翠翠摇摇头：“不大冷，只是姐姐这般惬意，我家中却有人心急难安，这不催着我来向姐姐赔礼。”

柳妙然没想到翠翠是为了这事而来，登时红了脸颊，支吾道：“妹妹可不要乱说，这些日子可是没人惹到我，你这赔得是什么礼？”

翠翠左右看了一眼，凑到她跟前压低了声音开口：“自然是为我那混账弟弟赔礼，柳姐姐莫要生气了。横竖你的心思却是藏不住了，我这局外之人看得最是清透。”像是知晓她要辩解，翠翠挑眉道：“若是没什么，姐姐方才何故在我提起朱桓时红了脸？”

妙然心中的那点底气因翠翠这般直接，霎时间失了踪影，尴尬地垂头往屋里去，脚步稍显凌乱，瞧那模样便知是羞了。

翠翠随在她身后，嘴角的笑容更深。

妙然的卧室布置得清新淡雅，极淡好闻的燃香在屋子里流淌。她摒退下人，娇嗔地瞪视翠翠：“桓弟弟是不是想多了？我并没有生他的气。”

翠翠却是不信：“姐姐肯定比我看得清朱桓的心思，今儿妹妹就是想来听姐姐个准话，对朱桓可有男女心思？近来他日日惦念着你，听到有人上门求亲，更是急得不知该如何是好，你可忍心他日日处在焦灼难安之中？”

妙然取了侯夫人赏的好茶叶，待炉子上的雪水煮开，往茶盏里倒了，茶叶随着清冽的水声舒展，将全部芬芳倾洒与其中，片刻袅袅茶香扑鼻而来。待停了手，才笑道，方才的失态早已消失不见：“不过是恰巧遇到罢了，公子们聚在一处说些浑话，我在锦州见得多了去。我们两家关系亲近，我当朱桓也是自己弟弟的。”

翠翠拉着她的胳膊好声道：“你也说咱们关系好，那你给我个准话儿，可是能瞧得上朱桓？若是能行，咱们便是正儿八经地亲姐妹了。”

翠翠这般倒是有几分逼迫妙然的心思了，只是这世间最难启齿的便是男女□□，她纵使有心也不能这般大大咧咧的同翠翠说，当即笑道：“瞧你这话，若是我瞧不上朱桓你便是要与我断交？你呀，偏在这里操心我，倒不如想想你自己罢。我听说前几日你同世子走在一处，可把庞大小姐气得够呛。”

翠翠定定地看着冒着热气的茶水，听到露出淡然一笑，不以为意：“与我有何关系？与姐姐一样我不过是恰巧遇到世子，不得不伺候着罢了，这庞小姐怕是恼错人了。若是能行，我倒想躲得离她远些。”

妙然将帕子缠在手指上，或松或紧，摇摇头：“要是这般倒好了，侯夫人去找世子，你猜他怎么说。”

翠翠不答话，垂着眼盯这地面，面上平静。她可不觉得他能说出什么好话来。

“我也是从哥哥那里听来的。世子说他名声、钱财、地位都有，家中又无人与他争抢世子之位做什么要寻那大户人家的小姐？他可不想娶个不待见的天天不痛快。”

妙然抿唇，眼底有浓浓的赞叹：“这世间谁家不想着锦上添花，在意个门当户对，倒是鲜少有人顾着本心。世子这话虽然把庞家得罪了，但他向来注意大，没人能左右他，便是侯爷听了，也只是笑着由他。”

翠翠不解，听至此她也没觉得与她有何关系，茶杯中虽冒着热气却也能入口，正是她最喜的温度。如柳纤眉微挑，小口啜饮，茶香在唇齿间流连不绝，称赞不已：“真是好茶，经姐姐之手冲泡，更是美味无比。”

妙然笑骂她就会哄人，继而攒眉：“短短功夫京城已然传遍世子被一个小户人家的女儿迷得神魂颠倒，想来那日见过你们的，都知道说的是你。按理说他最厌恶这些流言，如今却是不管不问，莫非他是真的瞧中了你？”

翠翠脸上的淡然已经挂不住，顷刻间沉了下来：“姐姐莫要听他们胡言，我向来没那攀高枝的心思。我与世子不过是几面之交，何谈那些男女间的风花雪月。姐姐莫要糊弄我，怎得将话引在我身上了？”她心里却是恨，傅钟平日里缠着她便是过分了，如今竟是把她推到万人口舌之下做了那茶余饭后的谈资，当真半分颜面都不给她留。

妙然看得出来，她是真的不想和世子有所牵扯，虽知她不喜却还是开口：“我倒是觉得你跟了世子并不委屈，我可是特地打听过了，这京城可没几个像世子这般不光家世好，面貌俊朗，洁身自好的人了。你想待几株花都如此用心的人，待你岂能差了？”

翠翠任她说的天花乱坠只是摇头，只说外人话不足为信，说起朱桓，妙言也是有心躲闪，竟是说不下去，只能相视一笑换了别的话题。

翠翠心中哭笑不得，她已经尽力，终是不得结果。外面天色暗了下来，雪也小了，妙言有心留她用晚食，她想着家中弟弟等得心急，便婉拒了。

妙言送她出府，在她上马车时附在她耳边轻声说：“别让桓弟弟把这事放在心上，我信他是无心之言。”

翠翠回头看向她，微微亮光下，娇颜如画，眼中柔波荡漾，含有万千柔情。浓浓情意这会儿却是不藏着了，继而露出羞怯笑意思，嗓音轻柔：“好妹妹可要替我保密，不能告诉他我的心思。我想知道他待我可是真心。”

翠翠点头应了，这本就是人之常情，世间女子就如枝头盛开的花虽是美艳，却极易凋谢，不过一时快乐，怕得是几十年的苦痛。连她自己都无法保证朱桓会不会变心。

夜幕降落，马车渐渐隐没在风雪中。回到家中，朱桓正无精打采地