云麓山地形复杂，加之山匪盘踞多年，早已建成了极强的防御工事，且山峦叠嶂，如同宫殿里厚重的帷幕，一层隐着一层。山匪虽没有庸郡王或者越王这个指靠，却妄图借山势地利盘踞，借着地形之变设下关卡埋伏，可谓一夫当关万夫莫开。即便丢了一个山头关隘，往后撤退，又是一层屏障。如此九叠十八嶂的打下去，韩玠想要彻底剿灭这些山匪，却也不是易事。

谢璇听着齐忠的回禀时，也是日日心惊。

恒国公府的爵位由谢缜上表后传给了谢澹，元靖帝那里倒也没什么异议，御笔一批，由谢缜暂领事务，准许谢澹年满十六之后袭爵。而谢澹往信王府来看望姐姐的时候，也深感任重道远。

“府里的家业这些年已经耗得差不多了。”十五岁的少年神色严肃，“二叔那里坐吃山空，虽是分出去住的，到底也没分家，掏出了不少的亏空。老太爷上了年纪毕竟不能照顾周全，父亲对这些事又不够上心，底下人心懒散怠慢，境况一年比一年差。姐姐，将来入仕为官，少不得还得银钱打点，这两年我恐怕还得分神，在家业上费些功夫了。”

——恒国公府上下无人可以诉说这些艰难，也只有到了自幼相依的姐姐跟前，他才肯吐露。

谢璇便道：“好在房产地契都还在手里，这些事只要肯花力气去管，总有转圜的余地。你明年要进秋闱，这个保准没什么问题，要紧的是后年的春闱，那才是见真章的时候。你这个年纪阅历，不能说求个金殿御赐的状元探花，榜上名次靠前一些，将来也都便宜。所以这事不能荒废，还是要当头等大事。”

“我明白，家业是锦上添花，这才是根本。”谢澹逐渐长大，眉眼依旧与姐姐相似，只是谢璇在于娇丽，他则是俊美，恐怕再过两年，就该是京城里风姿翩然的玉面郎君了。

谢璇瞧着弟弟，也觉欣慰，“你还是好好准备秋春两试，家业的事情我来给你寻个靠得住的人。祖父身边的管事毕竟上了年纪，镇不住下面的人，还得要个年轻有本事的来帮衬着你。老太爷这一去，父亲就得丁忧在家，这一年里又不能像从前那样，这些事上，他也该花点心思了。”

只有一件事叫谢璇担心。

谢澹如今正十五岁，才刚到了说亲的年纪，就碰上为老太爷服丧的事。他明年参加秋闱的事虽不会受此影响，到底要两三年后才能张罗亲事，要等成亲，就是二十出头了。到时候若是老夫人再出个什么岔子，那可就真是雪上加霜——

即便谢澹丁忧后能在韩玠的安排下顺利回到朝中，亲事又得拖延了。

然而这也是无可奈何之事，韩玠和唐灵钧都不在，谢澹用过午饭，就先走了。

谢璇隔几日再入宫去给惠妃、婉贵妃请安的时候，元靖帝也在那里。老皇帝从前虽听婉贵妃提过谢家的那对龙凤胎，却从没见过谢澹，在谢缜递上折子之后召见了一回之后，对那俊美的少年印象深刻，见到谢璇，还特地提了两句谢澹的事情。

他如今时刻带着思安，哪怕来到婉贵妃的宫里，也把思安报过来。

小皇孙身边没有爹娘，就只有他时时亲近，自然也黏着他，爷孙俩和乐融融，谢璇却忽然想起了陶妩。

她目下已经被送出京城，到极远处安置。陶从时和高阳郡主不敢露出马脚，这半年来一直安安分分的待在京城，日日哀戚——确实应该哀戚，原以为把女儿嫁给太子，能挣个好前程，谁知道世事折转，她虽诞下了皇孙，却已成了个“死人”？

从此后山长水阔，除非整个朝堂天下彻底改头换面，否则陶妩就只能老死在异乡，永无归京之日。如此两地分隔，高阳郡主哪能不伤心？

出宫后特地去看望高阳郡主，她比前阵子更加憔悴，即使有陶媛在身边陪着，也总闷闷不乐。

夏尽秋至，廊西那边的捷报一封封的递入京城。

至八月中旬的时候，大胜的捷报也终于送到了元靖帝的案头。困扰了将近一年多的匪患彻底剿除，元靖帝龙颜大悦，当着御书房内众臣子的面，赞赏信王机勇果然，才干卓著，可堪大任。