花，被送了进去。廖氏赏了翠翘家人黄金十两，白银一百两，缎十疋。府中下人对此事，有肃然起敬的，赞翠翘忠心侍主，足感天地。也有在背后笑她糊涂的，只表面上，无不毕恭毕敬，自此都改口称她为姨娘。

翠翘被送进濯锦院的当天，初念也与青莺等人一道去探视了。翠翘面上含笑，若非头上那朵扎眼的小白花，俨然便是个新嫁娘的样子。到了初念跟前见礼时，恭敬地道：“我原本不过一个低贱的丫头，伺候小主子，那是我当尽的差事。却承太太的情把我抬到了这份儿上，实在是我的福气。往后求大奶奶多多照拂。”

面前的这个翠翘，稳重、温柔，目光里甚至闪着微微带了几分幸福般的光彩。

她真的是深爱自己从前的那个丈夫，这才在他身死之后还甘心为他做着这一切吧？

初念一时百感交集。

回来后，苏世独叹了一声，可惜地道，“这位姐姐这么好的人材，看着也极温柔可亲的。怎的想不开，要把自己这下半辈子如此断送了？”

青莺道：“子非鱼，子非我。各人有各人的缘法。我瞧她倒不像是被逼出来的样子。倘若这便恰是她的所求，何处不得心安？咱们这些外人又何必替她不值。岂非多事？”

苏世独被反驳住了，一时说不出别话，便靠过去笑嘻嘻道：“是，姐姐你是才女，冰雪聪明，我辩不过你。往后但愿那个姐夫也被你这样堵得说不出话来才好。”

苏世独之所以忽然来这么一句，是因为府里正传，从前悔婚过的廖氏娘家兄嫂如今又有意续亲，数日前，廖氏的嫂子便登门来找过廖氏，当时廖氏打发人叫青莺去见舅母时，被青莺以身子不适起不了身给推拒了。

初念早就看出来，自己这个小姑子有咏絮之才，性子难免也就孤高了些，从前原本就对那个表兄廖胜文没什么好感，及至对方在嘉庚之乱时悔婚，便更瞧不上眼了。这两天面上她看着没什么，心里估计正为这消息不痛快着。苏世独是外来之人，不晓得这里头的心病，随口说出来玩笑，怕会触动她的心事。果然，她话刚说完，青莺脸色便微变，一语不发地掉头便走了，留下苏世独莫名其妙地看着初念，问道：“司姐姐，她怎么了？”

初念望着青莺背影，苦笑着叹了口气，“往后切莫再在她面前提姐夫二字。”她也只能这样说一句。

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又数日过去。这日一早才四更多，天还透黑着，徐若麟如常起身了——皇帝夙兴夜寐，夜夜批阅堆积如山的奏折至三更。不但恢复了五更早朝的祖制，不时还加设午朝、晚朝，下头的臣子自然也不敢偷懒。即便这样的冬日，也要从被窝里起身摸黑入宫赶点上朝。正所谓五鼓初起，列火满门，将欲趋朝，轩盖如市，描的便是百官在朦胧晓色中上朝的情景。

初念被他下床穿衣的窸窣声惊醒，努力睁开还黏在一块儿的上下眼皮，伸纤手撩开了帐子，见烛火里他正背对着自己穿衣，喉咙里刚含含糊糊嘤了声，徐若麟便听到她动静，转身见她醒了，回头道：“吵你了？你自管睡吧。”

嫁他这么些日子，他早起离开时，初念要么还睡着未醒，要么便如此刻这般。他并不要求她如旁人-妻子那般随同他起身服侍送他出门。她有些习惯了。再说这么冷的天，也确实有些不想这么早便从暖烘烘的被窝里爬出来，所以嗯了声，把手又缩回了被里。片刻后，他穿戴妥当了，回身登上床前踏脚，俯身下去亲了下她温暖的额头，笑问道：“今日什么日子，知道吗？”

再过几天便是冬至，到时朝廷甚至会休假一日，放百官各自迎阳贺新，初念是知道的。这几日她也正绣着九九消寒图，准备到时悬张于墙上应景。但今天是什么日子，却真的一时茫然。

见她娇憨望着自己，应不出来，徐若麟伸指过去，轻轻弹了下她的脑袋，责备道，“上月今日，便是咱们的成亲日！你嫁我，刚满月了！这都记不住，该罚！”

初念恍然。为掩饰尴尬，扯住被半蒙头，把自己缩下去，只露出一双澄澄美目在外觑着他，撒娇道：“我刚想说，就被你抢先了！”

自嫁给他，他待她极尽疼宠容忍。她说东，他不会往西。所以虽不过短短一个月的功夫，但在他跟前，她已经被他惯得不行，各种从前有的没的毛病都出来了。只是她自己并未察觉而已。

徐若麟呵呵一笑，也不去戳穿她的小伎俩，只贴到她耳边，用一种略带喑哑的声，低低地道：“乖乖在家里等我。今日没加朝，我晚上会早些回来陪你的。”

他说这句话的时候，目光微闪。初念自然知道他的所指，心头一个忽悠，如琴弦般，一丝儿地轻颤了下。

说句老实话，此刻他要是跟她说他要晚归，甚至出个差不回来之类的话，她听了可能更高兴。倒不是她多讨厌他，而是……这话实在挺难以启齿的，但反正自从前一次那不大愉快的经历后，她便仿似得了恐惧症。原先徐若麟说，等她养好了，他要她好好补偿她。只是这一养，这么些天一晃眼地过去了，不但没养好，反倒像是越来越严重了。他要求欢之时，不管事先怎么调弄，不见她随他兴致，只见她恐惧避退。徐若麟也不至于是那种拿强迫当乐趣的人，实在是第一次那回，压抑太过，这才过了些。后几回，见她确实抗拒的样子，加上身子也干涩，便又忍了三两夜。心想让