撒哈拉沙漠干旱季节的热风拂过法尤姆湖蔚蓝如海的水面，丝丝水汽蒸腾，热风不再喧嚣，透出水润的温柔。

沙漠中救过孟斐士两人的商队首领拿出了孟莫的黄金耳环，并指引他们找到贝督因人的长老曼丁。

初升的朝阳很温暖，人们的心却异常寒冷。

“不，拉神啊……这不可能……这不是真的……”

莱拉捂住嘴，绝望地看着可以远眺法尤姆湖的山坡上，那个白石堆砌的坟墓。

纳赛尔看看那片山坡上的坟墓，狠狠地抽出自己的佩剑c-h-a入脚下s-hi润的泥土。

他们看到生性整洁的曼丁满脸胡茬坐在坟前，抱着三线琴，边饮酒边弹琴唱歌。

他的歌声凄凉悲苍，回荡在法尤姆的湖面。

【你何曾了解爱情的意义。

怎能贬低钟情的爱侣，

你可否领会失意者的心情？

那些勇于追求爱情的年轻人，

若你一朝觅到相知的情侣，

即使抛弃人间的一切富贵荣华，

也不能抛弃真诚的伴侣。】

（一千零一夜 祖白绿之爱）

“舍赫大人已经连续几天几夜没有离开这里了。”带路的贝督因人低声地说。

所有来劝阻的人都被曼丁斥退，他们只好任由舍赫留在这里守墓。

莱拉的家族和贝督因人保持了良好的交情，因此不必亮明纳赛尔的身份就找到了曼丁和这座白石堆砌的坟墓。

“你们是来找孟斐士的？”曼丁嘶哑着嗓子问。看到莱拉和她身后那些人的服饰，他便明白了。

“曼丁，你这个混蛋，你说，小孟斐士究竟是怎么回事？他怎么会死在你这里？！”

莱拉猛地扑上去，对曼丁又抓又挠，作为行商首领和大游牧族长老，两人很久前就相识，而且关系很好。

曼丁沉默着喝下一口酒，任凭莱拉抓挠，很快地，他俊美的脸上身上多了好几条血痕，却不加理会。

最为悲痛的是孟斐士的侍卫埃尔等人，他们在首领埃尔的带领下，整齐地跪在墓前忏悔。

这些勇敢的军人无声地落下眼泪。

“殿下，我们来迟了。”

像头棕熊一样高大强壮的侍卫首领埃尔，放下他的战斧，猛地抽出了佩剑。

“住手。”一直担心地看着埃尔等人的纳赛尔一把抓住了埃尔的佩剑，因为用力过猛，剑刃划破他的手掌，鲜血顺着刃口流淌。

“埃尔，你不要做傻事。”

“亲王殿下，请放手。孟斐士殿下在这里殒身，我们这些失职的侍卫必须追随他，为他守护通往冥府的道路。”埃尔瓮声瓮气地说。

纳赛尔回手便扇了埃尔一巴掌，把他的一侧脸打得紫红。

清脆决绝的声音震惊全场。

“你脑子糊涂了吗？你怎么敢把孟斐士丢在这种荒山野岭？王兄和爱西丝还在尼赫布特等他，你们想殉葬也要先把他送回去再说。”

纳赛尔用一番怒斥点醒了埃尔。

是啊，怎么能让孟斐士躺在这种地方，他的家还在遥远的尼赫布特和更遥远的乌克苏尔。

“殿下啊……”

埃尔愧悔交加，终于扑倒在白石上，哭了出来，一时山坡上哭声震天，几十个侍卫抱头痛哭。

“对，我们必须送小孟斐士回家。”

莱拉松开正在蹂躏曼丁那张俊脸的手，擦去眼泪，红着眼圈对身后的属下们连下命令，开始调集人员和物资。

孟斐士已于四日前入葬，而法尤姆绿洲距离上埃及尼赫布特还有近二十天的路程。

人的尸首会在高温高热的环境下膨胀腐败，散发出浓浊的臭气，流出淡黄的尸水，生出无数又白又嫩的蛆虫。

那种形态和味道会让最勇敢的人连续做噩梦，因为那是值得敬畏的死神阿努比斯栖息的地方。

所有可以分解的有机物消失后，只有白白的骨架和头发指甲之类的无机物能保存得更久一些。

当务之急，是准备大量名贵香料、防腐剂、亚麻布和优质的棺椁，重新防腐处理孟斐士的尸身，以便能保持人形地运回上埃及。

正因为是心爱的亲人朋友，所以人们分外不能接受他们的形骸发生变化，与泥土同朽。

性格比男人还坚强的莱拉却没有任何侥幸心理，她已经做好准备承受即将看到的凄惨情景。

“是蛇神的赐予。”曼丁忽然c-h-a嘴说了一句。

“蛇王乌尔什用蛇神的赐予毒死孟斐士，听说有些毒药会保持人的容貌不变，我用最好的香料放在墓x,ue里，几天时间内应该能保持住不至于腐败。”

“蛇王？”纳赛尔听到这个名字就咬牙切齿。多年前蛇王登基称王，纳赛尔被他派人偷袭，身受重伤，养了几个月才好。

“蛇王怎么会在法尤姆？”

惊呼之后，莱拉拽住曼丁，要他说清情况。之前他们都只顾着伤心，还没有来得及追问孟斐士的死因。

大游牧族对爱情没什么可隐瞒的，曼丁便把事情经过一一说明，当然他隐去了和下埃及结好的誓约。

几人听得目瞪口呆，孟斐士为了医治母亲到圣城奥诺抢大先知，结果却抢了大先知的双胞胎弟弟，更令人惊讶的是，大先知的双胞胎弟弟居然就是统治下埃及联盟的蛇王乌尔什。