孟斐士一笑。“天生就会，殿下。”

美尼斯翻身坐起，使劲掐住他的小脸蛋。

“坏孩子，是不是又想喝羚羊n_ai了。”

孟斐士入宫后就要求喝羊n_ai，御厨那里没有，一番折腾之后，找来一头抱崽的母羚羊充数。可是羚羊n_ai太膻，孟斐士第一次入口就吐了，从此老实地喝牛n_ai，此事被王宫传为笑谈。

“殿下！”——把你的臭爪子拿开。孟斐士怨念地瞪，可惜年龄小，眼神没啥威慑力，像是一只还没长r-u牙的张牙舞爪的小狮子。

“哈哈哈哈~”美尼斯笑了好一会才停下来。他抱住孟斐士柔软的小身体，安抚地亲了亲脸颊，才严肃地说：

“孟斐士，虽然你还小，但是你要记住，国王是神明的儿子，权威不容置疑，也不容欺瞒。如果有一天你这样回答陛下，就算陛下再宽容，他也会让人狠狠地鞭打你甚至打死你。所以，以后不可这么说，知道么？”

一股寒风刮骨而过……孟斐士突然觉得冷到了骨头里。重生以来他受尽宠爱，几乎没有吃过苦，就是安提斯塔王都对他和颜悦色，而美尼斯王子虽然一开始慢待他，但是很快就接受了他。

我是不是忘了什么。他想。这是一个王权国家。美尼斯在警告他，可是善意的警告也盖不住王权的冷酷无情。这不是那个民主的世界。国王和王子们拥有所有臣民的性命，可以随意处置他们。

“对不起，殿下。我在家里看到过侍女给母亲按摩，觉得这样做应该会很舒服。”

孟斐士仿佛在三伏天被冰水浇透一般冷静下来，跪正身体端正地行礼，并诚恳地找了个借口。

见他态度端正、诚恳地认错，美尼斯心里暗暗点头。果然小孩子应该多管教。如果一味地宠爱，绝对不是好做法。

王子没有深入这个话题。他提起了这次的祭祀。

“孟斐士，你知道为什么父王和我非常重视阿拜多斯的祭祀吗？”

孟斐士摇摇头。

“国家的大事，惟有祭祀和战争。”他对孟斐士说。

“祭祀可以让我们得到神明与祖先的庇护和保佑；战争可以让我们得到大量的国土、牛羊、奴隶与财富，也可以让我们失去一切。所以这两件事，必须用慎重的态度来对待。”

他最近很喜欢给孟斐士讲解，可能是那双明亮的大眼睛让他很有成就感，另外小孟斐士也不是个蠢笨惹人心烦的孩子，而且有时候思路跳脱，不循常理，很给他启发。

孟斐士思考一下，还是慎重地说：“殿下，请问我们吃的面包从哪里来？”

“田地里。”

“如果田地里没有人耕作，我们能否吃到面包？如果没有人纺织，我们能否穿上麻纱？如果没有人晒砖，我们能否住上宫殿？”

“孟斐士，你想说什么。”随着他的问题，美尼斯脸色渐渐郑重起来。

“从尼赫布特到阿拜多斯，我看到了那些村庄，第一次知道自己吃的面包、穿的麻纱、住的房屋是从哪里来，可是那些种地、纺织、晒砖的人却肮脏褴褛，食不果腹。殿下刚才说祭祀和战争是国家的大事，但是没有这些平民辛苦劳作，我们哪有祭品供奉神灵，哪有战士为国打仗？”

“我饿着肚子的时候什么都不想干，他们一定也是这样。天狼星升起的时候。殿下说我们都是尼罗河之神哈比的儿女。那么为什么不能对平民好一些，让他们能够吃饱穿暖，给他们可以为国家发挥才能的希望，让他们衷心地爱戴陛下和殿下，衷心地为国家效力呢？！”