走了小半天，终于看见了山腰的一道防线。蜀军在上面挖沟立寨，远远地正瞧着山坡上乱哄哄的周军。向拱杵着一根木棍亲自靠近观看，部将劝道：“将军小心。”

向拱不予理会，又跋涉了一会儿看得比较清楚了才停下。只见那沟壕之间又许多排水口，后面修筑了一道藩篱，还搭建了一些简陋的草木棚。看起来甚有章法。

向拱寻思，弓箭在雨水中使用会损坏，蜀军躲在草木棚里避雨，就能用远程居高临下抛射。因为有斜坡，蜀军只需射几十步远，就能抛射出一百余步……而周军没法在雨中用弓弩，便要仍受一百多步的距离被当靶子射；而且路那么难走，在泥泞中爬一百多步的坡，怕是被弓箭慢慢也磨崩溃了。

他看了一番，感觉胜算不大。便强忍着郁气，放弃了进攻的打算，当即下令：“叫跟上来的人都撤了，今日下山休整。”

……向拱只得一面派人打探那白水路的状况，一面等着青泥岭天晴。

不多久，斥候便回来禀报，白水路一段山崖栈道已被摧毁不通，无法经过……当年郭绍利用这条路突袭在青泥岭背后的蜀军，动静很大，似乎已经引起驻守青泥岭的蜀军将领重视了。

向拱一愁不展；只有走这些前人开通的道路才行，否则走不通还可能迷路。现在只好先尝试青泥岭了。

好在两天之后就得知岭上天晴，向拱不等道路晾干，因为固镇的武将提供的消息是干不了。当下叫人准备好火种、桐油、布条等物，再度率军上山岭。

蜀军战斗力不如周军，向拱还是想试试，觉得那些草木棚是个弱点。及至工事前，便下令将士聚集军队整军备战。

周军在两百步外勉强整顿成军，前面刀盾手，后面弓箭手在“咚咚”鼓声中缓缓向前逼近。泥泞之中渐渐喧嚣起来，鼓声和呐喊声、吆喝声响彻山岭。不出所料，周军尚在百余步外，便遭到了上面的箭矢、弩炮覆盖。

“兄弟们，只要攻过青泥岭，后面路就好走！现在吃点苦，咱们长驱直入！”向拱在阵后大喊道。各部将领也在吆喝，旗帜在摇摇晃晃之中前进。

“啊！”正前方一声惨叫，一个后面披甲较少的士卒中箭，倒在泥泞里惨叫。四下里陆续有人中箭受伤，周军前进得更慢；脚下是很滑的泥泞道路，头上前方还有箭矢飞来，大伙儿连还手的机会都没有……仰射距离又远，不在射程内。

但周军镇兵照样表现出了比较坚韧的忍耐力，愣是冒着箭矢艰难地推进了数十步。就在这时，军中的武将大喊道：“点火……”少倾哐地一声锣响，武将们扯着嗓门大吼：“放箭！放箭……”

听得“噼里啪啦”一阵弦响，向拱抬头看时，一窝蜂火箭如萤火虫般呼啸而去。果然点燃了工事藩篱内的草木棚，许多地方渐渐冒起了火光，上面烟雾弥散，闹哄哄一片。

“嗖嗖嗖……”一丛火箭再度飞去，周军连续齐射数轮。那藩篱内已是火光冲天，浓密弥漫。

但因为是晴天，那些蜀军不在棚里，此时仍然躲在半人多高的藩篱后放箭还击。双方在五十步内互相射箭，战阵上嘈杂一片。