子生下来，还不得好东西堆满屋子啊！”

刘识闻言笑了笑，意味深长地说：“那可未必。”

若是明日放榜，自己不能高居榜首，或是明年春上的会试不如意，或许，等到孩子生下来时，未必有如今这么贵重的贺礼。

第027章落榜

八月十八，大清早的贡院门前就挤满了人，个个伸直了脖子盯着大门，等着放榜的官吏。

贡院的东墙前，有一道四周缭绕荆棘的矮墙，上有白纸张设的虚榜，防止有人因名落孙山而泄愤撕扯榜文。

刘识抛下挤在榜墙前的元宝，一个人默立在贡院明远楼旁的古槐下，脸上既看不出热切的期待，也看不出惶恐的担忧，神情淡然。

有晚来的国子监同窗学子经过，上前热情地招呼。

“叔彦，你早来了。怎么不去榜前等着？一会人多了可就挤不过去了。”

“叔彦还用挤什么榜文！中举对他来说，那是探囊取物。他现在最担心的应该是能不能得榜首，做解元公！”

国子监的祭酒周翯周大人，是刘识大舅子彭瑜的岳丈，刘识在国子监也算得上是“关系户”。尽管周翯本人方正清廉，并且因此而被圣上信任器重，连任国子监祭酒多年，为天子教育选拔天下人才，但总有心思活络的夫子，因为这层关系，明里暗里地对刘识格外照顾一分。

当然，最重要的是，刘识自己有真本事！

每次的课业测评，刘识虽然不能每每独占鳌头，却总是排得上号的。为人又谦逊踏实，努力上进，随和洒脱，从不依仗和周翯的关系以及诚意伯府的名号作威作福，所以不论是任教的夫子，还是普通的同窗学子，大多都很喜欢和刘识结交。

以刘识的才学，考中举人并不是难事，所以才有同伴这一番笑闹。

同伴们都哈哈笑了起来。

刘识也笑了，拍了拍身边同窗的肩膀，故作认真：“那就借大家吉言了！若是我这次考不中，你们可得负责！这样吧，别的不说，醉仙楼的招牌菜式都得上一遍，梨花酿得喝个尽兴！”

被拍肩膀的同伴怪叫，指着刘识对同窗好友说：“看看叔彦这帐算得多精！他考不中，凭什么得叫咱们负责！”

有人搭话：“就是就是！那若是高中解元，叔彦你可得摆三天的流水席，请咱们国子监的夫子同窗都吃个够！”

刘识豪爽地应下，“这有什么！我答应了！”

大家便闹作一团，嘻嘻哈哈地朝贡榜走去。

朝日跳出海面，红霞万丈，晕染了半个天空。

一声锣响，贡院大门打开，一队皂衣小吏神色肃然恭敬地捧着榜文，沿着人群自动散出的道路，径直到矮墙处张设中举人员的姓名。

大红的榜文被拉开，张挂，人群一下子沸腾了。

“解元公果然是名宿张湄的族中子弟张士超！十三岁的解元公啊！这可是国朝头一份！”

“爹，我中啦！我中啦！”

“娘啊，儿让您失望了……”

“恭喜恭喜恭喜！”

“下次继续努力！只要功夫深，铁杵磨成针！”

……

人群炸开了锅，悲喜各自，百态众生相。

刘识默默地从头数点榜文上的姓名，不急不躁。

一旁的元宝焦急地跺脚，嘴里嘟囔着“怎么还没看到，怎么还没看到”！

三百六十六名，冯元春。

没有！

从榜头到榜尾，共三百六十名考中的举子，没有刘识的名字！

一直冷静从容的刘识，这会儿也变了脸色。

他对自己的才学有信心，答卷也做得四平八稳，甚至还有不少可圈可点之处，为什么会落榜？！

元宝早煞白了脸，在一旁呆若木鸡，嘴里一个劲儿地喃喃：“不可能！怎么会！三爷的名字呢？肯定是我看漏了……”

刘识看不下了，摇摇头，叹息道：“元宝，你没有看漏，我，落榜了。”

尽管难以置信，但是刘识不得不接受自己落榜的事实。

元宝的眼圈刷地就红了，哽咽道：“怎么会？！连周大人都说以三爷您的才学肯定会榜上有名的！”

刘识苦笑一声，摇摇头。

与刘识同来的同窗，有榜上有名的，也有名落孙山的，喜忧参半。

但是，不管是考上的，还是没考上的，在为自己欣喜或是悲伤之余，都对刘识的落榜很是诧异。

堂堂院试案首，才学得到了国子监祭酒周翯大人的肯定和赏识，怎么会名落孙山？

“这下你们可亏大了！”见同伴投过来的同情安慰的目光，刘识深吸一口气，暂时按捺下心底波澜，笑着说道，表情颇有几分沾沾自喜，似乎自己占了多大的便宜似的。

被刘识这么一打诨，同伴们反而不好意思出口安慰，都长舒一口气。要是刘识神情沮丧、颓废不堪，他们才为难担忧呢。

早先起哄让刘识摆流水席的同伴，立刻豪气地笑道：“不过是醉仙楼的招牌菜式和梨花酿，走，咱们这就去！我做东！大家敞开了吃喝，不必为我省钱！”

醉仙楼是京城最大的酒楼，招牌菜式几乎涵盖天上飞的，地上跑的，水里游的所有的美味佳肴，就是素菜，也有不少独一无二的菜品滋味。这要是都上一遍，一张寻常的大桌子都未必摆得下。

梨花酿更是难得。

梨花酿又名梨花春，传闻唐大中五年，应州金城县天王府晋王李克用降生时，其宅左天王祠井内金凤飞出，人皆奇之，誉