四通八达的青石大道上，玉辇纵横，青牛白马，七香宝车碌碌而过，络绎不绝的来往行人皆是一派得体整洁的模样。市井两旁的街坊店铺依旧如常热热闹闹地开着，若不是街上还积了一层未来得及排干净的薄薄雨水，几乎让人想象不到这里正是水患肆虐的苏郡的都城。

然而硬要解释起来，却可以用江城本身所受影响便不大来搪塞过去。只是……

沈惊鹤放眼望去，心中那股古怪的感觉并没有随着在街巷中深入的脚步而减少，反而愈来愈浓郁，几乎要让人下一秒就高声呼一句不对劲。

他顿住脚步，环视一圈周围看起来一派祥和的市井场面，蹙起了眉头。

到底是哪里有古怪呢？

他的目光漫无目的地扫过街道两旁忙着做生意的摊贩，扫过倚门相互聊着天的大娘，扫过拿着风车跌跌撞撞跑在大街上的稚童，忽然一凝。

“梁延。”沈惊鹤猛地转过头瞧住他，目光炯炯，“你有没有发现……江城的街巷里竟然连一个流民都没有？”

他终于明白不对劲的地方在哪里了，正是流民！

一座所受影响不大的都城，本身又富庶至极，按道理是应接济周边州县流离失所的百姓的。然而一路走来，别说是背井离乡拖家带口的疲惫流民，便是连一个衣衫褴褛的人都少见。放在一座周边都被决堤的江河淹没大半的都城中，又是何等的古怪？

梁延瞳孔一缩，目光顿时凝重了下来，“的确，江城旁几个州县附近水网稠密，想来应该损失惨重。按道理，流民最先选择投奔的地方，应该正是相邻不远又储粮丰富的江城才对，城内如今为何反倒是这样一般景象？”

沈惊鹤沉吟片刻，“我们在这儿想破了脑袋也没有用，不如这样，我们分头去向左右街坊打听一二，一盏茶后在街口的那家馄饨摊前会合。”

“好。”梁延点点头，临走前还不忘回过头来深深看他一眼，“你自己多加小心。”

和梁延分开后，沈惊鹤选择了靠右的那条道，装作一个经行的旅人向邻里打探着江城的消息。无论是街上百姓还是一旁摊贩，皆是热情地向他介绍着江南风物，提及江城的知府陈仲全时，亦是赞不绝口，直夸他是难得的父母官。

沈惊鹤与他们攀谈两句，又状似无意地提及了江南水患以及周边流民，然而方才还殷勤万分的百姓们要么轻描淡写转开了话题，要么直接推三阻四只道不清楚。如此碰壁了几回，沈惊鹤心中的疑窦愈发深了。

一盏茶的时间很快过去，沈惊鹤沉思着向街口的馄饨摊走去，眉头紧皱。梁延早已站在摊前等着他，看到他如期归来，心下不由得松了口气。

“怎么样？”梁延大步朝他迎来，刻意压低了声音，“我没问出什么有用的信息来。有意思的是，邻里街坊无一例外都在说着当地知府的好话，然而问及流民一事，却都纷纷避而不谈。”

“我这头也是一样。”沈惊鹤叹了口气，看了看一旁馄饨摊，索性拉着梁延过去坐下，点了两碗鲜r_ou_馄饨填肚子，“这里头一定有古怪。”

膀大腰圆的摊主很快端了两碗香味扑鼻的馄饨上来，沈惊鹤看着他熟练地将碗筷摆好，不死心地又开口发问，“听店家的口音，应是江城本地人？”

“正是。”左右如今除了他们也再没别的客人，摊主也不介意陪他们唠唠嗑，“我家祖辈都住在江城，不是我自吹，咱家这做馄饨的手艺，可是从大几十年前就一脉传下来了。”

梁延早已替他将米醋倒进碗碟中，一手轻推了推，挪到他瓷碗跟前。

沈惊鹤匀了些米醋入碗中，舀起一勺馄饨，吹了吹热气就送入口中——果然喷香鲜嫩，爽滑可口。他咽下口里的汤汁，笑着顺势接过摊主的话，“如此美味的鲜r_ou_馄饨，我的确从未在别处吃着过。店家你有这等难能的手艺，想来生意一定总是能红红火火的。”

摊主略带得意地嘿嘿一笑，搓了搓手，还是谦虚地道了声“尚可尚可”。

与梁延对望一眼，沈惊鹤终于试探地将话题转过，“我听闻当地的陈知府，上任亦不过两年有余？能将江城这样一个偌大的城市管理得如此井井有条，想来一定是位清廉公正的好官吧？”

摊主的笑容僵了僵，眼神有些闪烁，然而很快又笑得更开，“正是，正是！陈知府一心为民，两袖清风，江城的父老是谁人不知，谁人不晓啊？”

沈惊鹤没有错过他一瞬间的僵硬以及无端生硬了两分的口气，当下更是趁热打铁，“那不知此次江南的水患，陈知府又是如何处理的？我观这江城依旧是热热闹闹的，看来他果然是治理有方啊。”

将擦桌的白布巾甩到肩上，摊主的笑容淡了些许，神情也有些心不在焉，“官府的事情，我们平头百姓又哪里会知道？”

他似乎开始有些焦躁不安了起来。沈惊鹤暗中给梁延递了个眼神，梁延心领神会地接话，目光随意地环视着周围长街，“说起来，我们一路行来，好像倒没有见过什么流民……”

仿佛被什么字眼给刺痛，摊主浑身猛地一震，匆忙转身就抹起了不远处几张方方正正的桌子，嘴里略有不耐地搪塞着，“没见过，没见过！我不知道你们在问什么。”

言罢，他突然有些警觉，抬起头谨慎地看着他们，“你们两位……不会是从京城来的吧？”

“自然不是。”沈惊鹤装作颇为