二小姐这辈子，天真欢快，活的肆意，从来都没有这样失态过。

他吓得跌落下去，破了皮，流了血，不敢喊痛，只闷头往更荒僻的地方跑去。

等他实在跑不动了，跌在地上。

因为流了太多血，逐渐昏了过去。

隐隐约约，好像有人向他走来。

可能是人死前这走马灯吧，他觉得那个人看起来，很像……

他的圆圆，他的弟弟。

本来以为自己是必死无疑的，没想到又清醒了过来。

醒来的地方，是一个猎户家里。

早些年的时候，他去山上打猎，没想到遇到野熊，被一路追下山崖，摔断了腿。

他家里穷，妻子和两个孩子全靠他养活。

他腿断了，没有经济来源，实在是无钱医治。

被路过的钟槐枝救了一命，还医好了他的腿。

“少爷都昏迷好多天啦。”那个猎户老实的妻子说道，“就怕你烧得太厉害，醒不过来。”

她拧干了一个干净的帕子给他抹脸，又说：“少爷刚被送……”

猎户重重的咳了一声，打断了她。

跟钟鸣说了一下现在的情况。

在钟鸣昏迷的这些天里，审都没审过，钟家三百七十一口，全都掉了人头。

“恩公和夫人也没能逃脱。”

当年二小姐跟人私奔的事，因为丢脸钟家也没传扬出去，所以知道有钟鸣这个人的，只有最亲的几个。

清点人数的时候，漏了他。

曾经钟鸣鼎食的钟家，现在只活着这么一个人。

猎户说他那天上山打猎，沿着血迹，恰巧救了钟鸣。

“恩公救了我一条命，往后少爷就住在这里，我就是拼了命，也不会让少爷有事。”

钟鸣知道他有所隐瞒。

但现在也不是追究的时候。

这一声声的少爷听着他极其别扭，让猎户改了称呼，也真的住了下来。

没过多久，又有皇后病逝的消息。

很快，太子也因为结党营私被废了。

很快又有了新的皇后。

太不正常了。

他对钟家虽然不熟悉，但也清楚钟家是不可能犯下这些罪的。

他对钟家虽然没有归属感，但这血海深仇只有他能报了。

他开始收拾自己玩世不恭的性子，把自己伪装起来一点点，变得圆滑又势利，假装自己是个苦读的穷书生，跟京城的权贵公子结交，套取有用的信息。

索性本来也不是什么好高高在上的人，面子也拉得下去。

知道他的人，除了皇帝都死了。

他特地没有改名换姓，在京城中游走。

果然，下命令的人，真的不是皇帝。

他心里还隐隐地期望，有皇帝的保护，或许——舅舅还在。

其实他也知道，太不可能了。

只有得到了权势，才能为钟家翻案。

他前几年读的书多，一步一步，考了个状元也没费太多的劲。

刚好十五。

他高中状元的时候。

皇帝让人把他引进了宫里。

因为每次见舅舅，舅舅都避开了皇帝，算起来，还是七岁多那年，圆圆被送回去，见过皇帝了。

皇帝没在自己宫里见他，他在舅舅住过的宫里。

那里许显然已经空了许久，虽然一直有人打扫整理，看起来干干净净，可就是少了一些人气。

常年照顾他舅舅的老太监看见了他，倒抽了一口凉气，嘴哆哆嗦嗦的，好像要喊出一个不敢喊出的名字。

皇帝本来坐在椅子上，轻轻地专注地抚摸着椅子上的纹路。