“罢了。”女史劝道，“出去必死，留在里面，还有一线生机。这疫病来得凶猛，想也不会持续太久，好生熬上半个月，也许咱们能挺过呢。”

丹菲脚步沉重地回了院子。还未生病的宫婢们都抱在一起痛哭。众人都知道天花凶猛，患者中有三四成人活不下来。即便幸存，也会留下一身的麻子。宫婢若毁容，倒是可以出宫了。可又如何寻夫家？

丹菲站在院中，听着此起彼伏的哭声，深深呼吸，努力让自己镇定下来。

“段娘子，如今该怎么办？”云英茫然无措。

“先吃饭。”丹菲沉声道，“吃饱了饭，才有力气干活。”

“干什么活？咱们不是都被关起来了吗？”

“病人不能丢着不管。”丹菲大口吃着饭，“你得过牛痘吗？”

云英点了点头，“我幼年是养在外家的，舅父是太常寺的牛官。小时候同表姊表兄们常去牛栏耍，后来在手上长了个痘。”

说罢把左手伸出来，虎口的地方有个痘印。

丹菲道：“我自幼混迹与牛马之中，也得过牛痘。八岁那年家里闹过一次天花，我乳母的女儿是我的小伴，就得了天花，没熬过去死了。当时家中不少人得病，我却没事。后