，所以整个店面几乎都被拆开了重新弄，这就需要耗费大量的钱财、时间和精力了。从冬月里看中店铺，议价、买下之后，便请了匠人们开始弄。但到过年的时候，也只不过粗粗弄出大概的样子。

照这个速度下去，估计正月里是弄不完的了，至少二月才能开张。

不过清薇也不着急，吩咐工匠们慢慢弄，精益求精，最好每一个细节都做到最好。毕竟她这个酒楼一开，往后再想要装修，就不是那么容易的事了，而清薇既然打算将之做成京城第一楼，自然容不得任何疏忽。

是的，什么四大酒楼，并不是清薇的目标，她是要将这些全都压下去。

所以在装修酒楼的时候，她也同时在寻摸好的厨子和食谱。

食谱易得，毕竟赵老爷子每天跟清薇一起琢磨的那些，大半都是已经失传的房子，只要能做出来，自然可以成为招牌。这厨子却不好找。既要有能力，还得为人忠厚，没有二心。毕竟清薇自己精力有限，不可能都放在后厨，菜谱肯定都要教给厨子，到时候若对方学会了东西就反悔，清薇可就是赔了夫人又折兵。

当然，就算那厨子想学了手艺就逃走，清薇也有的是手段让他后悔，但如此一来，就白费了功夫。

但能够达到她的条件的厨子，哪一个没有能力自立门户，何必来她这里屈居人下？

所以急切间想找到人也不容易，只能慢慢的寻。清薇也仔细的想过，只能找那种因为种种原因，不能自己开店，必须要托庇于其他人的厨子。她倒是让其他人替自己留意过，但效果十分微弱。毕竟就算想要托庇于人，多半也会选择达官贵人的府上。清薇一个商贾，又是女流之辈，谁会相信她有多大本事呢？

最后清薇思来想去，还是决定自己培养。无非是一开始的时候自己多花点时间和精力，但是这样的人用起来更放心，而且，他们也更能够全盘接受自己的思想，不需要格外花费心思。

不过去哪里找人来培养，也是个问题。马嫂子和刘嫂子那边倒是推荐了好几个小子过来，都是机灵会办事的，但清薇都婉拒了。这些人太活，也并不真心喜欢做菜，求这个位置，只是看小六子和壮儿跟着自己有了前程，所以眼红。

听说过了年会有不少人进城来找活计，清薇这才暂时将事情搁下，开始忙碌起过年的事来。

在宫外过的第一个年，只有清薇和碧月两个人。不过马嫂子和刘嫂子但凡家里准备的东西都会往这里送一份，整天人来人往，倒也不显得冷清。到了大年夜，两个人在厨下忙了半天，整治出一大桌子的菜。坐下来时，清薇道，“过年都有祭祖的习俗，咱们两个家里都没人了，孤家寡人，就在外头摆个香案祭奠一番吧。”

于是两人又摆了香案。

这一年的冬天来得晚，直到快过年的时候才下了几场小雪，但也都没有积起来，太阳一晒就化了。然而这个大年夜，天上倒飘飘扬扬的下起雪来。两人在风雪中点了香烛，又燃了一沓黄纸，然后才搓着手回去吃饭。

碧月给自己斟了一杯酒，“这一杯是我敬姐姐的。没有姐姐，也就没有碧月的今日，这份大恩大德，碧月永世铭记于心。”

刚刚被清薇从掖庭宫带出来的时候，也许她还有几分迷茫，并不知道这对自己来说意味着什么。然而这么多年过去，随着学习到的东西越来越多，懂得的道理越来越深，碧月也就越是感念当年选中了自己的清薇。到如今出了宫，回想起从前，如果没有清薇，现在的她会是什么样子？碧月竟有些不敢想。

但她心里又十分的明白。——和她一同进宫的那些女孩儿们如今是什么样子，碧月并非一无所知。

清薇笑着看了她一眼，“怎么忽然说起这个？这也是咱们有缘，再说，你自己的努力，别人不知，我也是看在眼里的。你这些话，往后不必再提。”

两人饮了几杯酒，菜倒是没吃到什么。片刻后，碧月忽然说，“不知宫里如今怎样？”

“想来正是热闹的时候。”清薇道，“从前年年都能见的，乍然见不着了，是不是有些不习惯？”

“是有些。”碧月沉默了一下，才点头道，“刚出宫时，每天醒来都会忘了自己不是在宫里，急急忙忙下了床，见着这屋子，才回过味来。”

出宫的决心当然没有变，但是宫里宫外的生活的确也是天上地下的差别。虽然她们是宫女，但在主子身边得脸，在宫中时过的日子也是锦衣玉食，虽然出来之后也不算差，但同宫里是没法子比的了。

不过清薇并不担心。她带过的宫女那么多，最后做出和她一样选择的，也只有一个碧月。

她们都是一样的人，虽然口中喊着主子奴婢，心里想着忠心不二，但骨子里，她们都是很自我，将“自己”看得很重的那种人。没办法以主子的荣耀为自己的荣耀，以主子的风光为自己的风光，所以才总想为“自己”挣点儿什么。

碧月放下手中的筷子，看着清薇，“姐姐心里难道从不会迟疑么？”

“自然是会的。”清薇说，“只是我更知道我要什么，哪些是能舍弃的，哪些不能。——妹妹不也一样清楚？”

碧月垂下眼，不再说话。

静静的吃完了这顿饭，收拾桌面的时候，碧月才说，“我没有同姐姐说过，其实我从前想出宫，是因为你。我总想知道，宫外有什么好，姐姐这样牵