祝鹤鸣轻拍他手背，放缓了声音：“别想太多，如今你只要安心休养便可，别的暂且不用c,ao心。”

“……嗯。”

午时二刻，萧莨回府时，在府门外正碰上祝鹤鸣离开，他上前与之见礼，祝鹤鸣看着他，笑笑道：“二郎客气，本就是我不请自来，赶巧有空就来看看雁停和珩儿，便没有提前与府上说，倒是叨唠你们了。”

“兄长见外了，雁停日日卧榻休养，想必烦闷得很，兄长若是有空愿意多来陪他说说话，他应当会很高兴。”

祝鹤鸣勾了勾唇角：“说起来，还未恭喜二郎，这么短的时间内又连升两级，年纪轻轻如今便已是真正的朝官了。”

这段时日京中多少人被贬官下狱、抄家问斩的，唯独萧莨又升了两级，如今已是正四品的宗事府右府丞，有了上朝的资格，四品官在京中并不起眼，不过他这升官的速度还是过于快了些，尤其是在这节骨眼上，很难不引人注意。

萧莨不亢不卑地回道：“不过是蒙陛下厚爱，亦是沾了父兄的光罢了。”

祝鹤鸣的双手拢在袖子里，不着痕迹地打量着面前眼睫低垂，一副淡然之态的萧莨，片刻后，他一声叹息：“二郎过于谦虚了。”

萧莨未再接话，只在祝鹤鸣上车之后忽又开口：“兄长，雁停他一直十分敬重您。”

祝鹤鸣一怔，望向他，见萧莨依旧是那副神色淡淡的模样，复又笑了：“我自然知道，他是我最好的弟弟，我亦十分爱护他。”

萧莨不再说什么，往后退开一步，恭送祝鹤鸣的车辇离去。

晌午时分，奶娃娃睡了一觉又醒过来，祝雁停正抱着孩子逗弄，萧莨进门，他瞥了一眼，又低了头，继续逗儿子。

萧莨吩咐人传膳，走上前去接过儿子，交给嬷嬷，又伸手去抱祝雁停，祝雁停轻推他肩膀，道：“我自己走吧，陈太医说月子出了，偶尔在屋子里走一走可以的，一直躺着也不好。”

萧莨望向他，祝雁停无奈道：“是真的。”

犹豫之后，萧莨放下祝雁停，为他披上大氅，小心翼翼地扶着他去了外间。

“我回府时，正碰上兄长离开。”萧莨随口说着，将亲手盛的热汤递给祝雁停。

祝雁停捏着筷子的手微微一顿，便听萧莨又道：“与他寒暄了几句，并未多说。”

“嗯。”

俩人相对无言，虽当日萧莨在混乱中答应了祝雁停帮他，这一段时日俩人相处得也算融洽，都未再提那些事，但那层说不清道不明的隔阂，有了便是有了，并非不说起就能当作不存在。

沉默一阵，萧莨主动找话题问祝雁停：“珩儿今日可还乖巧？你总是这么抱着他会不会累着你？”

“不会，我见到他就高兴，逗他也有意思，”祝雁停的嘴角上扬，“他可好玩，表哥应该多亲近亲近他的。”

“我知道，不过你也得顾着自个的身体，别花太多心思在孩子身上。”萧莨劝他。

祝雁停又笑了笑：“表哥你这么厚此薄彼可不好，等他懂事了，一准不亲你。”

萧莨轻抿唇角，给祝雁停夹菜：“吃东西吧。”

用过午膳，萧莨陪祝雁停下棋，祝雁停不能久坐，半倚在榻上，手里捻着棋子有些心不在焉，萧莨看他一眼，下了榻，坐到他同侧去，将人揽进怀中。

祝雁停在萧莨怀中舒了口气，喃喃问他：“表哥，你怎么了？”

萧莨低下头，轻吻了吻祝雁停的鬓边，贴着他的面颊耳鬓厮磨：“没怎么，我就是想抱抱你。”

祝雁停抬手环住他脖子，贴近过去，覆上唇。

细细密密地吻了许久，祝雁停低喘着气退开，又衔着萧莨的下唇啄了啄，忽然想到他们似乎很久没这么亲热过了，心头一时有些不是滋味。

对上萧莨泛着波澜的双眼，他微微一怔，说道：“表哥，我是真的喜欢你，……那时你与别人有婚约，我不敢肖想你，那日在上元节花灯会上碰到你，我其实特别高兴，你送我的那个花灯，我一直都留着，再后面你婚约没了，我才觉得有了机会去接近你，我对你是真心的，你信我。”

祝雁停言辞恳切、眸光清浅，仿佛那日状若疯狂地喊着是为了萧家的助力，才嫁给自己的那个人并不是他，萧莨眸色沉沉地望着他，半晌，捏着祝雁停的下巴，再次覆住他的唇。

未时末，祝雁停午睡未醒，萧莨守在外边榻上看书，有人进来小声与他禀报来了客，萧莨并不意外，叮嘱了屋中下人好生守着祝雁停，起身出去。

他走了没多久，祝雁停便醒了，将阿清叫进去，撑起身哑声问他：“大人去哪了？”

阿清压下声音：“似乎是南边来了客人，大人将之请去了书房。”

祝雁停闻言微蹙起眉：“南边？”

“听门房的说，是江南定国公府的人，看似一路风尘仆仆的，似乎是才到的京中，直接来了府上递上名帖要见大人，说是有要事相谈。”

祝雁停心思百转：“定国公府，贺家的人，……来这里会是有何要事？”

犹豫片刻，他吩咐阿清道：“你且派个馓听，看能不能听到些什么。”

“诺。”

第41章 贺府来客

书房。

萧莨一进门，便示意来客坐，叫下人奉来茶，对方端起茶盏啜了一口，啧啧感叹：“我这连着赶路了十余日，可算是能坐下来，舒舒服服地喝一口热茶了。”

萧莨打量着面前风尘满面