不忍，便劝道：“王爷息怒，此处离掳人之所甚远。这荷包又挂得高，不曾被发现也情有可原。”

桂知府也告了两声委屈，总算让鱼川亲王怒色稍减，便冲宗政谨递去感激眼神。侍卫将荷包递过来，宗政谨接到手里，仔细观瞧之后便斩钉截铁地说：“这是鱼川府桐城素绸缝制的荷包，看针脚颇粗，应该是新手之作。只要去香织街卖杂货的店里问问，应该能找到些许线索。”

他又向不远处的一株梅树走去，弯下腰蹲在地上。仔细察看零乱的草丛，还伸出手指捺在泥地上，再尝了尝沾在指上的泥土味道。片刻，他断定道：“不知是哪一位公主，应该在此处停留过。这脂米分的味道……”他犹豫着道，“应是天工巧。”

“是娉儿，是娉儿！”昆山长公主紧紧抓住鱼川亲王的胳膊，拼命摇晃着，含泪却又带笑直叫，“娉儿惯常爱用天工巧！”

见自己的猜测得到了证实。宗政谨也悄悄松了一口气，精神更是振作。他吩咐宗政伐打开随身带来的木箱，从中取出大小不一、软硬不一的数个木头刷子、一只装满水的皮囊、一卷软皮尺子并一支可升缩的特殊竹竿。

请众人站离此处，宗政谨亲自上手。他先用最大的刷子扫去这棵梅树附近零乱的石块。尽量不动那些在旁人眼里杂乱无章，他却一眼便看出有迹可循的草地。

如此小心清理一番，他用力将竹竿插入泥里，让竹竿最下面的刻度与地面平齐。再拿着皮尺左量右量，又取过宗政伦殷勤递过来的本子在上面写写算算。

好半天，宗政谨挺直腰身。下意识用拳头揉了揉后背，再指着树下道：“曾有一人在树下坐过，此人约摸八尺高下，身形魁梧，应是名男子。在他身边一左一右分别有两人躺在草地上，看身高体形，再有脂米分香味残余，可断定此二人应是个子不高的纤瘦女子。从草地压痕来看，这三人并未停留很久。且那男子留下的痕迹非常轻浅，应有不凡武道修为在身。”

说到这里，他叹一声，对鱼川亲王道：“多年前，微臣曾断过一起江洋大盗夜入官库的大案。那名江洋大盗修为极高，而且轻功了得。徜不是向闻名江湖的聚贤庄庄主求助，恐怕还不能断出那人的修为高下。也因此，微臣对江湖人犯案有几分心得。”

鱼川亲王阴沉着脸道：“侠以武犯禁！朝廷对这些武人实在太姑息了！”急令随从将宗政谨的分析详细记录在册。

宗政谨又取了更小的软刷，从水囊里倒水浸湿，仔细用软毛小刷清扫草丛。因事情细琐，他令两个儿子从旁协助，要求他们一定要仔细观察叶面和地面有没有黑紫色血迹。

这番勘察用时更久，贵人们等得不耐烦，都登上马车休息去了。足足一个多时辰过去，宗政谨方重新向他们禀道：“微臣仔细察看过，那片草地上并没有发现血迹，两位公主当时应该无大碍。纵有些许小伤，也并不足虑。”

言罢，他对鱼川亲王躬身施礼道：“还请王爷派侍卫在这附近好好搜寻，若微臣所料不差，此处也许能找到更多证物。”

鱼川亲王没有不应的，大手一挥，王府亲卫蜂拥而上四处翻找。这次因有了被缩小的范围，他们比上次来搜查时要更精心和更仔细。但饶是如此，他们也还是在宗政谨的指导之下才从泥土里抠出一个鼻烟壶、寻到一枚乌黑的可疑珍珠钮扣以及数支钗环首饰，此外再无收获。

昆山长公主已经断定，那几支钗环首饰都是两位公主之物。宗政谨就将重点放在鼻烟壶和黑珍珠钮扣之上。

他先将鼻烟壶仔仔细细察看了一番，脸色便非常不好看。等他拿过那枚黑珍珠钮扣，对着阳光贴近眼睛对视之后，更是眉关紧锁——这黑珍珠初看并无奇异之处。可被阳光照耀，它的表面便会出现一个个细小斑点，就像繁星密布于夜空一般。

众人见宗政谨面色难看，方才还稍微松缓的情绪又再度紧张起来。那桂知府更是直冒冷汗。不停地擦拭额头。沉默片刻，宗政谨问昆山长公主：“殿下，请恕微臣冒昧，您从前是否得罪了东唐人氏，或者是从东唐而来的人？”

昆山长公主先是茫然。随后脸色微变，不太自在地问：“你问这个作甚？”

“自然因为这两件东西与东唐有关。”鱼川亲王接话，也皱紧了眉毛，问宗政谨，“宗政大人，可是如此？”

宗政谨神情凝重，颔首道：“鼻烟壶颇新，应该不是陈年旧物。它虽然只是普通款式，但壶壁的内画分明是东唐境内名满天下的银海大瀑布。据微臣所知，银海大瀑布乃天下第一瀑。是东唐人的骄傲，所以广泛出现于东唐国大小使唤器物之上。”

说到这里，他举起黑珍珠钮扣向众人示意，胸有成竹地说：“再加上这枚银海特产的繁星黑珍珠，哪怕不能断定遗失此物的人来自东唐，那人起码与东唐关系菲浅。去查查近来进入鱼川和附近郡县的东唐和邻近东唐的诸国商队，也许能有收获。”

鱼川亲王连连点头，又忍不住问昆山长公主：“你刚才心虚什么？莫非你真的得罪了哪个东唐人？事关你两个女儿的清誉和性命，你要想清楚。”

昆山长公主倒也坦率，对宗政谨道：“不瞒宗政大人。本宫从前与东唐琅琊的王氏子有些不睦，那人对本宫一直记恨在心。虽然事情已经过去十几年，可也难说那人会不会报复本宫。”

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