只是功高震主，斛律将军的例子摆在那里，让他如何能不小心行事？

“对了二哥，周国的使臣这次来，可有妹妹的近况？”延宗转移了话题，感慨道，“都走了这么多年了…”

孝珩品了口茶，淡淡道：“应该很好吧…小妹托周国使臣问及你们的情况，我便代为回复了她一切安好，让她好好照顾自己。”

“那便好…”延宗望向西面，说不出心里的情绪。

“倒是她让人带来包花茶…”孝珩放下杯子。

“花茶？”两人不解道。

“干嘛老远送这东西？”延宗问道。

孝珩掏出一封信递给两人。

延宗接过，读了出来：“兄长亲启，妹在周宫，得于周室天恩，帝赐妹家宅，如胶似漆。前夜偶梦往昔之事，龙舟嬉戏如昨日光景，故思诸兄长。使臣既至，兄又以茶相送，妹甚喜，也愿诸兄身体安康。来而不往，非礼也，今所住庭院唯草木繁茂，故取其花，可以清泉煮之，细品其味…”

延宗眸中闪过狐疑，妹妹这信写得简单，一说她和周主生活很好，二说她想念他们，三说还花做礼，可是读下来却总觉得怪怪的。

“二哥，妹妹这花茶可有深意？”长恭问道。

孝珩颔首道：“花茶倒是普通，只是这包花茶所用的灰帕却有些不同。当年教她绘画时，我曾教她用石胆等物做染料，若用火熏烤，则所画之物消失，唯遇泉水方可显现。小妹说以清泉煮之，我便试了下，果然帕被泉水浸湿后，有些东西露了出来。此茶需细品，她也确实花了不少心思。”

“那帕上说得什么？她用此法传递，想是不愿被周主看到。”长恭继续问道。

“这帕上的暗纹本是山河社稷图。”孝珩一字一顿道，“煮后显现出的是她真正想说的。使臣说她嘱咐要将此茶交于我，恐是怕别人发现不了这帕中的玄机，既然如此，周主应该也未曾发现吧。她还真是不听我当初的告诫，做了件危险的事情…”

“二哥，先别说这些，她写了什么？”延宗急切道。

“上面说周主亲政以来事必躬亲。讲武慰兵，重农奉儒；缩减用度，充盈国库；修好南陈，寻慰西土；听览不怠，缩减州郡；增减官制，府置四司…政策用度如我朝文宣伊始，百姓乐道。改东宫官职，以监督太子行事。数日前，又改军士为侍官，集军权于御下，募关陇百姓，除其县籍，以扩府兵之源…妹妹心里忧虑，自古帝王如此者，国无不强之理。国强，岂有不思外扩吞并之意。但因夫妻一体，周主情深相待，她亦不敢负。所以思虑再三，作了此信，望我们见后可勉于陛下。这乱世之中，莫安现状，两国同强同弱，则不敢轻易相犯，若强弱有差，岂可知乎？她虽入周室，却为齐人，唯当尽力固两国之好…”

长恭心里一颤，想起当年岸边的一别，难言个中滋味，顿觉苍凉。

延宗紧了紧拳头：“周主果然不是偏安一隅之人！”

孝珩轻轻颔首，语带担忧：“自古帝王，谁不愿坐拥天下？只是我们的陛下喜欢偏安一隅罢了。”

三人沉默下来，似是陷入思考。

延宗隐忍着内心的痛苦，身子不自觉地抖动起来。

他早就说过不让妹妹嫁过去，可是她不听，陛下他们也逼着她出嫁，说什么修好求和，两国的恩怨从魏时就开始，怎么可能长久…

如今木已成舟，他日若是开战，面临两国的存亡之变，将至她于何地？…

她短短几字和布上纹路的隐喻已将周主的野心展现，而后的字里行间确是她的难割难舍…想必她写这个的时候，心里也很痛苦。

周主亲政后一方面休养生息，发展生产，用儒治国，使周国渐渐繁荣，一方面则是加强中央对地方的控制，使得帝王之意更容易上传下达。

再看看他们的陛下在做什么？！

让牛马狗鸡的地位比人还高，给马奢华的毡帐，给狗精美的食物，封马及鹰犬仪同、郡君之号，甚至按月发放俸禄给这些畜生！

更可笑的是，陛下在华林园建立贫穷村舍，自己穿着破旧的衣服扮成乞讨儿，又让太监宫女们扮成来往之人，他亲自叩首乞讨。

那些整日讨好他，陪他玩乐的奴婢、太监、娼优尽被封官晋爵。这使得他们齐国，开府一职的官员达一千多人，仪同的官职难以计数，领军增加到二十人。

由于人员庞杂、职权不明，下达的诏令、文书，时常无人执行…

“几位殿下。”随从匆匆而至，打断了兄弟三人的闲话。

长恭见尉相愿也跟在旁边，心没来由地一跳，但还是平静地问道：“何事？”

“殿下，淮阴王带着敕令而来…正在厅堂等您…”尉相愿拱手道。

长恭的手一抖，险些将杯中的水洒出。

孝珩看到这细小的动作，不禁眉心微皱，问道：“可知何敕？”

“与陈寇来犯有关，陛下似乎要召殿下出征…”

长恭将茶盏置于案上，叹息道：“此真天意也，只恨我去年面肿，今年奈何不发？！”

“四哥！逃避根本不是办法！”延宗厉声道，“记得小时候，我因身宽体胖练武时总是出丑，妹妹笑话我的时候，四哥对我说不可以放弃，逃避解决不了问题，要证明自己只有坚持下去，拼到最后一刻，战场上能救自己的只有自己…那时四哥的话一直激励着我…”

长恭眼中闪过些哀伤：“是呀，逃避解决