大陆历三七七八年，秋。

凯特.凯曼静静地站在院中，眺望着远处巍峨的宫墙。如水的月光洒在院中青色的地砖上，宛若北荒的冰原，透出渗人的寒气。

“殿下，马车准备好了。”黑袍兜帽的阿古什隐身在月色中的树影下，就如那暗夜中的行者。

大殿中悄然无声，内侍和宫女们匍匐在来自西漠的驼绒毯上，只有壁炉中燃烧的木柴发出“哔哔”的声响。伊萨.凯曼躺在寝宫的大床上，身形枯槁，自从围猎坠马受伤以来，大君再也没有离开这张床榻，日渐憔悴，毫无昔日铁血大帝的风采。

大帝的思绪仿若回到许多许多年前，他美丽温柔的皇后带着他们的子女，在花园中尽情嬉戏，他躺在藤椅中看着公文，偶尔瞥一眼他们，就连风中都带着栀子花的芳香而那些金戈铁马、杀伐决断却渐行渐远，恍若隔世。

殿门被猛然打开，月光如水银般泼洒进寝宫，一片血色的枫叶随风而进，打着旋儿缓缓飘零。大帝干瘦的脸庞露出一丝笑容，说不出的讥诮。

修斯.凯曼默默地看着那片血色的枫叶，尔后走向床榻，躬身拜服于地：“父皇，叔父们趁您病重，私蓄兵甲，并勾结远在封地的阿斯勒和帝都的凯特，意图谋反。维格统[du.领前往拘捕，叔父竟然聚私兵反抗，被诛杀，凯特也逃出帝都。请父皇赐我权杖，拘捕叛逆，保帝国安宁。”

“修斯吾儿，你是为了帝国还是阿什丽？我原以为你能容得下你的兄弟们啊！”大帝微闭的眼角滴落一颗浑浊的泪，“修斯，你过来。”

修斯.凯曼垂下头，双拳紧握，眼角的余光瞟向殿门那白衣胜雪枫中独立的男子，随即迄步向前。

大帝一把攥住修斯的手腕，从枕边取出一卷帛书塞给他。修斯颤抖着打开—传位于修斯.凯曼。修斯全身发冷，只觉舌尖苦涩，说不出是喜悦还是悲哀。

伊萨.凯曼从床上挣扎着起身，攥住修斯走向殿门。内侍们匍匐的更低一些，仿佛那样才能抵挡秋夜的冰寒。

大帝魁梧的身躯出现在殿外，望向帝国宫廷大法师吉尔伯特，后者微不可察的低头颔首。院中的黑甲禁卫左手抚胸：“帝国荣光！”如雷的喝声直冲云霄，惊起无数雀鸟，“咻”地窜向远空。

“这才是那个令整个大陆震颤的铁血大帝啊！”辛德.怒风如是想，秋夜的微风拂动他如墨的黑发，像暗夜中的精灵翩翩起舞。

大帝举起修斯的手，“伊萨.凯曼—你们的君王，现传位于修斯.凯曼，愿阳光洒遍帝国的每一寸土地”修斯恍恍惚惚，想起他的父皇握住他的小手教他射箭，躺在父皇宽阔的胸膛里学骑马。有时兄妹围在父皇身边，听他讲那些南征北战、金戈铁马的故事，他们的母后静静地坐在那，微微笑着那样的日子—再也回不来了吧。直到大帝软倒在他的怀里，他才募然惊醒。

吉尔伯特回过头来，向修斯和他身后的艾莉与阿什丽.阿古都勒摇头致意，随即跪伏于地，泪流满面。

这一夜，曾叱咤大陆的铁血大帝—伊萨.凯曼驾崩。大陆山雨欲来，硝烟再起。

这一夜，帝国皇宫—议事厅。在帝都的大臣武将齐聚于此，修斯.凯曼抚摸着手指上象征帝国无上权威的戒指，上面雕刻的雄狮仰首怒吼，直欲冲天而去。

帝国宰相萨默尔.古波拉齐躬身道：“殿下，应及时向各省总督、光明教廷、法师与佣兵协会通告，并派人给各大帝国送交国书。诏告天下—大帝驾崩，殿下即位。”宰相大人低头瞥了军部总长褒曼.苏格拉底一眼，“另军部要立刻知会各方边军加强戒备，内务部门也要注意情报搜集，请殿下决断。”

修斯.凯曼回过神来，“就交给宰相和总长大人去办吧！大法师阁下，请你通知教宗大人，要尽快举行加冕典礼。好了，你们都去吧！”

辛德.怒风望着众人退出大厅，对修斯道：“殿下，阿斯勒殿下正押往帝都。至于凯特殿下则逃出帝都不知所踪，我已通知北方集团军大统领库斯坦.德波依加强布防。”

“阿斯勒就不必押来帝都了，至于凯特传命维格回帝都。”

“殿下，亲情难道比大业更重吗？”

“放凯特一马难道不正是你们海因特斯人希望的吗？辛德，凯曼人从来都一诺千金，我已经答应了一个人.;修斯.凯曼幽幽叹道。

殿旁帷幕轻晃，辛德恍惚看见一道妖娆的身影一闪而逝。

帝国皇宫钟楼上钟声大作，二十四响回荡在帝都上空，向帝国臣民诏告他们的君王的逝去。伴随钟声的想起，帝都四门大开，无数铁骑信使沿着帝国大道，奔向无边的夜色。帝都渐渐从沉睡中醒来，帝国民众涌上大街向皇宫聚集，哀悼大帝的远去。

帝都城外禁军大营，十万禁军将士披甲肃立。人带刀，马具甲，无边杀气直冲霄汉。道格.苏格拉底左手抚胸，右手拔刀轻叩头盔，转向帝国皇宫方向：“帝国荣光！”

“帝国荣光！”十万甲士“刷”地向皇宫拔刀，单手抚胸，和他们的君王作别。

远离帝都的西方丛林，凯特.凯曼躺在林中草地上，任谁也不能把这个浑身血迹斑斑、喘着粗气的男子，和帝都那温柔多情、博学文雅的王子殿下联系起来。凯特低声咒骂：“该死的维格，下手就不能轻一点，这条腿差点废了。”

阿古什手持短刃，走近凯特：“殿下，该上路了。只要进入洛基山系中的精灵