怎么想的？天儿说这亲事可成，我们瞧着也好，人家今天上门，你却下平阳伯夫人的脸面，平阳伯世子有什么不好？你还有何不满意？”江老太太这几日对陆氏也是格外不满，本以为她回府能帮衬内务，不料陆氏离府一趟骨头都硬了，说什么也不肯再接后宅事务，只推说身体未好，把她给气得不行。
“平阳伯府没什么不好，只不过……”陆氏朝后使了个眼色，便又有丫头捧了几份卷宗过来，她随手抽出一份递给江老太太。
姜桑梓好奇极了，陆氏便悄然在她耳边道：“在你来信之前，安乐侯就已经把先前我与娘娘替阿芷相亲的人都查了个遍，并将结果整编为卷宗送到我手里了，其中还包括他自己的家世情况，并一封求娶信。我另外派人去查证过，这卷宗所述无半字虚言，那平阳伯世子有些不可告人的阴私隐讳，确非良人。”
姜桑梓惊讶不已。这世上男人能为一个女人做到这般田地，恐怕极其罕见了，左一江那人张扬狂妄，为了江善芷却能隐忍沉稳，倒叫人刮目相看。
“我已把这卷宗誊抄一份，送到阿芷她父亲那里去了，姜姜，你不必担心此事。我既然回府，她的亲事我必定亲自过问。小侯爷确是真心，眼下来看倒是良配，可诚如娘娘所言，他毕竟不是大安人，如若有一天要回去……”陆氏轻叹口气，她自然是不愿意女儿远嫁的，“罢了，你们易魂，若是嫁人也难办，阿芷既有心为女官，这亲事倒可往后一押。”
姜桑梓点点头，心里暗暗松口气。
江善芷的亲事有陆氏坐镇，就没她什么事了，她也能静下心来想霍翎交代的事。
……
皇帝的身体好了些许，东辞果然厉害，几帖药下去，霍汶的毒便去了泰半，不止如此，面色反倒比没中毒前还要好了，只是身子还很虚，不能上朝，只在乾宁殿里批批奏折，朝中一应事宜大都交给霍翎。
太子监国，东宫立刻就与从前不同。来东宫找霍翎人比从前多了数倍，各家各府又将目光盯在霍翎身边的位置上。将来霍翎即位几乎已算是铁板钉钉的事，趁着他还是太子，后宫人不多，各家都削尖了脑袋想把女儿送入东宫。
果不其然，今日朝上就有人上奏折，以太子无后为名，要求东宫广选秀女，征奉仪，纳良娣，朝臣皆以为是。折子在霍翎手上兜了一圈，被送到帝后那里。京里诸家逼得紧，又涉及几家权势平衡，江婧也无奈，最后还是霍汶开口，着令六局并司礼监拟将京中适龄女子的名字报上，再逐一甄选。
孙家的孙留芳名字就在首列。
没几日，宫里流言又出，只说为了东宫选秀与纳良娣之事，太子妃与太子置气，两人拌了几句嘴，太子摔门而去。太子妃本就病着，这下更是急倒，躲在寝殿哭了半宿。
隔天这事就传遍全宫。
太子与太子妃之间本就一直不冷不热的，众人暗中都传两人还未圆房，夫妻本就不睦，如今又将有新人入东宫，太子妃如何不急。
前后一联系，这流言就坐实几分，众人越想越真，便是京里女眷也都听到这些风声。
……
流言漩涡中央的江善芷犯了愁。
她盯着月蓉手里捧的黑漆漆的药汁皱起脸。虽说演戏要演全，可让她装出病怏怏的模样也就罢了，怎么连药也要喝？
“不喝，拿下去。”江善芷想也没想就拒绝。
那药看着就苦。
月蓉不知底细，只当自家主子在拿自己身体撒气，瞧她病得脸色苍白的模样心里就疼。
“太子妃，您就把药喝了吧，没得因为旁的事和自个儿身体过不去，看得奴婢都替您心疼。”月蓉哪里肯让步，苦口婆心地劝着。
也是奇怪，她家主子以前喝药从来不要人劝的，如今不知为何闹起这等小脾气来。按她来说太子是天家骄子，少不得要人哄着，可她就没见自己主子主动接近过太子殿下一回，每每见了也只是客气疏离，夫妻间这个样子不生分就难怪了。
可这话不该她说。
“不要。”江善芷在殿里装病好些天，耐性也快没了，脾气渐渐上来。
“您不喝这药，回头让掌事嬷嬷瞧着，又要罚奴婢没办好差了。太子妃，您好歹瞧在奴婢从小就照顾您的情分，把药喝了，别让奴婢领罚。”月蓉只好换了法子来劝。最近主子心肠比从前软了许多，有时待别人倒比自己更好些。
果然，江善芷听了这话咬咬唇，眼睛转了一圈，道：“拿过来吧。”
月蓉欣喜地将药送上，正要喂她，江善芷已经自己端起碗来。
“我自己来。”她捧着药碗走到寝殿的窗边，“殿里发闷，开窗户透透。”
说话间，她就往外推窗，预备趁着月蓉不注意就把药汁倒出去。这窗户对着寝殿后园，窗外就是一大丛花草，药汁倒出去神不知鬼不觉。
正为自己的主意叫好，不妨草丛簌簌一动，有个人从草里站起。
江善芷双眼愕然瞪大，差点叫出声，那人忙伸手捂住她的嘴。江善芷吸口气镇定下来，往窗户中间挪了挪，挡住那人身影，把他的手拍下，怒视他一眼，转头朝月蓉道：“药有些苦，你去替我取些蜜饯来。”
“蜜饯这里就有。”月蓉从桌上端起早就预备好的漆金小盒要送过来。
“不要那个，我要渍樱桃，你给我取点来。”江善芷摇头，见她犹豫，便蛮道，“不然这药我不喝。”