“你跟我老实交代，到底是因为什么事，叔父要关你，”晓年想了想道：“你上次说想看看将军集的后面几卷，正好王府里有，我都给你借来了，你若敢骗我，书就别想看了。”

晓令听到堂兄的话，眼睛都亮了，搂他搂得更紧了，不过还在犹豫怎么说，所以一时之间沉默了下来。过了好一会儿，他才继续道：“哥，我想参加今岁的武举。”

冀州的科举和武举不是同年进行，吉兴七年刚进行过童生试和秋闱，所以武秀才的考评在第二年，也就是吉兴八年才举行。

堂兄弟两个是同年，只差着月份，晓年小时候体弱，健康茁壮的简晓令性格外向，又爱护着他，倒有几分像晓年的兄长。

兄弟俩长这么大，就算平日里简晓令有事相求，顶多是赖着晓年撒泼打滚而已，他主动开口叫晓年“哥”的时候，屈指可数。

晓年还没享受完当哥哥的乐趣呢，就被他后面半句惊得瞪圆眼睛：“你要参加武举？！”

“你那是什么表情！”简晓令放开他的腰，气鼓鼓地道：“你觉得我考不上。”

——现在哪里是考不考得上的问题？他都不知道堂弟什么时候冒出了这种想法来……难怪叔父和叔母这次要关他……这事可难了。

晓年小心翼翼地问：“你是认真的吗？”对方若是心血来潮，那很快就能让这事翻篇，可若是他认真起来，简家人的犟脾气也是有名的了。

晓令有些沮丧地点点头：“连你都问我是不是认真的，那爹娘就对我更没有信心了。”他原本以为最亲近的晓年会立刻支持他，却没想到晓年听了自己的想法，也顾虑重重，可见并不看好他。

晓年看不得他不开心，连忙解释道：“不是对你没有信心，是根本没想过你会喜欢学武。这条路多危险多艰难，咱们能了解几分？你马上就要十七岁了，筋骨都没小时候活络，而且我们家根本没出过练武之人，你莫不是以为在书局找几本所谓的秘籍，再看看那些名将的事迹，就可以打败自幼学武的人吧。”

晓令愣了一下，显然是被最亲密的堂兄猜中了最初的心路历程有些无措，但他很快组织了语言反驳道：“好多名将都非武家出身，有的甚至年过不惑才临危受命，力挽狂澜，是以英雄何问出处？！”

晓年见他明明心虚了，却依旧语气强横，沉默了一会儿，小声问道：“你有没有想过，这样一来，外人会如何议论祖父？”

“我知道，他们会说祖父偏心，祖传的医术都教给伯父和你了，现在甚至逼我弃笔从戎，想建功立业都只能自己出去闯荡。”

类似这样的议论，其实从未断过。

简太医有两子，长子简行端英年早逝，留下一个独子简晓年，六岁以前还是痴傻的。

若是寻常人家，能把这孩子养大就算仁至义尽了，哪里会像简太医一样亲自抚养，百般呵护。

外人不知道简太医执意分家也是出于对小儿子一家的保护，只当他还记挂着有天才之名的长子，连带对痴傻的长孙也如珠如宝，因嫌弃次子资质平平、无力继承其家传之学，所以才让他们离府别居。

简晓年六岁以后突然回了魂，表现得比他父亲还要聪慧几分，旁人皆道简太医慧眼识珠，留下一个天赋过人的孙子，足以传承家学。

现在简晓年去了煜亲王府，似有青出于蓝而胜于蓝的样子，这时候简晓令从军，让人不多想都难。

“晓令，你告诉我，为什么突然想考武举？别拿话本上那一套j-i,ng忠报国的宏图大志来哄我。”

晓年与他两小无猜一起长大，怎么也不相信自己的兄弟只是头脑一热，突然着了魔。

简晓令最喜欢对方那双漂亮的眼睛，清澈透亮，里面装的满满都是对他的关心。

他沉默了一小会儿，知道轻易骗不过他，于是回应道：“其实不是突然的……”

简晓令想起小时候，祖父过生辰，家里摆了宴席宴请亲朋好友，他们小朋友给长辈拜寿之后就在院子里嬉戏。

那时候兄长晓年还是个“白瓷娃娃”，每到这个时候，为防止他出意外，家里人都不会让他出房门。

小孩子都是听大人说话，但童言无忌起来，却让人闻之揪心：“你哥哥被妖魔食了魂，现在变成了傻子！”

晓令哪里听得这样的话，跟别人家的小孩争辩之后无果，打起架来，最后被父亲责罚，打了手板，还是祖父和母亲求情才救了他。

那时候晓令溜到晓年的屋子里，盯着呆呆坐在床榻上，如瓷娃娃一样漂亮可爱，却对来者没有任何反应、眼神空洞无物的兄长默默发誓，将来一定要斩杀很多妖魔，为他哥哥报仇！

这就像一颗种子，种在了心田里，之后发芽生根，就再不由得人来控制……哪怕后来晓年好了，他也没忘记过幼年的执念。

这些话，简晓令从未对任何人说过，哪怕是对已经恢复神智的堂兄，也没有提过。

晓年闻言，想起自己刚“清醒”那会儿，挡在他身前跟别人争辩着“晓年好了，他不是傻子”的小少年，心里顿时又甜又酸：“那妖魔可是随便可斩杀的？你这小身板，怕不是它们对手。”

他一边说着，一边拿手拍拍对方，却发现不知道何时开始，弟弟身上早不是小时候那般软绵绵好捏了。

捉住晓年的手，简晓令继续