一阵山风掠过，树丛中传来窸窸窣窣之声，惊起几只飞鸟。

一条黝黑发亮的大蟒蛇吐着猩红的舌头窜到莫堇面前，压断了几株梅树枝桠。

“淄魍。”莫堇又惊又喜。

淄魍圆圆黑黑的眼珠子深深沉沉地盯着他，不等莫堇反应过来，淄魍便伸出尾巴将莫堇卷到跟前，又伸出舌头舔了舔莫堇的脸颊，莫堇伸出手摸了摸它的脑袋，柔声道：“你还好吗。”

淄魍似乎有些困恹恹的，一双深深的黑眸子已然没了从前一般灵动，浑身也是软塌塌的。

大约见着几年未见的主人，淄魍兴奋异常，强打着j-i,ng神卷起莫堇在园子里转了一圈又一圈，四平八稳，毫不颠簸，莫堇搂着它的脖子，有点晕，淄魍温温柔柔地将他放下，蜷曲成一团，终究是过于疲倦，便昏沉睡去。

“婆婆，淄魍离开灵山太久，又失了淄魅，情况不佳……”莫堇蹲下身来看着淄魍，心疼地抚了抚它的脑袋，淄魍也不动弹，明明已是春季，气候回暖，淄魍却似冬眠了般，而它在灵山从未冬眠过。

这淄魍不是普通的蛇，年纪也大了，一直在灵山从未离开过，如今突然离开灵山如此之久，又失了同伴，这些变故莫说是条蛇，便是个人大抵也是难以割舍。

婆婆拿起拐杖颤巍巍地走来，垂下眼，从袖间掏出一块锦布递给莫堇，道：“堇儿放宽心，淄魍这样只是暂时的，你且看看这个。”

莫堇微微侧目接过，这锦布甚是熟悉，白如雪，上边却沾满了血迹，颜色已泛紫黑，这不是方季的半边衣袖子吗。

这血分明是自己的。

莫堇心中了然。

婆婆弯腰拿过那半截衣袖子，笑盈盈道：“就是此物才将淄魍从余家村后山招过来的，方公子怕你一个人在此处孤单，便将我们都接来陪你。”言罢，婆婆轻轻拉起莫堇回到座椅上，伸出手覆在莫堇冰凉的手上，无比欣慰道：“方公子待你是极好的，婆婆也放心。”

莫堇闻言有些羞，脸唰地一下便红了，一直红到脖子根，微垂着首，心下却百转千回，自己一直以为方季粗枝大叶的，不曾想也有细致的时候，那日淄魍认出了白玉面具，他原本以为方季不明缘由，莫堇也未想告知他，不料想他却瞧出了端倪。

“婆婆，倘若阿季的家人……族人反对……”莫堇有些怅然失落，平日里他总是那么淡淡地，装作若无其事地，可在婆婆面前，他便露出了他所有的怯懦，几乎是无可控的。

婆婆拿着拐杖在他面前敲了敲，一脸肃然，道：“堇儿切勿妄自菲薄，若论身份，你与他原本几十年前同宗同脉，即是那方如梦来到你跟前也不要怕！婆婆替你做主！”

字字句句，铿锵有力，不容撼动。

莫堇赧着脸，眸中隐有担忧，嗫嚅着：“婆婆，我……我现在很担心他……”

声音在夜色中飘远。

同在夜色下，方季抱着双膝坐在船头，寒风割面，天水相接，一片幽暗。

货船已在江面上行驶了一天一夜，一路顺风顺水，看来自己母亲使了不少银子，眼看着路途越来越遥远，怎能令人不心焦。

方季紧紧皱起了眉，一抹哀愁隐没在这茫茫江面上，他凝目远方，柔情似火，烫了心窝，却又捉摸不住。

“小少爷，夜凉风大，你身上有伤，回仓里歇着，听话。”刘氏将搭在手臂上的狐裘拢在方季肩上。

方季只是睨了一眼，将狐裘卸下，还与刘氏，淡淡道：“我不喜黑。”

刘氏愣了愣神，看他半晌，兀自笑了笑，道：“据我所知，那莫公子可也是喜黑色衣物，也不曾见的小少爷有半点嫌恶。”

“你……”方季被这突兀的一句噎得无话可说，他有些气恼，措词再三，道：“有人是心黑，阿堇不是！”

江风吹灭了灯笼内的一盏烛火，光线又暗了暗，方季的的身影投在甲板上，一颤一颤的。

刘氏微微一笑，声音缓缓道：“那么请问小少爷何为心黑。”

方季神色有些疲惫，许久才声音暗哑道：“诛杀手无寸铁之人，连稚子也不放过……还要如何……”

刘氏叹了口气，一脸哀然，“王权争斗，历来尸骨累累。”

“稚子何辜！百姓何辜！如此暴虐，他日登上帝位，也不过是个昏君！于国于民皆是祸害！”方季如同野兽般盯着刘氏，一字一顿从齿缝中迸出，声音带着愤怒和悲伤，狠狠砸在刘氏耳畔。

一个浪头翻滚而来，船体荡了一下，刘氏一时站不稳，身形摇晃，可不知为何，方季下意识地扶了她一把。

刘氏惊魂未定，稍稍理了理思绪，道：“如果那个君王是小少爷……”

“绝无可能！”方季掷了掷衣袖，打断她的话，“我岂能同她一般用这种残忍又卑劣的手段！”

“小少爷，有时候你所见之事并非一定是真实的，你那两位小舅舅他们并非你外祖父之子，周氏心存歹念你可知道？老爷是周氏娘家之人在半道上……”刘氏啜泣着，后半截话被江水吞噬。

“那这些手无寸铁之人，他们又有何错！”方季不依不饶。

“他们错在心存贪念，明知不妥，却依旧涉险。”

“他们只不过是生活所迫，何以致死？”

“他们若不死，一旦事情泄漏，死的可是整个方氏一族，方氏一族好几百口人，小少爷，你难道……愿意看他们死吗？”

方季哑然。

这明明是