崔一奇在生意场上自对吴氏中饱私囊，贪没文青家产的事有所耳闻，故而锦瑟姐弟在姚府是个什么状况，崔一奇是清楚的。故而他本就不相信锦瑟有害武安侯夫人和自家儿子的能力，所以到现在他也不曾怀疑过锦瑟一分，只将一腔的恨意记在了武安侯府头上。

如今他见姚家前来退亲，自然便将姚家当做了战友，和姚择声半响的拉着手垂泪，接着他才反应过来，用衣袖拭了拭泪水，握了握姚择声的手，这才令管家前去令百姓们安静下来，待众人皆看过来，他才在小厮的掺扶下缓缓下了台阶，冲百姓们道。

“这些时日想来乡亲们也都听说了我儿亡命之事。老朽不瞒大家，我儿在家中是三代单传，难免娇惯，在江州地面上也算一霸，被不少乡亲邻里视为祸害，这是在下没有教养好儿子，他落得此种下场也是罪有应得，只是……只是这白发人送黑发人，却叫我情何以堪啊……便是我儿做了那不仁德之事，若有官府出面惩治于他，小老儿我二话不说，亲手绑缚了他送往官衙，可如今……”

崔一奇言罢，缓缓作揖，这才又道：“当日武安侯府的别院总管万管家和我儿在仙鹤楼上饮酒作乐，相谈甚欢，不少人都瞧见了。后来我儿在初十旁晚到灵音寺，和武安侯夫人是前后脚进寺，当日我儿出事，武安侯夫人见事端暴露，便欲污蔑姚四小姐，无奈我儿身上却装有其偷情的罪证，那便是一张侯夫人的画像。那画像被众人瞧见，武安侯夫人便恼羞成怒，这才杀我儿灭口的。武安侯府草菅人命啊，我儿死的冤枉，滥用权力，将小老儿下狱，企图平息此事，乡亲们给评个理，为小老儿做主啊！”

这些日崔家大闹武安侯府的事已闹的沸沸扬扬，这却是围观百姓们第一次从崔一奇口中听到事情经过。听他说的中肯，并不一径地指骂武安侯府，也承认自家儿子行为不端，众人便更信了他几分，反倒对他又多了两分同情。再见他头发灰白，疲倦悲恸，形容槁枯，便愈发对武安侯府不耻起来。

“原来真是武安侯夫人偷人，反嫁祸给姚四姑娘啊！”

“这可真是骇人听闻，太不要脸了！”

“说的是呢，这也难怪姚家要给四姑娘做主退亲，有个这样的当家主母，这侯门一家上下又能好到哪里去，这若嫁过来不是糟蹋闺女嘛。”

“这般厚颜无耻还嫌贫爱富，还是功勋之后呢，真是世风日下了……”

“那崔家公子虽说行为不妥，可人不轻狂枉少年，只怕也是被武安侯夫人勾引这才做了错事，谁知道……哎，也是可怜。”

……

众人议论纷纷，形势可谓一面倒，皆指责起武安侯府来。

锦瑟的马车远远的停在人群之外，她将众人的议论声听在耳中却也并不觉着奇怪。一来她和崔家身份家世都比武安侯和万氏要低，再来位低之人不畏强权，事出反常必有妖，故而众人自也觉着他们的话该是真相。更有，这里围观的差不多都是百姓们，也有那大户人家的奴仆等人，这世上之人皆是仇富的。武安侯如今闭门谢客，也不露面，这不正是心虚的表现嘛，这么一看，形势会一面倒也是正常。

姚家下人早便叩门投了拜帖，这会子许是武安侯也得知外头闹的凶了，这才令人请了姚择声进府。

姚择声又安抚了崔一奇两句，这才入府，一路被引至侯府花厅，他用了两盏茶等的急了，那武安侯谢增明才姗姗而来。

谢增明进了花厅便冲姚择声拱手，道：“公务繁忙，公务繁忙，叫姚老太爷久候了。”

姚择声见谢增明一脸笑意，便也忙站起身来，见礼过后两人一同落座，姚择声也不绕弯子直接将那婚书奉上，道：“江州之事想来侯爷也都听闻了，侯夫人不喜我姚家女，世子又瞧上了侯府丫鬟当着那么些姚家仆人的面和那丫鬟……这也是当众打锦瑟丫头的脸，夫人和世子爷的意思想来也是侯爷您的意思，侯府既然不愿和姚家结亲，我姚家也没有上赶着嫁女的道理，老朽今日前来便是退还婚书和聘礼的，侯爷您是朝廷股肱之臣，深明大义，想来不会为难我姚家。”

谢增明听了姚择声的话，脸上笑容不变，只是那眸中冷意却迸而出，好不锐利。他端着茶盏轻叩茶盖，缓缓吹了吹茶沫用了两口，这才道：“既姚家执意要退亲，本侯自没强娶姚四姑娘的道理。只是，这退亲一方需得我侯府来做，倘若我堂堂侯府被个微末商户退亲，本侯的脸面，中云嫔娘娘的脸面又要往那里放？！吾妻名声受损，吾儿在姚府遭受毒打，此事侯府尚且还没跟你姚家算账，你姚家倒打上了门来，既是寻了百姓们前来评理，那本侯倒也要说道一二，也叫被尔等愚弄的百姓们清楚你姚家的嘴脸！”

谢增明言罢竟是豁然起身，大步便往大门处走，姚择声本便觉着武安侯不会任由姚家摆布，爽利的将亲事退掉，如今见他如此不慌不忙倒是微微心惊，他忙起身跟上。

侯府禁闭的大门终于被推开，众百姓们见武安侯出来，登时轰然，一拥而上，有那子急躁又胆大的已是破口大骂起来。

谢增明却也不慌，抬起手来，沉喝一声，“乡亲们且听本侯几句，这些天本侯闭门谢客，任由这崔家在我侯府门口胡作非为，这非是本侯心虚，实是体谅崔老爷失子之痛，不忍再为难于他。本