自去请人了。

“这背后的人好歹毒的心思！”石弄潮横眉怒目，道，“从前蒙古人攻打碎叶城，曾将患了瘟疫的士兵尸体用投石机扔进城内。现如今居然有人这般对待崖州城！”石弄潮因喜欢兵器，对历史上着名战役里的武器都有所了解。

宋织云听着，遍体生寒。先前她觉得天家骨肉为了皇位，便不顾天下苍生，拥兵自重，互相打击。如今，为了夺一个崖州城，那些明里暗里的敌人竟也是不顾阖城百姓，连瘟疫都被当作了武器。

辛氏面上神色平静，只叹气道：“人为财死，鸟为食亡。偌大的利益当前，普通人的命又有多少人在意？待到事了，务必在妈祖庙立上亡灵碑，好叫他们安息。”辛氏几十年来，早已见惯这般尔谀我诈，虽然她日常里慈悲为怀，却实实在在是雷霆手段的人物，多余的悲悯与无故的怅然便不存在于她的身上。

“待问过詹神父与魏修女，只要有能够医治或者预防的法子，我便得到军营里走一趟，还得在崖州城中走一趟，稳定军心，以安后方。”辛氏又道。

沈氏讶然，本能地就去阻止，道：“母亲，这瘟疫来势汹汹，您不可犯险。若是实在必须，便由我去即可……”

辛氏抬手打断了沈氏的话，道：“正是因为来势汹汹，所以必须我去。我一个七老八十的老婆子了，早已活够本了。你们都还年轻，未来且有很多日子。”

沈氏还要再劝，却见外头通报詹神父与魏修女到了。果然石定海风风火火地带着詹神父与魏修女进了黎山堂。与石定海一道进来的，还有崖州官衙的刘医官。

詹神父与魏修女要向辛氏、沈氏行礼，辛氏直接便道：“詹神父、魏修女，便不必行礼了。如今事情紧急，听说你们几百年前便遇到过这般厉害的鼠疫，不知可有治疗的法子？”

詹神父在胸口划了个十字，方答道：“这次的瘟疫，确实与我国鼠疫相似。一百多年前我国因为鼠疫死去许多人，医师用了近十年的时间，才找到治疗的药材与方法。”

詹乔治的这一句话，听得堂中众人眼睛一亮，俱看向他。

却见詹乔治面带惋惜，道：“可是，这治疗的药剂在千里之外，有用的药材在崖州却不一定有。我这十来日一直在寻找药材，如今还未找全。”

辛氏道：“既如此，神父不妨把需要的药材列了单子，交给定海，由他安排人手去寻找。若是药材寻得，多久方可得到药剂？”

“若是药材齐了，三日内即可得药剂。”詹乔治道。

“我准备去军营探视，该如何防护？”辛氏又问。

石定海一惊，忙道：“祖母，不可……”便是詹乔治与魏安妮，都带着诧异神色看向辛氏。

辛氏打断了石定海的话，道：“我意已定，不必再劝。”

詹神父眼神中颇为敬佩，道：“隔离大营之中，您去之前，务必嘱咐各处用开水清洗患者的衣物被褥。那大营之中的地面地板上，务必打扫干净。您出来之后，务必更换衣裳，洗脸洗手。我有一块手做的肥皂，清洗污物效果很好，稍迟便给老太君您送来。”

辛氏点头，命人将詹神父与魏安妮带至偏厅，写那治疗鼠疫的药材。

沈氏、潘氏、宋织云、石弄潮本都心里惴惴，待见到詹神父说有法子可治得了这鼠疫，心里都松了口气。但是一想到辛氏要去军营，各自心中又不安起来。沈氏微微看了一眼潘氏，潘氏会意，便劝着辛氏打消念头。

“祖母，这鼠疫毕竟凶险。待神父作出了药剂来，我们送到军营去，既救了人，又全了我们家的名声。”潘氏劝道。

“大嫂说得很对，祖母不必以身犯险。我可担心着呢。”石弄潮也朝辛氏撒娇。

辛氏拍拍石弄潮的手，道：“我知道你们都体恤我。可是，如今外头的流言传言，必须得有人去压下去，否则崖州就有危险，老二在广东那头就有危险。谁最适合去呢？当然是我。虽然说詹神父有法子治好这瘟疫，然而寻找药材至少也得三五日，多则十余日，待药剂制好时，恐怕人心也散了。我一把老骨头了，若有什么，便是命数如此，不必介怀。”

“祖母可否到城墙上巡视，安抚士兵？再公告说药材已经找到，不日便可有药剂？这般既平了民心，又不会危险。”宋织云琢磨道。

“二嫂说得正是！”石定海道，“巡视军营，是我的分内之事。那些患病的士兵，许多曾与我出生入死，我自去安抚，祖母勿用担心！”

沈氏满含忧虑地看了石定海一眼，他如今已年及弱冠，脱去了少年的青涩，带着青年的沉稳了，身材挺拔健硕。“母亲，军营之事，便交给定海吧。”沈氏道。

她虽然忧虑，却也并未阻止。石震渊在前线杀敌，危机四伏。石定海若是在后方，连着人心安抚都做不到，将来如何在石家有一席之地？她百年之后又如何面见丈夫？

沈氏看着石震渊长大，看他从青葱少年、玩世不恭变成人人佩服的战神，她心中未尝不希望自己的儿子也能与石震渊比肩，叫别人看到石定海的光芒。她虽从未想过石定海取石震渊而代之，但是，战乱频仍之际，谁又知道前方会发生什么？石佑峰和石破浪会战死，石震渊便可能战死，自己的儿子若是撑不起门庭，石家便也没落了。

辛氏还欲坚持，却见石定海扑通一声直直跪在辛氏面前，道：“若是二哥回来