姚宛眨眨眼，莞尔一笑，“都听你的。”

楚情回到沁香楼，感觉气氛热烈了不少，坐到楚筝身边，低声说：“姐姐，我回来了。”

楚筝心不在焉地点头。顺着楚筝的视线，楚情看到胡承志低头和胡青苗说话。胡青苗朝胡承志笑笑，然后小心看向主位上的苏沁。

苏沁对面是苏宜的位置。

楚情视线掠过，抿着嘴低头。

片刻，姚宛回来，隔着楚筝说：“今晚真是热闹。姐姐可看了不少好戏。”

楚筝没听到她的话，楚情说：“那真恭喜姐姐了。”

“好说好说，若没有妹妹，姐姐的生活真不知该何等寂寞，说起来，还真是妹妹的功劳。”

“也是姐姐福气好。”

两人阴阳怪调地小声交谈，头顶投下一片阴影——楚唯起身离席。

楚筝坐在正中间，此时也跟着起身。楚情和姚宛停止争论，默默跟在后面。

四人跪在殿中，为首的楚唯扬声道：“回禀陛下，微臣不是没有老，而是不敢老。十三年前末马坡，微臣中敌奸计，被围七日。后来率领三千铁骑突出重围，返回无敌城，才与大军会合。那时情况凶险，微臣最好的朋友姚天身中十九箭，其中一箭离心脏处只有一寸……”

殿中喧嚣渐渐静下来。

楚唯继续说：“为将者，浴血杀敌乃是天职，不敢自恃年老功高而自矜自傲。陛下明鉴。”

苏宜坐在首位上，垂首看着殿下的老臣，侧头和皇帝说：“镇国公确实神勇。当日在军中，儿臣亲眼见他身心士卒，立马当先斩下叛敌首级。此等良将，忠心可嘉。”

苏沁说：“镇国公确实神勇，可惜年岁已高，让一个老人家带兵打仗，想想都觉得过意不去。”

苏宜挑眉看向楚唯，“国公老矣，尚能饭否？”

楚唯大拜，“回禀陛下，臣身体康健，力能扛鼎。陛下可与微臣比试一番。”

楚情暗恨刚才心思飘忽，竟不知为何三言两语会发展到这般地步，心中焦急，余光看到楚筝沉静的侧脸，慢慢深吸一口气。

“陛下三思……”

万口同声，不急不缓的声音从身后响起。

楚情不敢抬头，从地上的投影判断出皇帝起身，走下丹陛。

“朕不过看到殿中很多年轻人，想起自己年轻的时候，感慨岁月流逝……爱卿何故如此？”

楚唯声音平稳无波，“臣……惶恐。”

楚情没感觉楚唯惶恐，微微抬眼，看到楚唯汗水打湿的后背。

“爱卿没老，朕却是老了。当初能和爱卿醉卧沙场，不诉离殇，而今不行了。该走的人都走了，留下朕一个孤老头子在这深宫里，连个说话的人都没有。”

“儿臣有罪。”苏沁苏宜跪下请罪。

皇帝只当没听到，问楚唯，“当初你来投奔朕，朕允诺你的很多事都做到了，唯一一件……朕日夜悔恨……爱卿可还有想要的？”

苏沁大惊。楚唯手握兵权，积威深重，只要振臂一呼，轻易便能得半壁江山，父皇莫不是病糊涂了，竟敢在文武百官面前说这样的话。若是楚唯要监国之权该如何？

“父皇三思。”

胡庸接到苏沁的暗示，率领文官齐齐大声喊道：“陛下三思。”

“三思，三思，朕已经三思了很多年！楚唯，朕只问你一次，你可有什么想要的？”

楚情听说过捧杀，也见过捧杀，但皇帝玩的如此高杆，她还是第一次见。

针落可闻，楚唯清清楚楚地说：“请陛下立大皇子为太子，以正国本。”

胡庸噤声，身后的文官不发一言。

皇帝哈哈大笑，“果然是楚唯，她当初真没看错人。这种时候竟然说出这种话。连朕都该佩服你。”

“回禀陛下，臣有事请奏。”

胡庸身后，胡承志站出，跪下大拜，“陛下春秋鼎盛，镇国公却借机逼陛下立下太子，其心可诛。”

楚筝忽的抬头，看向胡承志。

那人面目熟悉，正是那个说着“你等我”的少年，怎的她突然看不懂了？

姚宛皱眉，握住楚筝的手。楚筝焦急的心落到原地，轻轻呼出浊气。

皇帝站在楚唯身前，闻言看向胡承志，“原来是中郎将说话。胡庸，朕记得，他是你的儿子。”

胡庸慢悠悠磕头，“臣惶恐。”

“一个个说着惶恐，也没见几个人真的惶恐。这等话以后还是别说了。”

众人异口同声，“微臣惶恐。”

楚情有些想笑。

皇帝注意到黑压压的人头中一张忍着笑意的脸，愣了一下，“这个丫头，看着有些面善。”

楚情对上皇帝的眼。

三年前中秋国宴，她见过皇帝，当时虽没认真观察他，但从中气十足的声音听出，他是个威严庄重的人。而今两鬓白发，眼神也有些涣散，再想到他刚才赌气的话，楚情感慨，皇帝老了。

“你出来与我仔细瞧瞧。”

楚情出列，跪拜行礼，“民女楚情，见过圣上。圣上万福齐天。”

“抬起头来。”

楚情抬头，视线微敛。

“朕想起来了，朕见过你。你也是飞鸿先生的徒弟。那老家后曾说，他生平只有三个徒弟。大徒弟长于深宫，可惜了一个灵修的脑瓜子。小徒弟死于战乱，他伤心不已。唯一一个活着的，又没有可惜了脑瓜子的，恐怕就剩下你了。说说吧，中郎将刚才那番话，朕该如何处置？”

楚情终于体会到楚唯后背被汗打湿