沉璧又以渊博学识传授学生，教出三个秀才一个举人，使当地文教大兴。自他们夫妻来到此地，使此地景象大变，深得当地人尊敬。人皆呼司马为先生，呼子蓠为夫人。

芳音将栖迟抱在身上，司马夫妇准备上马车。那小栖迟望着母亲，不住张手要她抱。子蓠心中万分不舍，只是一想到父母们还在受罪，又不得不狠下心来。芳音眼眶发红道：“您办完事就回来，我会好好照顾哥儿的。”

子蓠在儿子脸颊上亲了一口，小栖迟便抓着她的衣裳不放，孩子虽小，却也知道留恋母亲。沉璧心中亦是不舍，但他见妻子如此，不忍显出留恋的神色，只怕更让她难受。子蓠抓着儿子的小手摩挲好一会，才对芳音道：“教他好好做人，可以读书便读，不爱也就算了……”芳音见她说得好似诀别，登时抢道：“您自回来教哥儿，我不识字！”

子蓠笑道：“我原来不是教给你好些么，怎么？都忘了？你可得慢慢记起来，将来还要教你的山妞水妹呢。”子蓠说到此，猛然想起一件事事，忙道：“有一件顶