柳敬北叔侄三人到了山上，仔细查探早些日布下的陷阱，发觉有处陷阱塌陷了下去，原以为是有野兽掉落，待上前去往里一望，却发现里头竟然有个人影，那人一身黑衣，卷曲着身子趴在阱底。

叔侄三人均是大吃一惊，柳敬北连声冲阱中唤了几声均无回应，心中暗道不好，村里猎户布置陷阱都会在醒目之处打下标记，以防误伤了人，只是前几日那场大雨……

他不敢耽搁，急急将粗壮的麻绳绑在腰间，让柳耀河兄弟俩拉着绳子的另一头将他放入阱中。待他到了阱底，手中触碰到那人身子，却发现那人浑身僵硬，早已死去多时！

当他借着光线看清那人容貌，整个人如坠冰窖。那人，竟是数月前还与他们兄弟四人聚旧的安炳德！

“炳、炳德？”他声音沙哑，颤抖着双手碰了碰安炳德那张布满血污的脸。

“小叔叔，怎样了？人可有事？”在上面守候着的柳耀河兄弟两人见他久久没有动作，便大声问道。

柳敬北双眼腥红，死死咬紧牙关，压抑住心中的悲愤，极力欲将安炳德背起，可安炳德的身体已经僵硬，根本无法背得上来。柳敬北无法，只能将双手从安炳德背后伸过去，将他抱在身前，颤声冲上头道了句，“拉吧！”

柳耀河兄弟俩得到命令，双双发力，一点一点将两人拉了上去……

“安伯伯？”柳耀海率先惊叫出声。

三人小心翼翼地抱着安炳德到了一处山洞里，柳敬北紧紧握着拳头，片刻，才狠狠擦了一把泪，蹲下身来查看安炳德身上的伤。

见他身后被砍了两刀，背后有个血窟窿，柳敬北额头青筋暴跳，拳头握紧了又松开，松开又再死死握着。

“小叔叔，你瞧安伯伯怀中可是紧紧护着什么？”同样是双眼通红的柳耀河突然出声，指着安炳德胸前道。

柳敬北急急转过来仔细查探，见安炳德双手交叉紧紧护在胸前，再想想他最后这个呈虾状的动作……

“你们过来帮小叔叔扶着安伯伯！”

柳耀河柳耀海两人一左一右的扶着安炳德的遗体，柳敬北则伸手扯了扯他的左手，纹丝不动，他不敢用力去扯，只得仔细看观察一番，见安炳德两只手掌交叠在胸口，他想了想，便伸出手往他怀中探去。直至感觉到似是有包东西在里头，他才小心抓着那物一处小心地摇了摇，然后控制着力道慢慢地将它拉了出来。

是块叠得整整齐齐的油布！

他顿了顿，犹豫着要不要打开查看里面包着的到底是何物，能让安炳德临死前都死死地护着。潜意识中，他隐隐有种想法，便是里面所隐藏的秘密是他接受不了的。

“小叔叔，快打开看看，看能否找到凶手的线索！”柳耀海见他迟迟没有动作，忍不住催促道。

柳敬北深吸口气，缓缓地将包得密密实实的油布打了开来，里头只有一封信。他颤着手拆开了信封，刚看了几个字便脸色突变，双手亦抖得更厉害了，直至将信全部看完，他脸上满是道不尽的悲愤痛恨！

“小、小叔叔？”柳耀河兄弟见他神情突变，心中更为不安。

良久，柳敬北才将那封仿若千斤重的信折好，重又包入油布中，再塞进怀里，哑声吩咐，“耀海，你速速回去通知你爹与两位伯叔，就说，就说你安伯伯……”他哽了哽，将眼中泪意强压回去，继续道，“此事万不可让外人知晓，更不要报官。”

稍晚，柳家几人便趁着没人留意静悄悄地将安炳德带回了家中，安炳德自幼父母双亡，如今亦是孤身一人，跟着几位朋友走镖，日子过得逍遥自在，只可惜却……柳敬东兄弟四人亲自替他净过身，重新换上了干净的衣物，含着泪将其安葬。

柳琇蕊怔怔地望着紧闭的房门，里头大伯、爹爹、三叔及小叔叔正在密议着重要之事。她不明白为何安伯伯会突然死在了父兄布下的陷阱当中，更不明白为何大伯他们不报官。

柳耀河站在她身后，亦是定定地望着映在窗上的四个人影，眉头紧锁。便是一向大大咧咧的柳耀海，神情亦是一片沉重。

柳琇蕊并不知道父亲叔伯关在屋里到底说了什么，亦无法探知那位安伯伯的死因，只听柳耀海说他生死受了极重的伤，背后中了两刀，更有一个血窟窿，想是被剑从背后穿胸而过，想来应是伤重而亡。至于是何人所伤，以及为何会掉落陷阱当中，柳耀海亦无法说出个所以然来。

只不过，柳琇蕊却能感觉得到，自得知安伯伯死讯后，爹爹便更加阴沉莫测了，有几回她见到他怔怔地望着曾祖父母及祖父母的灵位出神。更有一回，她亲眼见着他一掌拍在屋里那张厚实的圆桌上，‘轰’的一下，圆桌应声而倒，将正欲进门的她吓了好一大跳。

这日，柳敬南又到了大房处不知商量何事，柳琇蕊一如平日那般到他的书房中打扫。说是书房，其实不过是柳耀河兄妹三人幼时练字的地方，后来便归柳敬南所用。

她先用鸡毛掸子将书案等处的灰尘掸了掸，再将散开的书卷合上放回原处，正欲回过身去寻抹布，‘嘭’的一声撞中了书案下半开着的抽屉，痛得她眼泪都要飙出来了。

她蹲下身子，捂着被撞痛的腿，待感觉那阵痛楚慢慢散了些，这才伸手去推上那抽屉。

“……兵法？”抽屉里一本陈旧的书册吸引了她的注意力，将那书拿出来，见封面只剩破旧到只能看清‘兵法