姜姬笑了：“所有人都说你是因为莫问君的死，才跟南离闹翻的。据我来看，这源头还要落在季秀身上。南离当年也是千灵百巧的一个孩子，为何他能在祭宫之中游刃有余，偏偏却和你处不好？因为他很清楚季秀和你的关系，他不得不提防，但他越提防，你越迁怒于他，自然会和他越处越远……”

“别说了……”阿桑痛苦地哀求。

“好，那我们不说季秀，说说南离。你娶他，不过是因为当年他对你太好，只跟过你一个人，本身又那样无可挑剔，是不是？既然这样，你为何不能接受子羽？是，你睡了南离，你知道要对南离负责，可是子羽呢？你为什么不为他负责？”

阿桑吃了一惊：“子羽？他和我什么关系？我都没碰过他！”

姜姬目光犀利：“果真没有碰过他？荷露都跟我说清楚了，你新婚之夜，你跟子羽在新房之中，究竟做了什么事？那孩子一向纯白，怎堪受你这般撩拨？他蹉跎至今尚未出嫁，你实在有不可推卸的责任。如今你既然要和南离和离，只怕稷下川除了他之外，更无别的男子敢冒着被南离收拾的危险，下嫁于你。既然如此，你还在犹豫什么？”

阿桑被姜姬的一席话说懵了。她沉默了很久，才问道：“为什么要我对子羽负责？荷露难道没有告诉你，那天的事情都怪她在使坏？”

姜姬缓缓道：“她虽未细说，但我猜也猜到了。她就是个渣滓，朽木不可雕，她这辈子就这样了。但你却是不同。还有，子羽想嫁的人是你，又不是荷露，她倒是想负责，可是又有什么用？”

阿桑无言以对。她沉默着走过荷露房前的时候，荷露正抱着孩子，大声催促着青叶下地里干活，见她一脸郁郁寡欢，走到她跟前大声说道：“没错，子羽的事情是我说的。阿桑，你也莫要恨我。南离再好，你却收拢不住，连娶个侧夫都不能。若你当年娶了子羽，只怕此时早就左拥右抱，儿女绕膝了！”

阿桑抬头看荷露，荷露下意识地往后退了一步，眼睛里有些忐忑，又强撑住气势睁着眼睛看着她，明明白白色厉内荏。阿桑原本心中一直觉得姜姬偏心荷露，对她却太过苛责，然而此时看到荷露色厉内荏的神情，突然间明白，荷露胆怯了，荷露怕她。其实她也不会把荷露怎么样，但是在荷露的心目中，她们的身份地位已经截然不同了。

“我……我真的是为了你好……”荷露见阿桑看着她不说话，越发心虚，嘴唇哆嗦着说道。

那天，子羽的母亲红茜来寻她，问她有没有办法劝说姜姬成全了子羽。红茜和姜姬虽然是多年好友，但素知姜姬万事利益至上、少讲人情的作风，心中忐忑，怕姜姬贪图南离权势，不肯允诺，故而来求荷露敲边鼓。

荷露原本是不敢插手阿桑的事情的，不知道从什么时候开始，她对阿桑越来越畏惧，她已经遗忘了几年前她对阿桑曾经的轻视，将阿桑直接划入需要敬而远之的人。

但是红茜给出的待遇是极其优厚的。她只得这么一个儿子，平日里捧在掌心，如珠似玉，一开始知道子羽竟然喜欢上阿桑的时候，整个人都有些崩溃。这倒不是因为她看不上阿桑，她是觉得阿桑跟那么多男人纠缠不清，怕乖儿子吃苦。只是子羽蹉跎了这么久，执意不肯嫁给别人，红茜只得妥协，又暗中许诺荷露，若是子羽能成功嫁给阿桑，就送她一头猪做谢礼。

财帛动人心，但凡有些本事的人家里总有些私产。荷露不是像阿桑那样随随便便就可以攒下几十猪羊的，在这方面一向眼红得很，故而听得红茜这般许诺，脑子立时就热了，眼珠一转，就把当年阿桑新婚时候的事情向姜姬和盘托出了。她从旁大谈特谈阿桑娶了子羽之后的好处，虽因当年暗中使坏被姜姬好生责罚了一顿，到底也算游说有功。

“你不要这么看着我！不错，我是有些好处，大不了我分你一半如何？”荷露嚷道，“反正你一直闹着要跟南离和离的，索性趁这个时候把事情坐实了，大家欢喜。子羽他家答应送我一头猪，最多我分你一半了！”

说来说去只不过是为了一头猪而已。当年荷露也是五十只羊大手笔娶青叶过门的人，如今却因了一头猪，分明心中惶恐，却要大着胆子从旁穿针引线。想到这里，阿桑心中连一点要同荷露理论的心思都没有了，她怜悯她。

阿桑一言不发，沉默着从荷露身旁擦身而过，走出几步之后，耳边飘来荷露和青叶的窃窃私语：“你看她那样子，到底会不会怪我？”

当天晚上，子羽悉心做好晚饭，引来姜姬的又一阵赞叹。他这日在河里钓了鱼，粥里掺着上好的鱼肉，熬得颇为入味，饭香四溢，引得荷露眼睛不住向那粥看过去。然而粥都要放凉了，该来吃饭的人还没有来。

“荷露，你妹妹呢？”姜姬看了一眼子羽，不悦地问道。

“我……我哪里知道？”荷露低着头小声说道，“我一直在房里带孩子，还要纺纱，哪里有心思管她的事情？”

“果真没看见？”姜姬眼睛一瞪。

荷露这才不情愿地说道：“晌午的时候我依稀看见门前她的影子经过，想是从地里回来了。后来有没有出去，我就不晓得了。”

姜姬回头看了一眼子羽。子羽深深低下头去，肩膀却在轻轻地颤抖，令人心生怜惜。姜姬叹了一口气，用木杖撑着站起身来，径直向阿桑的屋子走了过去。