“冬姐儿，来！”

一声呼唤拉回了她的思绪。一小勺泛着甜香的稀粥递到了眼前。

闽寒香望着双目红肿，一脸殷切望着自己的小郑氏，猜测这该是本身的母亲了。

她张了张嘴，想要问上一句，却喉咙一阵钝痛，禁不住伸了手去摸。

“嗞”的一声，她皱起了眉头。

“冬姐儿！”小郑氏忙忙地放了手中的碗，扑过来，一把抓住她的手：“快别动，刚涂了膏药！”

见她发愣，眼睛一红：“你就死了这份心罢！锋哥儿不是我们能攀上的。你二舅母她”

她哽咽了一声，低下了头。

二嫂韩氏，最是精明不过的一个人，说话做事样样争先，怎看得上她的冬姐儿？

闽寒香惊愕抬头，望着她。

“是呢，小姐！听说今儿一早五少爷就去了书院，是成贵叔赶的车，连箱笼都带上了”

小荷的声音低了下去，偷偷偏头望了大丫头雯月一眼。

雯月却破天荒地没拿大白眼珠子瞪她，望着自家小姐，也加了一句：“小荷说的是真的，方才小姐还未醒来的时候，五少爷就已出了门子，估摸着这回已经住下了。听说那白鹿书院离城远，我看这回，二夫人是存了心要”

后面的半截子话，她咽下了。

那话不是她一个小丫头能说的。

闽寒香一声不吭，喉咙上的痛感似乎是越来越清晰了，连咽口水都痛。

她皱眉，避开了小邹氏端过来的碗，身子往被窝里缩去，脑袋昏沉沉的

几人见了，相互对视一眼，噤声，轻手轻脚地相继退出了屋子。

外面冰天雪地，到处都裹着一层透明的亮晶晶的冰罩子，地上也滑得很，小丫头们都避开了结冰的回廊，往那暖廊下去。

鹤祥苑正房内暖意融融，靠窗一溜排着数个大火盆，红红的炭火正烧得旺。

暖炕上，郑老太君斜斜地倚在一个团花长条枕上，青色抹额映衬下圆白的脸上泛着红光，只眼角有些许皱纹。

大丫头喜梅两颊坨红，穿着一件小祆，正跪坐在榻上给她一下一下地松着肩膀。

“这么说，人没事了？”

郑老太太轻皱眉，拿铜钎子拨了一下手炉里的炭，精致的黄铜炉内登时亮起一阵炫目红光。

姑奶奶大郑氏微微倾过身子，接过老太太手中的铜钎子，轻轻置于一旁的花架子上，微笑着答：“是呢，醒过来了，刚端过去好大一碗粥呢！也就那个小“扬州”叫得夸张，我还以为怎么的了呢也就她以为自家的闺女是个金疙瘩呢也不瞧瞧自己那一身的穷酸气，竟敢肖想起我们锋哥儿来了。”

她撇着嘴，一张脸与老太太有四分相似。这刻薄的话，也就只有她敢这样大咧咧地在老太太这里说出来了。

郑老太太斜着眼睛，笑骂了一声：“就你这张嘴，哪能这样说人家的？那好歹也是我们家的姑奶奶，这话叫你父亲听了，照样捶你。”

去世的姨奶奶程氏原是“扬州瘦马”，是以大郑氏满口的称呼小郑氏这个庶妹为“小扬州！”

大姑奶奶不以为意，嘻笑着：“母亲你别吓我，父亲整天在草堂子住着，怎么听得见女儿这话。莫不是母亲巴巴地跑去说了，抑或是二嫂、大嫂你们？”她用手挨个指点着。

屋子里一时笑声一片。

二夫人韩氏扫视了一眼微笑不语的大嫂金氏，两人难得的看到了对方眼中的不爽：这个小姑子最是挑事儿。五日里倒有三日里窝在娘家，不知道的还以为国公府才是她的家。早知道，当初就该怂恿老爷把她嫁得远远的，整个就一个搅屎棍子，见天地在老太太跟前搬弄是非，这府里什么事情她都要插上一杆子，弄得鸡飞狗跳的。

自从四年前，她夫君纳了一房贵妾以后，她一气之下，回了娘家自此，三天两头地回来。她们两个妯娌基本上就在老太太面前说不上话了。

大郑氏笑罢，屁股一抬，挪了挪嘴，喜梅低着头，下了榻，拿了一旁的袄子，退到一边去了。

大郑氏挨着身子坐到了老太太的跟前，伸手拿了小几上盘子里一个橘子在手上剥了，细声说：“母亲这两天又咳上了？听说这怀化橘子最是镇咳，每天吃上那么一个，比那药还管用。我们家晴姐儿昨日也咳上了我也是听那老大夫说的，只是这个时节，要找这橘子着实不易。母亲快尝尝罢。”

桔子剥好，丝丝瓤瓤的桔瓣托在手中，朱红色的橘皮被随手扔在一旁，热气蒸腾中，登时散了一室清香。

韩氏两人对视一眼，又撇了开去。

果然，郑老太太一把推开递过来的桔子，焦急：“晴姐儿病了？严重不严重？橘子么，红梅！”

一个穿皂色棉比甲的丫头应声进来。

“你去拿个篮子，把那昨儿老大拿来的红橘装了，待会姑奶奶要带走。”

老太太疾声吩咐道。

大郑氏一笑，推托说：“这怎么使得？这可是大哥孝敬您的，晴姐儿怎么好意思用？左右孩子咳嗽，也不是什么大事，熬一熬也就过去了！”

老太太虎着脸：“糊涂！几个橘子，值当什么？晴姐儿的身子要紧，你是怎么当娘的？”

大郑氏这才不作声了，笑吟吟地：“母亲，我再给你捶捶？您这腿还疼么？”

韩氏和金氏两人默默地退出了暖阁，到得门外，一阵寒风灌来，韩氏紧走两步：“大嫂！”

金氏顿住，笑吟吟：“二弟妹！有事么！”