陛下究竟在想什么——帕特里夏公子一边轻抚纳塞尔的背，一边暗自思忖。

三年来，安王就像着了魔一般地迷恋赫芮丝王妃，几次提出要立她为王后，均被神庙祭司集团、王公贵族们拦阻。为此，安王几次下旨申斥美尼斯王子，剥夺了他的财政监督权和涅亨（尼赫布特古称涅亨）掌印官的殊荣，还提拔了一大批支持立后的官员，现在上埃及的朝堂充满了暗流，一不小心就会粉身碎骨。

恐怕美尼斯王子也想不到自己在王宫的生活会有动辄得咎，如履薄冰的这一天。

两年前奈菲尔公主初红成人后，美尼斯王子就应该和她大婚，以便确定无可争议的王储地位，安王却一直拖延着不办，直到最近王子的母族——千年王族努布特派人来表达强烈地不满甚至以战争威胁，安王才安排了美尼斯的大婚仪式。

王储大婚，按惯例各国使臣和外藩都要携带礼物前去首都尼赫布特朝拜。

纳塞尔王子三年前那次重伤没有获准回首都养伤，本来以为这次可以借机回去探望王兄，没想到安提斯塔王却给他下了一道不许回去的旨意。

安王陛下对待自己的子女何其残酷。

“好了，殿下，不如我们先和布吕尼将军商量一下吧。”对美尼斯拜托自己照顾的孩子，有着真心的爱护，帕特里夏公子柔声说道。

“父王为何如此残酷……”

和纳塞尔王子因为同一件事情，不同的原因在哭泣的人还有一个。

现年14岁的奈菲尔公主已经是个窈窕秀丽的佳人，然而此时她揉乱自己j-i,ng致的妆容，天天过着以泪洗面的日子。

“我不要嫁给王兄！我才不要嫁给王兄！！”她高声叫嚷着：“王兄已经继承了三个王族的名号，为何我还必须嫁给他！我才不要嫁给他！”

她撕碎了自己所有心爱的衣物和首饰，却觉得破碎的还有自己那颗心。

“王兄从来不曾爱过我……他只是为了我手中母后的那份王权……”

埃及自古以来，王后所出的嫡长公主天生具有王权名号继承权，因此她这样的公主从来不许外嫁，只能嫁给王位继承人。

如果美尼斯是王后所生的嫡长子，他便不需要娶奈菲尔，但是他是王妃所生的王长子，所以虽然他继承了提尼斯（鹰王）、努布特（黄金）和涅亨（蝎王）三个王名，但仍然要和奈菲尔结婚，才能得到正统的王权。

尽管从小就知道这一点，可是事到临头，奈菲尔才体会到那份身不由己的深切悲哀和痛苦。

年长女官们胆战心惊地试图安抚公主，却被公主毫不留情地轰走。

“帕夏……我很想见到你啊……为什么你还不回来……”少女的眼泪无法止息地涌了出来。

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几家欢喜几家忧。

乌克苏尔之王塔卡决心立孟斐士为继承人后，立即召开了盛大的庆典。乌克苏尔统治的地区陷入一片欢腾的海洋。

阿斯旺地区因为接近努比亚地区，经常通婚，现任努比亚之王图班，论起母系血缘便是塔卡的亲外甥，所以这里上埃及的宗教氛围较淡，相反不管是宗教还是王权都深受努比亚风情的影响。

乌克苏尔举行了连续三日三夜的狂欢祀神宴会。孟斐士在高温中穿戴全套斗篷华服和沉重的珠宝首饰坚持下来，从此深觉祭典仪式比战场搏杀更可怕……

他本人喜欢舒适轻便灵活的服装，但是作为王族，面见重要人物或者出席正式场合就必须规范地着装。这是古今所有大人物不可避免地命运，像本朝太祖那样可以无视一切潜规则地豪杰毕竟是少数。

塔卡还恢复了西莉克斯公主的称号，孟斐士在祭典的高.潮中亲手把缠绕鲜花宝石的公主宝冠戴到母亲头上，拉着母亲的手，并肩站在乌克苏尔王宫的眺望台上接受乌族万民的朝拜，西莉克斯挽着儿子仍然有些稚嫩的手悲喜交加，心中万般滋味难以言表，从此她恢复了乌族王族身份和公主名号。

几年来，她曾试图让儿子远离战争成为一名神庙祭司，奈何这孩子异常有主见，平时生活里对她千依百顺非常孝顺，但是大事上只会参考她的想法却不会全部听从。

现在孟斐士在阿布建立城市，在内外战争中争雄，以实力和表现赢回了继承人地位，这是值得她骄傲的好儿子，也一直让她深陷在或许会在战争中失去他的恐怖里……

这次确立继承人的地位，最高兴的人群是孟斐士的部下们，三年时间他们把阿布经营成一个繁华的城市、训练出善战的队伍，孟斐士地位再次提高，从城主上升为王族继承人，作为他的嫡系，自然是水涨船高，孟斐士从不亏待对自己竭诚效忠之人。

祭典结束后，孟斐士告别乌克苏尔的亲人们，他指定盖伊祭司作为阿布城的代理城主总揽全局，海姆卫队长负责军事、杰特市长负责民政，便带着阿玛纳兄弟、卡莲以及五百名亲兵携带珍罕礼物组成船队，启程返回上埃及首都尼赫布特。

“三年了……”孟斐士坐在最大一条船的上座里，轻抚那个天青石的贵重耳环，身边都是重要的随员。

他看着船工们在同一个指挥下，彼此吆喝着将几十条船排成梭形把他的坐船围拢在内，唱着尼罗河的颂歌赶赴那未知的前程。

【三年了，美尼斯，终于又可以见到你。人心叵测，变化无常，我们需要时时刻