“住手！”

吴用澜抬头，连忙提着衣摆绕出案桌：“下官见过殿下。”

萧辰看都没看他，鞭子恰时扬起来，萧辰面不改色地攥住了那执鞭人的手腕，那人惨叫跌在地上翻滚起来，竟是被折断了手腕。

萧辰扶住萧湛，用袖子擦了他额头的豆大汗珠：“湛儿。”

萧湛靠着萧辰的肩膀，微微地喘息：“没事……”

“吴侍郎是奉旨办事，我不为难你，”萧辰把奉旨这二字咬得格外清，他瞥见萧湛闭了眼睛，“证据不足，回头你来担还是韩尚书来担？”

早不来晚不来，偏偏这个时候来。吴用澜被萧辰的微笑吓得立时跪下，“殿下明鉴，微臣……马上再去查。”

刑部又上书一封，只说案情或许还有疑点，须多些时日查证。陈帝倚在床上静养，喝了一碗药，准了。

陈帝歇下后，伺候他的内侍在宫里巧遇了萧辰。

“只搜了栖霞宫，也敢查案，谁能说清那毒到底是哪里来的呢，郭公公说是么，”萧辰随手揽了把绿丝绦般的垂柳。

“殿下说的是，”郭吉祥弯腰点头，又自袖筒中拿出一物来，“殿下瞧瞧这东西，也是前些时候搜到的。”

那是一个卷轴，萧辰漫不经心接了，解开上头的丝绳，徐徐展开。画中人也渐渐露了出来，却是萧湛，微垂眼睛沉思，身旁开着火红的虞美人，笔触细腻j-i,ng巧一丝不苟。

萧辰弯了嘴角：“栖霞宫里？”

“正是，”郭吉祥道。

“死就死了，还想叫湛儿给她陪葬，”萧辰轻声道，“死得太便宜了些。……不过，也算懂事。”

“该给谁，便给谁吧，”萧辰卷上画轴，还给郭吉祥。

郭吉祥吃惊，又低声道：“殿下，您是说这东西……给圣上？”

“证据自然是要呈给我英明的父皇，”萧辰道，“今日不用了，三日后吧，辛苦郭公公了。”

郭吉祥摸不清萧辰想法，但不该问的从不多问，只喏声便踩着细碎的步子回了。

萧湛被关在了禁宫，宫门重重侍卫把守。萧湛夜半惊醒，鞭伤火烧火燎，喉咙渴得冒烟，把所有杯子倒过来都找不着一滴水。萧湛浑身无力，昏昏沉沉地扶了屋檐下的柱子，忽听得声响，便见一个人影从墙头蹿下来，几步跳上台阶，蹲到他身前：“湛哥哥。”

第六章

雪花从宫墙上一纵而下，衣袖划了一道弧线，又轻轻落下。她三两步跳到台阶上，扶住萧湛：“你怎么好几天都不回宫，我们回去吧。”

“你如何进来的，快出去，”萧湛不让她扶，皱眉望向宫门口。宫门在夜里黑黢黢的一片，外头没有动静。

雪花指了指墙头：“墙上。你不跟我走吗？”

“胡闹！擅闯禁宫是死罪，”萧湛压低了声音，把她拉进屋子里关上门，“谁叫你来的？”

“我找不到你，她们告诉我的，我就自己来了，”雪花自豪地道，她不明所以，但也把声音放轻了，从怀里掏出一个纸包，“我给你留了一块芙蓉糕，很不容易才忍住没有吃掉的。”

“你吃吧，”萧湛虽不至于撑得慌，但实在没有心情。

“那我就吃了，”雪花嘻嘻笑了，迫不及待地撕开纸包，咬得嘴里满满当当，又道，“大皇子说会救你的，湛哥哥放心。”

萧湛不知在沉思什么，不置可否。

“出征的大军有消息么，”萧湛道，“算了，你怎么会知道。”

“出征……是什么，”雪花道，她三两口吃下芙蓉糕拍了拍手，看了萧湛一会儿，忽然道，“湛哥哥，我昨天梦到有个人说是我娘，看不见她的脸。她真的是我娘么。”

她仰着头，明亮的眼睛认真地看着萧湛：“湛哥哥的娘亲也在梦里吗？”

屋子里的陈设不能再简单，处处蒙尘，一面镜子上挂了蛛网。萧湛抬手轻轻摸了下雪花的头发：“没有。她在天上。”

“下次我要睁着眼睛睡觉，这样就能看见我娘长什么样了，”雪花拍了拍手。

她执意要留在禁宫里陪萧湛，萧湛不敢过分赶她怕闹出动静，只能随她去了。

不到天亮，雪花便饿了，她几乎翻了个底朝天，什么都没找到。雪花气极，在院子里扯了一把草，放在嘴里嚼，又呸呸吐出来，拉着萧湛：“我好饿，想吃东西。”

“这里没有吃的，”萧湛无奈。天色将明，星子只剩下两三个。纵然雪花有本事神不知鬼不觉地跑进来，白日风险终究太大了。

雪花饿得烦躁，在屋子里转来转去：“我要出去找吃的。”

“现在不能出去，等晚上，”萧湛只能加重语气。

“为什么？你昨天晚上还叫我走，现在我饿，你又不让我去找吃的，”雪花生气道。

萧湛没法跟她解释清楚，招了招手：“先过来。”雪花板着脸走过来，萧湛一掌切在她后颈上，雪花没发出一点声音地倒在了他怀里。

床榻也是简陋的，被褥单薄，花色旧得看不出来。萧湛把雪花放到床榻上，舒了口气。

他其实也有点饿，但禁宫里送的饭从来没准过时，大多都是馊的，有与没有无甚分别。一朝富贵枝头，一朝潦困阶下囚，还真是没有一点预兆。

萧湛撑着额头坐在桌旁，忽听到一点声响，他抬头竟见屋门口一个模糊人影。萧湛刚要起身，那人影出现在屋门正中，是一个老太婆。她满头白发，面皮干瘪