她低估了何方在皇帝心中的地位，她本以为康熙对胤礽也是宠爱的，胤礽也很优秀，只是欠缺表现的机会，不比何方差，身为嫡子，他也有资格争一争。

且不说何方从小的表现就比胤礽优秀，何方自从政以来，平定三藩，收服台湾，何方都展现了他卓越的政治和军事头脑，尤其是因收复台湾一事，何方在民间有很高的声望，胤礽却像是养在深闺的女子，高下立判。

孝庄糊涂了一段时间之后，在睡梦中安详离去，老康再也按捺不住满腔的悲伤，扑在孝庄的身上嚎啕大哭起来，为孝庄守灵的时候，几次因悲痛哭晕过去，老康这般悲痛，其他皇子妃子就算只有三分悲痛，如今也得演出十分悲痛来，整个灵堂哭声不断。

康熙和何方扶着棺材将孝庄下葬后，在回紫禁城的路上，坐在马车里的老康双目红肿地看着前方，喃喃地说道：“在朕心里，这世上只有皇祖母一个亲人，如今朕真的是孤家寡人了。”

何方没说话。

老康扭头看他，“你就不会说一句还有你陪着朕？哪怕是哄我的。”

“每个人赤条条地来到这个世上，最后再一个人赤条条地走，孤身一人地来，形单影只地走，又不是你一个人这样孤单。”

老康听了长呼一口气，“有时候觉得人生太短，短到你想陪亲人吃顿饭说句话的时间都没有，有时又太漫长，一日一日重复着生活，消磨人的意志，渐渐地沦为行尸走肉。”

何方伸手揽住康熙的肩膀，像哥们一样儿，拍拍他的肩，“还有我。”

老康扭头看他，“哄我的？”

“嗯。”何方老实点头。

“臭小子。”老康轻骂一声，但心情却好了许多。

孝庄走后，康熙比往日更加威严，不苟言笑，令大臣们每日上朝都战战兢兢，生怕惹怒康熙，索派的人一直担心康熙秋后算账，索额图也试图和何方修复关系，但何方根本就不搭理他，令他心里惶惶不可终日，于是提出辞官告老还乡，康熙允了，索派的人没了主心骨，开始更加积极地巴结何方，向他示好。