不要一边吃一边说话然后把饭粒喷得到处都是好不好，很恶心啊！”

“五百人，保守估计。”斋藤则是速算了一下，回答。

而问这话的原田显然已经把话题抛诸脑后，不满地反驳：“新八你说谁到处乱喷了？明明没有好不好？……”

“这么多……”

姑且不论那边的打闹，还在关注这个正经话题的人大吃一惊，虽然他们知道安平屋发展很快，但没有想到会快到这种程度，连近藤都倒抽了口凉气，新选组的人数还不到对方的八分之一。

“他们在每条街都设立一个巡逻点，一个点至少有五个人，京都的街道不下百条，这么算来确实是至少有五百人以上了。”冲田叼着筷子说道，“近藤老师，松平容保公那里有说什么吗？”

“……没有。”近藤勇心情复杂地说道。

同样是民间自己组织起来的武装组织——虽说现在新选组已经被会津藩收编，这待遇可真是天壤之别。

其原因恐怕在新选组等人的出身上，不论是近藤还是土方都是平民出身，新选组也以不问出身只看能力标榜自己，然而，千百年来的思想不是那么容易松动的，许多武士出身的子弟并不乐意屈尊加入新选组，位居于他们这些平民之下——这也是京都所司代看新选组不顺眼的原因之一，出身平民的新选组与他们并驾齐驱，那些二代如何能忍。

这导致很大程度上，新选组想要发展队士，只能从会武的平民和少数不介意身份的武士中寻找，然而——比起本就以武立身的武士阶级，会武的平民又哪有那么多呢？

在这一点上，石谷冬弥就要占便宜得多。

他确实出身于世家大族，所谓居移气、养移体，这点会在许多细节中体现出来，加上迪卢木多的加成，和他对西洋事物的熟悉，即使他对自己的来历语焉不详，不论是近藤还是松平信秀都未曾怀疑过他出身显赫的事实。

有京都所司代那些二代为他站台张目，那些下级武士自然不会排斥加入他的麾下，又解决了生计，说出去也好听，于是困扰近藤多时的队士来源问题，对于冬弥来说全然不是问题。

即使是京都居民的信赖程度上，安平屋也迅速后来居上，成为了居民们最信赖的组织之一。

从前，京都居民们即使遭到迫害也不知道如何求助，求助于京都所司代？那些二代不可能真正为了平民去考虑。求助于新选组？壬生狼的名头太大，敬而远之还来不及，谁敢向他们求助？

如今，居民们有什么事还可以去寻求安平屋驻守点的帮助，如果一个点不够，那就抽调附近几个点十几号人一起上，毕竟他们是交了保护费的，这种明码标价、钱货两讫的做法，对于居民们来说或许还踏实得多。

事实上松平容保在最近召见近藤时，还问起他过安平屋的事，近藤据实以告，然后得到了容保公“是吗，那很不错”的答复。

虽然听上去只是赞赏安平屋对京都治安的贡献，但是言者无意、听者有心，如今近藤也开始确信石谷冬弥是哪家名门之后了，考虑到松平信秀等人的另眼相待，或许可能还是容保公的熟人？

“近藤老师，你也不必沮丧，安平屋做了他们能做的事，也有只有我们新选组才能做到的事啊。”冲田说道。

“总司说的没错。”近藤笑了起来，“我们也要更努力一点，不知道阿岁和山南在大阪怎么样了。”

新年还没过，新任将军德川家茂就出发第二次上洛，新选组也前往大阪进行警护工作，考虑到京都的治安也不能不管，最后由山南和土方带领部分队士前往。

听到这个话题，藤堂稍显少年之清亮的声音响起，“应该不会有人敢袭击将军大人吧？”