一日后，瑟瑟便到了马家集。

马家集，只是一个小镇，据说，之前并不叫马家集的，只因这里的居民多以贩马而生，是以后来被称为马家集。

马家集东边，便是马市。马市上，各种品种的马都有贩卖的，不过，良种的大宛马倒是不多，想必，都被朝廷征走了。

瑟瑟穿过杂乱热闹的马市，来到最东头一个贩马的摊子，只见一个小厮正在忙碌着向客人介绍一匹白马。待那客人买了马儿走后，小厮笑嘻嘻迎上来，问道：“这位公子，可是要买马？”

瑟瑟明眸流转，从一匹匹的马儿瞧过去，淡然道：“不错，本公子确实要买马，只不过，你这里怕是没有我要的马？”

“不知公子要买什么品种的马？”小厮依旧笑嘻嘻地说道。

“能日行千里夜行八百的，且是红毛黑鬃的，不要桀骜难驯，要和本公子投缘，一见如故的。”瑟瑟一口气说完，问道，“怎样，你们这里有没有这样的马儿呢？”

小厮诧异地瞧了一眼瑟瑟，道：“你要的红毛黑鬃的马倒是有，但是和公子一见如故怕是难，又不是人，怎能一见如故？”

瑟瑟眯眼笑道：“那你去问问你家主人，看有没有？”

小厮应声去寻主人了，不一会儿，便见从马市后面走过来一个身材魁梧的年轻男子。他看到瑟瑟，和气地问道：“这位公子，你要找的马，我们这里确实有，但是否和公子一见如故，就不知道了，请公子一观。”

瑟瑟颔首，随着那男子到了后面马群那里。

瑟瑟一眼便看到了爹爹那匹红毛黑鬃的马儿胭脂。瑟瑟本就十分喜欢马儿，虽然身为千金小姐，骑得不多，但是，在府内，经常去喂胭脂，就连胭脂这个名字还是她起的。爹爹一直嫌胭脂女性化，但是，后来还是用了这个名字。

胭脂一看到瑟瑟，“恢恢”叫着奔了过来，在她身上蹭了蹭，瑟瑟拉住它的缰绳，抚摸着胭脂的鬃毛，心中感慨万千。

胭脂尚在，可是爹爹却已经不在人世了！

那卖马的主人看到胭脂亲密地在瑟瑟身上蹭来蹭去，笑透：“没想到这马果然是和公子一见如故，公子，请到屋内谈一谈价钱。”

瑟瑟点点头，随了那男子到了旁边的屋内。落座后，那男子开门见山问道：“公子可是有信物？”

瑟瑟从袖中掏出来玉质兵符，凝声道：“可是指得这个？”

男子拿起兵符，细细看了看，再还到瑟瑟手中，退后一步，恭敬地拜到：“属下狄曲拜见小姐。”又抬眸感概万分地说道，“小姐，属下等了您四年，胭脂也等了您四年啊，您终于来了！”

瑟瑟微笑着上前去扶狄曲，不过，袖子所及之处，只觉得一股劲力袭来，那狄曲竟是用了内力，一甩手躲开了瑟瑟的搀扶。

瑟瑟淡笑道：“狄曲不必行如此大礼。”

这次却是站定了身子，连弯腰都不曾。只是一拂袖，一只袖子顿时鼓胀如青帆，带着幽凉的香风，向他袭来。狄曲只觉得一股劲力，如排山倒海般将他身子一提，他便不知不觉站了起来。

瑟瑟挺身静立，淡笑不语，一双清澈的眸子在昏暗的屋内透出极亮的光来，清丽绝尘的脸庞上有着一种自信而坚定的光芒。

定安侯将兵权交到瑟瑟手中，纵然，瑟瑟是定安侯的千金，但要他们这些男子臣服与一个弱女子，他们心中还是有些不甘的。此刻，眼见瑟瑟的容色和气度，心中稍稍明白了何以定安侯会将兵权交到瑟瑟手中。而瑟瑟，竟然还是深藏不露的高手，狄曲顿时已然服气。

“属下冒犯，请小姐责罚！”狄曲躬身道。

瑟瑟凝声问道：“狄曲，已经四年了，三万兵何在？粮草你们都是如何解决的？”

狄曲答道：“一直没有小姐的消息，没有粮草供应，所以这几年，属下让他们渐渐融入到百姓之中了。如若小姐需要，随时可以集结。”

瑟瑟站起身来，负手道：“现在不需要集结，我此次来，一来是要见你一面，再就是想要从中抽出几十名精兵调遣。”

“绯城便有我们的人。”狄曲说道，将联络点告知了瑟瑟，“小姐到了绯城，只需差人到荣昌药房便是，他们自会集结在一起，供小姐差遣。小姐若是有什么事情找在下，也只需让荣昌药房的人传信即可。”

“如此甚好！”瑟瑟回首，迎上狄曲的眸光，微微笑了笑。

两人一起从室内步出，瑟瑟大声道：“那匹马儿，本公子很喜欢，只是你要的价钱太贵了。”

“那马儿和公子一见如故，二十两纹银公子牵走好了。”狄曲一昏忍痛害爱的神情。

“多谢多谢！”瑟瑟拱手施礼道，自有小厮牵了马儿过来，瑟瑟付了二十两纹银。牵了马儿，漫步离去。

瑟瑟回到帝都，已经是两日后了。

只见绯城和平日里有些不同，户户张灯，家家结彩，充溢着喜庆的气氛。瑟瑟不禁有些纳闷，问了街上的人才知晓，今日是嘉祥皇帝的六十大寿。瑟瑟这才记起，素芷说起过，夜无烟之所以从边关赴京，便是奉命回来为皇帝祝寿的。

兰坊内，依旧一片歌舞升平。

紫迷和青梅已经从姑苏回来，只有沉鱼还不曾回归。瑟瑟真有些担心，当日她本要让北斗或南星陪她一起去的，可那丫头执意要北斗南星留下保护她和澈儿。如今，都半月过去了，还不曾回来，她有