某页：“这差不多是同样的时间，应当是从卢亦前辈兄长处返回不久，虞前辈随手记的，说是在附近乡间见到过个灵性天资超群的幼童，几乎想要收为弟子，可惜要照料重病的侄子，所以只得压下念头。”

叶清桓一时没明白：“所以呢？”

“别打岔！”姜云舒不满地抓住他的手，往书页上按了下去，“你再看这里。”

说话间，她翻开了第三册，先是在前面几页中找到了能证明时间的短短记录，随后握着叶清桓的手指一行行往后划，最终停在一段话上，说道：“算起来，这应当是钟浣出生前十来年的事，抱朴道宗广选弟子，一位长老路过附近，终于看上个衣钵传人，正欲收徒之际，被一伙来历不明却修法邪异的修士打伤，连乾坤囊都抢了，一点救命的丹药或是传讯的法宝都没留下，好像生怕人不死似的，幸好虞前辈路过，这才捡回一条命来。”

她与叶清桓十指相叠，压在两行墨迹之间，微微加了一点力道，问道：“你不觉得，这么个人烟稀少的地方，不过百八十年就接连出了两个天资异禀的修仙奇才，有些多得异常了么？”

见叶清桓眼中还含着一点未散的睡意，似乎没反应过来，她无奈地叹了口气，解释：“别忘了，虞前辈已修成散仙法身，距登天不过一步之遥，而抱朴道宗当时是世间道修天宗，无数修者唯其马首是瞻，他们的长老只怕要比虞姨眼光还挑剔些！”

叶清桓沉默了一瞬，慢慢坐直了，神色终于一点点清明起来：“……奇才？”

他像是在回忆什么，许久，喃喃道：“确实是奇才……”

姜云舒一愣：“什么？”

她猝然的问话好似击破了悄然蔓延开来的寒意，叶清桓猛地一个激灵，他脸色倏地苍白了几分，勉强扯出一点不甚分明的笑容：“没什么。”

他急促地喘了几口气，将胸中那些因故人旧事而掀起的惊涛骇浪压下去，接上方才的话题：“你说得没错，能让虞姨和当初的抱朴长老心动的，怎么也得是数百年难遇的好苗子，在这么个人烟稀少的地方接连出现，确实怪异。”

一句话说完，叶清桓好像想明白了什么事，瞥一眼尚未翻阅的最后一卷笔记，问道：“所以你又翻找了更早之前的？”

姜云舒古怪地笑了笑：“在虞前辈遇到那个天赋异禀的孩子之前，大约也就几十年的工夫，她与卢亦前辈相识不久，偶然到附近乡间游玩时，听说有一老修家被杀，致死手段诡异，从未见过。村中百姓有人认得那位老修家，说他之前曾来过，欲收一乡民子弟为徒，约好三日后来接引，不想却被害死。”

叶清桓脸色愈发难看，问道：“那乡民之子天资如何？”

有那么一瞬间，他突然很担心这穷乡僻壤会出现第三个“奇才”。

可姜云舒却摇头道：“不算太好，以你我来看，或许不差吧，但虞姨只说是平平。”

叶清桓松了口气，但这口气刚顺到喉咙口，他却突然意识到了不对，霎时又被噎住，猛地咳嗽起来。

他表情如同见了鬼一般：“平平？”

姜云舒轻轻拍着他的后背，待他总算把咳嗽压了下去，才摊手道：“我琢磨了好久，但想来想去，可能真的是这样了。”

多不过两三甲子的时间里，如此荒蛮的寥寥几个山村之中，先出了个资质平平的修仙苗子，随后是个堪为散仙弟子的，再后来，甚至出了个让道修天宗的长老大喜过望，甘愿托付衣钵的。

这样的进展，若非此地有灵脉骤然变化而令生灵得到滋养，只怕就是……

“若是，”叶清桓抿了抿唇，声音略有些艰涩，“钟浣是什么人故意养育出来的……”

姜云舒没说话。

笔记简略，并未记载那些被修家看中的童子姓名，可在这个时候，无论是叶清桓还是她自己，都忍不住怀疑，或许被掩人耳目地圈养在山野之间、不允许外人染指的这些人，都有一个共同的姓氏！

然而，若钟家远居东南的这一支真的早就被人选中了，数百年间神不知鬼不觉地催发血脉中的灵性，一次次试验，一次次改进，直到生出了钟浣这个好用的工具，终于得以将早已制定下的阴谋付诸行动……那么也就意味着作为神农血裔的姜氏，倾覆的结局只怕早已注定，再没有什么人能够更改。

叶清桓显然也明白这一点，他垂目沉默良久，低声说：“侍奉姜氏的神仆有四姓者，钟家人就是其一，在姜氏迁居旬阳时，他们家有一支被放了出去，渐渐泯于世人。但姜氏重情，看在旧日情分上，收留了那一支最后的遗孤，若不然，我家那样的地方，又怎么会容一个不知底细的外人轻易混进去。”

然而当时却没人能想到，就是这因旧谊与怜悯而生出的百密一疏，最终却成了整个家族的催命符。

姜云舒忽然伸手揽住叶清桓的肩膀，轻声道：“这不是你的错。”

叶清桓微怔，随即笑起来：“是啊，不是我的错……我本以为是我哪里做错了，让钟浣生出了不该有的野心，但如今看来不是。无论有没有我，她从来到姜家的那天开始，就已经……”

他虽在笑，却语声悲凉，更不见丝毫如释重负的轻松。

他沉沉叹了口气：“可我还是不明白，轩辕鼎闻所未闻，百草典也不过一本寻常药书，到底是什么人，为了这些捕风捉影的事情就非要置姜家于死地呢！”<