“老四、老四啊！原来这世上，还有比我更糊涂的人！”

乐完这一嗓子以后，萧承礼立马安静如鸡，看来并没忘了脖子上还有刀。但他此举有奇效，尤其是那声“老四”一出口，皇后连带着一众子女，无一不倒吸了一口冷气。

打这一刻开始，四皇子萧昱露真身于人前，再也不是皇族的不可说之人。

萧承礼对萧承义的举动置若罔闻，傲然环顾众人一周，煞有介事地冲帝后一拜：“儿臣见过父皇母后，父皇母后万福金安。儿臣觉得这帝都甚好，再也不想回岭南去。哦不，在父皇母后面前，儿臣必须说实话，儿臣不想走，是因为看上了奉天殿内的那张龙椅。”

时至此刻，局势其实已经再明朗不过。萧昱跟徐湛都站到了反叛的这头，萧承礼筹谋多时的“大计”，总算走到了最后一步。

“父皇母后，这天下是儿臣的了！”萧承礼大手一挥，笑得豪情万丈，“四九城外便是儿臣的三十万大军，您二位眼下无论做什么，都不过是困兽之斗！”

“承礼，你大逆不道！”皇后捂着胸口几欲晕厥。

“母后这话说得可不对。得天下者必当是有能之士，这不是您在儿臣幼时就给儿臣的教诲么？儿臣现在，不过是拿回属于自个儿的东西罢了，”萧承礼答着皇后，目光却始终不离萧擎，“父皇为何不说话？儿臣可不愿见您一直稀里糊涂，您有什么想问的，儿臣定然知无不言、言无不尽。”

萧擎终于低咳了两声：“两年前在高丽生出事端的人，就是你？”

“父皇当真是明见。高丽一毛步伐，儿臣本想在那儿建一支战无不胜的军队。可惜父皇派老四跟六扇门的人深入高丽调查，直接阻挠了儿臣的计划，再加上那高丽王的确是个扶不起的阿斗，儿臣最后只有放弃高丽，另寻合作对象。好在老四并没有真心实意效力于您，本人的意愿反倒与儿臣不谋而合。儿臣能够如此之快地达成所愿，老四实是功不可没。父皇不妨猜猜，城外那三十万大军从何而来？”

“……鞑靼人，“萧擎喟然长叹，“你给了鞑靼人什么条件？”

“很简单，鞑靼新汗王答应我进兵中原，助我登机，我便允诺赠与他我朝北方最富庶的十个州县。”

“承礼，你会后悔的。”萧擎眼里的光消失了，一代君王再也没有了挥斥方遒的雄浑气魄。

“儿臣怎么会后悔？父皇指的若是北方那十个州县，也未免太小瞧儿臣了！”萧承礼气吞山河，壮怀激烈，“有徐将军在，谁说那十个州县不能再拿回来？”

萧擎晦暗的眼睛转望徐湛：“朕待你不薄，为什么要如此对朕……”

“陛下做过什么，陛下心里清楚。”徐湛冷漠得可怕。

“果然都是朕的错……”萧擎颓然惨笑，“承礼，告诉朕，你还做过些什么……”

萧承礼高视阔步地走到帝后跟前，突然摆出副惋惜的表情：“太子大哥无才无能，偏偏深受父皇与母后的喜爱，稳居储君之位，儿臣当然要用些手段，拖拖他的后腿。只奈何，儿臣用心良苦，成效却都不显著。”

“太子可是你的亲大哥啊！”皇后撕心裂肺地吼道。

“儿臣也是母后的亲生骨血，母后何曾如回护大哥般回护过儿臣？”萧承礼揪起皇后的衣襟，仿佛皇后是个不共戴天的仇敌。

“你……你……”皇后瑟瑟抖动，脸绿得就像一脚踩进了粪坑。

“母后没话说，就别打搅我跟父皇！”萧承礼恶狠狠地推开皇后，又冲萧擎讥诮地一笑，“有个秘密儿臣一直憋在心里，委实不吐不快。父皇，儿臣说给您听可好？”

只见他凑近萧擎的耳朵，一边冷笑一边低喃：“父皇的女人，儿臣也已享用过了。”

萧承礼的这句话，只有萧擎一人听见。

萧擎的脸色渐渐凝滞成冰。暖阳化作了霜雪，在这风烛残年的老人身上哀转久绝，反射着于事无补的黯然神伤。

皇族众人也都不敢喘一下大气儿，唯独萧承礼的放声长笑回荡在玄武门的上空，狂悖无道，亘久不绝。

“四弟，你等了这么些年，不就是为了这一刻么？为兄现下就把这难能可贵的机会交给你！”萧承礼后退到萧擎跟璆鸣子中间，脸上黠意尽显，活脱脱成了一只狐狸。

“多谢三哥成全。”萧昱微微昂首，一步步走近萧擎。朝日的光斑在他眸中渐晕渐染，如雁过无痕、叶落无声。

这回，指上萧擎心脏的是一柄利剑，来自萧昱的剑。

明晃晃的剑锋随时都能取人性命，萧昱却显得异常平静，只是淡漠地望着萧擎，安之若素，点尘不惊。

萧擎不语，萧昱也不语，如果不是惠王萧承义又闹出了天大的动静，这对儿父子怕是就要对峙到地老天荒。

“老四，你要是敢动父皇一根汗毛，除非踏过我的尸体！”萧承义一声天绝地灭的惊吼，奋不顾身地用自个儿的身躯给萧擎做了肉盾。

萧承义但凡妄动，脖子势必会与刀刃亲密接触。但不可思议的是，他刚才如此激动地跳将出来，竟然做到了毫发无损，壮举简直堪称奇迹。

几滴黏糊糊的液体沾在萧承义的后脖颈子上，阳光一照噌亮噌亮的。他拿手抹了一把脖子，手指头捅到鼻尖下一闻，神情的变化仿佛一口气灌下了一壶烈酒：“这是……？！”

萧昱仍握着那柄薄如蝉翼的剑，剑身冷厉而光滑，好比一面遗世独立的明