上如一丛红枫。看那眼神凶狠异常，怕是知道她要采金钗，刻意蹲守。紫苏不由怀疑，先前那个红影，不定就是这只飞狐，竟还学会了声东击西，这都怕是要成精了。

紫苏虽有些发怵，但心中劲头更足了。既有飞狐，那开黄花的必定是金钗。因怕飞狐再来捣乱，她掏出事先备好的栗子、榛子、花生和一大块香油煎过的羊肉，搁在靠近那飞狐的一处岩石上。边放还边说了一大堆的好话，也不管那家伙能否听懂。总之，偷人家食粮，再还人家些食粮，这也总算公平。

放好食物，紫苏又接着向上攀爬，虽有麻绳牵绊，但她每一脚落得异常谨慎，非踏实抓稳了，才肯用劲。如此一来便更加慢了，爬至黄花近处，天已近半黑，便是采得金钗恐也无法全身而返。

如此想过，紫苏也干脆不急着采那金钗了。趁着谷内此时还有光线，只拿匕首在崖壁上硬生生凿出个近三尺深的洞来。收好随身物品，缩进洞内喝一口山泉，啃一口蒸饼。

这处可真黑啊！宋鑫该着急了吧？也不知有没有发现她留下的书函。明日回家，爹爹说不定会气得动手。还记得幼时偷跑去祠堂看书，撞翻火烛差点引起火灾，爹爹拿着竹板把她两个小腿都抽肿了，跛了大半月。想及此处，紫苏咧了咧嘴，背心阵阵发凉。手摸到小腹时，又喜上眉梢。这个孩子来的可真是时候，真是个乖宝，希望明日能替她挡住责罚。

紫苏那边已经备着过夜了，林上村却炸了锅。自女儿成婚，蒋娘子这眼睛就没女儿身上离开过。只是今日二郎和新妇因着一点小事起了争执，蒋娘子在中间裹得头也疼了，只气得回屋睡下。下午起身备夜饭时才发现，阿苏不见了。

蒋娘子这下可急坏了，原先紫草便是这般不辞而别。她怕是自已这阵子对紫苏谴责太过，说得又露骨了些，那孩子也如阿草般一气之下跑了。一时后悔不已，哭得死去活来。

蒋湘南求了全村人出去找，从天明找至天昏，宋鑫都回来了，那阿苏还没一点消息。院里挤了一堆人，愁云惨淡的，个个都拿不出个主意来。

宋鑫听言，立时让宋甲去询问踪迹，自已却撇开众人独自回了屋。从衣箱底层翻出上次何亦良带来的阿芙蓉膏，掏出小刀刮下甲背大小的一块。可是起身时却一个踉跄，险些栽倒。宋鑫扶着床架闭目立了数息，才睁开眼，脸色比纸还苍白。

宋鑫不信蒋娘子所言，他更信紫苏大约又是采药去了，只是春上山里野兽都出来了，她又这时还未归家……宋鑫越想心中越发烦闷里来，都怪这该死的身子。宋鑫捏着那块阿芙蓉膏恨不得立时丢了，可方举起，又颓废的放下来。取出研钵碾碎，兑水化开，一饮而尽。

再次出现在人前时，宋鑫已经一扫疲态。

“岳父大人可知，有一种独枝多节，双叶互生，可生食的补益草药。”宋鑫边说边用手比划大小形状。

蒋湘南却是一下被难住了，宋鑫说的模糊，像他所述的这一类药草可就多了。宋鑫见蒋湘南神色为难，仔细回想了下，又道：“大约也是这个季节有的，叶似革厚，或许顶上生有黄绿色蜡质的小花，生嚼微甘。”

蒋湘南似愣住，心中涌起不祥之感，试探的问了句：“大人所指的莫非是金钗？”见宋鑫一脸不解，忙解释道：“金钗是我们本地人的叫法，《本草经》上记作石斛，味甘、淡、微咸，主伤中；补五脏虚劳赢瘦，有轻身延年之功。”

一说石斛，宋鑫就知道了。旧时常用的石斛干品，竟不知这鲜草长得这般模样，忙道：“应就是这金钗没错，岳父可知这山里何处生有金钗，阿苏大约是替我去寻金钗，这才迟迟未归。”

蒋娘子这才刚悠悠醒来，一听阿苏是去采金钗了，顿时哀叫一声，又晕了过去。蒋二郎和小满闹了一日，心中正不痛快，见母亲悲伤至此，一时口不择言的接口道：“那是金钗，不是一般药草，若能为人轻取，还能叫仙草么？都道一斤石斛数条命，我妹妹若有个好歹，也是被你害的。”

冬郎一听，立时跳了起来，大叫：“阿苏姐姐不会有事，我爹爹也不会害阿苏姐姐。你是个坏人，我再也不要叫你小舅舅了。”

宋鑫却马上冲着冬郎厉喝一声：“冬郎闭嘴！是谁让你这般没大没小？立刻马上给你小舅认错。”

冬郎鼓着一包泪，委曲的看着爹爹。蒋湘南忙上前拦住，一边宽慰着冬郎一边喝斥着二郎。蒋二郎也知自己言语有失，讪讪的退到一边，小满忙上前与冬郎赔不是。冬郎却偷眼看向爹爹，见爹爹面色丝毫未缓，低头咬咬唇，冲着蒋二郎直身跪下道：“冬郎言语无状，下次绝不敢再犯，请小舅舅原谅。”

蒋二郎吓得连忙扶起，宋鑫面色这才和缓下来，又冲冬郎道：“既已知错，现自回屋中反醒，不许再四处闲晃。等此间事了，我自要与你理论。”

冬郎知道爹爹今日心情是极差的了，不敢违逆，虽十分害怕独自回那无人的小院，却仍上前给诸人行礼告辞。走至院中，听得林风四起，一时吓得躲入正房中。见着四下无人，偷偷窝入阿苏姐姐的被子里。

屋后突响起一阵“喳喳喳”夜鸟的怪叫声，冬郎吓得一下子把枕头抱起，眼光落下时看见枕下有个叠得四方的纸片。冬郎眨了眨眼，便拿起打开。

虽然一直以来，冬郎未正规入学，入了林上村后，方才跟着