奇怪？

略一思索，她心中就有了答案。父亲与母亲之间尚有第三个人、第四个人，畸形的关系怎会不奇怪？

母亲只有父亲一个，父亲却不止母亲一人。

谢凌云望着这辈子的母亲，心里酸酸的，她知道，这种情绪是心疼。

薛氏抱着女儿，轻声道：“阿芸，娘只希望，你和你哥哥能好好的。你哥在京城，有你祖父祖母护着，会过得很好吧？”

谢凌云大力点头：“嗯嗯。”

有湿热的液体落在她脸上，她又惊又怕：“阿娘，阿娘，不哭……”

她心里惶恐，若是薛氏委屈，等她再大一些，就带母亲离开此地。

薛氏摸了摸她的头顶，声音温柔：“娘不哭，娘有阿芸呢。”

谢凌云不说话，她要练好武功，去报仇，去光大天辰派，也要保护母亲。

今日薛氏原本兴致极高，直到她看到怀礼送来的信。想到不能相见的长子，她自是难受。想到那四年，丈夫被贬，她独自一人，上敬公婆，下养幼子，还要与应对妯娌小姑。种种艰辛，只能自己一个人扛。而丈夫却接连多了三个庶出子女，她更觉得窝火。

然而她不能哭，不能闹。世情还要求她要将那三个孩子视如己出。她连她自己的孩子都不能亲自照顾，为什么将旁人的孩子当成骨肉？

今夜丈夫的提议她不是不懂，但她绝对不会答应。谢怀信由谢律亲自教养，日常用度几乎要与嫡出比肩。若真记在了她名下，将来这府里哪还有礼儿的立足之地？

况且，她自己有亲生的儿子，没必要抢别人的。谢怀信都五岁了，也记事了。这事，她是不会做的。

谢律借着月光走向西跨院。十月初的夜里，冷飕飕的。他走得快，很快就见到了西跨院的灯光。

他心中一暖，加快了脚步。

冯姨娘正在委屈，万没想到谢律此刻会过来，她又是欢喜又是得意，声音比平时更软了几分：“老爷……”

谢律摆了摆手，一脸关切：“萱儿怎么样了？可请了大夫？”

“她累了，歇着了。这丫头，心里头有事呢。”冯姨娘忙捧了茶过来。

“哦？”谢律失笑，“她心里头能有什么事儿？”

“看见芸姑娘抓周呗，她那时候小，也没……”

“过去的事就不要再提了。”谢律皱眉打断了冯姨娘的话，“她那时才一岁，能记得什么？抓周这种事，又不能补上。”

冯姨娘美貌温柔，偏偏因为出身所限，显得太小家子气。这一点，她远不如薛氏。

冯姨娘更委屈了，不敢大声反驳，只能小声道：“蕙姑娘也有，就萱儿没有……”

谢蕙周岁时，薛氏刚从京城过来，就下帖子请了几位太太。谢蕙的抓周仪式虽然比不得谢芸的隆重，但也颇为热闹了。

谢律听见冯姨娘的话，不免又想起初到绥阳的不易。若不是念及谢萱真的受了委屈，他都要出声呵斥冯姨娘了。

他刚拧了眉，却见萱儿走了过来。可能是刚睡醒，脸红扑扑的，头发也有些乱。他慈爱地道：“怎么不去歇着？起来做什么？”

“听见父亲的声音，萱儿就过来了。”谢萱眼中满是孺慕之情。

这眼神看得谢律舒坦极了。三个女儿，这一个最得他心。毕竟是他第一个女儿。

“父亲，萱儿方才做了个梦。”谢萱奶声奶气，神情却十分郑重。

“哦？”

“萱儿梦到，哥哥读书中了状元，咱们还去了京城呢……”

回京城是谢律这几年来最想做的事情，他沉默了一会儿，问道：“你小小年纪，也知道什么是状元？”

“读书好，文章做的好，就能中状元，当大官！”谢萱仰着脸，继而又怯怯地道，“父亲，哥哥能中状元吧？”

谢律笑了一笑，心说童言童语，倒也质朴可爱。

谢萱又道：“父亲在家的时候，每天都教哥肯定能中状元。”

谢律心里一动，在家的时候？看来，是时候给信儿找一个正式的夫子了。

“萱儿也想读书呢。”谢萱忽然说道。

谢律笑了：“你又不考状元，读什么书？”

是啊，她又不考状元，读什么书？谢萱心中酸涩，她努力睁大眼睛，生怕眼泪掉下来，口中说道：“读书使人明理。”

她不要做别人眼里的草包。

女儿倔强而认真的样子，惹人怜爱。谢律笑道：“好，也给你找个女夫子。”

这也不是什么大事，是不是？

终于等到了这句话，谢萱心头巨石落地，她长长舒了口气，谁又比谁差到哪里去了？

给谢怀信找夫子是挺容易，很快就寻了一位姓吕的举人。这位吕夫子也曾入仕，但性情耿介，没几天就挂印离去，做了教书先生。谢家给的束脩丰厚，态度又诚恳，他便答应做谢怀信的开蒙夫子。

但谢萱的夫子就不大好找了。谢律请薛氏帮忙，他也不说是给谢萱找，只说先找着，给阿芸备着。

他们夫妻多年，他的心思，薛氏岂会看不出来？然而，他既然如此说了，薛氏便也就顺水推舟：“那我留意着就是了，阿芸还小呢，不急，慢慢找。要找个好点的。”

不过她心里清楚，她身为嫡母，庶女的教养问题，自然是要上心的。

谢律一噎，也不好再反口，只能一笑，说道：“先找着吧。”

薛氏应承下来，但很快，她就被其他事情分去了心神。

京城遥远，给京城各亲眷