套。

沈祝摸了摸，布料都是极好的。

他和李元正准备在考前去做两套衣服的呢，这下连这个时间也省了。

沈祝心里暖暖的。

回得家中，沈祝立即从食篮里拿出食物来对李元说：“来来来，先趁热吃点。”

沈祝说罢又打开布袋子将一件夹棉的袍子和两件厚外套递给李元道：“衣服我们也平分。”

李元头也不抬道：“多谢沈兄，只是无功不受禄，沈兄还是自己留着吧。”

“有难同当，有福共享，元弟别太客气了。”说罢沈祝直接递了个鸡腿过来。

李元依然沉着脸道：“我不饿，沈兄自己吃吧。”

“你平时不是最爱吃鸡腿的吗？”沈祝不解地问。

“我今日晚膳吃得太饱了，所以没胃口吃。”

沈祝不再勉强，便将鸡腿放进了自己的嘴，边吃边说：“殿下其人虽然是在锦衣玉食中长大，但一点也不浮夸，凡事就事论事，直抓重点，我很喜欢跟这样的人交朋友。”

见李元一点反应也没有，沈祝便叹了叹气坐回自己的座位看书去了。

临睡前沈祝又想起了一事，便对李元说：“我今天还见到了兵部尚书郭茂。”

李元忙问：“他和太子一起来的？”

“不是，我从我们包厢的窗户往对面楼看时正好看见了他。”沈祝解释道。见李元神色略显紧张，便问：“怎么啦？”

李元曾经听父亲说起过兵部尚书郭茂，父亲说郭茂此人城府极深，揣奸把猾，故听得沈祝说起这个人时心里便难免有些戒备。

“我曾听我堂伯父说起过此人，感觉此人并非好惹之辈。”

“比如说？”

“具体的我堂伯父没有说，总之假若日后我们真的能在京城做官便要对此人多留心。”

沈祝‘哦’了一声，有些失望地躺下睡了。

二月初九转眼便到了。

这日，沈祝和李元早早便来到了位于京城城东的贡院1。

此时虽然天尚未亮，但贡院的大门口已经明灯高挂、人潮汹涌。

沈祝对李元说：“我方才粗略地数了数，单就这广场上的就有五百余人。”

不远处还有纷纷而来的。

要在这么多人中脱颖而出确实并非易事。

李元此时却反倒不紧张了，语气坚定地说：“这个时候什么都不要想了，只一心应考便是。”

沈祝点头。

进考场前考生一一接受了考官的搜身，然后拿着考官发的三根蜡烛朝指定的单间走去。

进得单间，外头便有人即刻将门锁上。

房间里已经放好了试卷，考生们可以开始答题了。

他们第一场考的是《论语》、《孟子》、《大学》和《中庸》的内容，合称四书。第二场是五言八韵诗，第三场是五经文及策问。

每场需考三日。

在这三场考试中他们的吃喝拉撒都是在自己的单间里面进行的，晚上也是宿在里面。

当第一场考完后沈祝感觉自己考得还不错。

李元感觉也不错。严格来说，李元第一场发挥得比沈祝的还要好。

不过他们都不再纠结于此，而是全心全意地投入到下一场的考试中去。

三场下来有不少考生直接病倒在了单间里面。

沈祝和李元倒是越考越起劲，直到老师前来收卷还在洋洋洒洒地写着。

出得单间，两人立即往贡院门口的那棵大树去。那是他们约定会面的地点。

沈祝一看李元的神色便知李元考得很好，顿时比自己考得好还要高兴。

李元拍着沈祝的肩膀关切地问：“沈兄考得如何？”

“还不错，最后这场发挥得最好。”沈祝笑着说。

“那就恭喜沈兄了。”

两人在距离贡院不到三里远的一家酒馆点了菜来庆祝。

由于会试的成绩还要好几天后才能放榜，所以他们用过午膳便直接回自己租的住处去了。

十日后，成绩出来了——李元得了会试第一名，沈祝第二。

一时间全京城都轰动了，人们纷纷打探起他们的身世背景和长相来。

当得知李元是个脸上有疤的人时又不免有些失望，毕竟脸上破相还是有碍观瞻，于是人们便将注意力转移到了沈祝的身上。

…………

备注1：贡院乃古代的科举考场，规模很大，可同时接纳上万名考生考试。会试一般是在此处举行。中国现存有江南贡院、北京贡院、定州贡院和川北道贡院的遗址。([m.520dshu.com 520读书网]。)

第一百二十九章殿试风波

得知沈祝一表人才，不少人便亲自上门来说亲。

一时间两人的住处可谓是门庭若市，热闹非凡。

“人之势利今时又得一见也。”沈祝抚额叹道。

如果他们没有考上，恐怕很多人一辈子也不会登他们的门。

并没有被此事困扰到的李元淡淡笑道：“所以很多人在乎的并非那个人，而是那个人的身外之物。”

“正因为这样我更不会娶他们的女儿。”沈祝正经道。

李元依旧淡淡一笑。

“要不我们搬走吧？我实在不胜其扰。况且现在又正是我们全力备考的时候。”

殿试是在三月十五日举行，他们目前只有十一天的时间准备了，沈祝不希望在这剩下的十一天里还要被那些人打扰。

李元本不想搬来搬去的，毕竟在这里住了四个月，对周围的环境熟悉了，也有感情了，但一看到沈