赖五是个明白人，指挥使大人不费吹灰之力就让他一家三口从贱籍变良籍，那是因为大人眼下用得着他，但如果他不懂事说错话，那么贬良为贱也同样费不了多少时间。

想到这儿，赖五跪直了身体，“启禀大人，小人在一年前指派小莲勾引王官人，两个月前买通程小乙交付石漆令其见机纵火，半个月前令闲汉王二向小莲下毒……这一切都是由陈官人指使。”

“赖五，你别血口喷人！”陈德怒道。

“周官人确实在陈家店铺里挂着个管事的衔儿，但只是空拿月钱，并不管实差。”赖五一点都不为陈德的叱喝所动，继续道，“小人为周官人跑了十来年腿，从来没见过什么旧库钥匙。大人可以召周官人来问，小人若有一句虚言，就天打雷劈，不得好死！”

李大人一拍惊堂木，喝问道：“陈德，旧库的钥匙到底谁有？”

陈德的脸青青白白变了半晌，才定格成一种局促不安的老实人模样，“想是我记错了……实在是旧库一直闲置不用，一时记错也是有的。”不待李大人发问，陈德就急慌慌解释，“但那苎麻麻绳的确不是我拿的，程小乙的死跟我更是一点关系都没有，事发当晚我一直在家中，贱内可以作证。”

“难道那麻绳能凭空自己消失了不成？”

“这我实在不知……”陈德苦着一张脸，“说不定是什么人撬门偷走了它，说不定有人看我不顺眼，故意栽赃陷害于我！求大人给我做主，还我一个清白啊！”

“你是清白的？”李大人冷笑，“就算此事暂且按下不论，刚才赖五指认你的桩桩件件，你身上还有清白可言吗？”

“我也不知道哪里得罪了赖五，致使他胡乱攀咬于我。”陈德一脸义愤填膺，看向赖五，“我内弟虽然人无能了些，但对下人一向宽厚大方，不想竟养出了你这么一条忘恩负义、反咬主人的狗！”

“一切都是赖五片面之词，请大人千万不要受他的蒙蔽，冤枉了好人！”陈德对李大人一抱拳。

李大人不由沉默下来。

虽然证据都指向了陈德，但没有确凿的证据。只凭着刚脱了奴籍的赖五的几句证词，还有陈家糕点铺库房里丢的一盘麻绳……要是陈德一直硬顶着不松口，还真不能给他定罪。

“大人可否容我看一下程小乙的尸格？”程御对李大人道。

“请。”李大人让衙役送过去。

程御翻了翻，在某一页定住，随后视线在大堂里扫了一圈，最后有点古怪地定在陈德头上，“大人可否请仵作上来作证，并呈上相关证物？”

李大人迟疑一下，“仵作并不在官衙当差，大人若想见他，恐怕得着人另行传唤。”

本朝的仵作多是由贱民或奴隶充任，虽然仵作验尸是判案的重要依据，也很需要丰富全面的专业知识，但这一行却并不为人所尊敬，甚至官府对他们的信任也不过尔尔。

所以李大人提到仵作上堂作证时，才有所迟疑。

程御却直截了当点了头。

李大人无法，只得派人传唤仵作，但想了想还是不解问道：“不知大人传唤仵作，所为何事？”

“尸格中提到，尸体口中有几根头发，恐怕是凶手留下来的。”程御一手托着下巴，眼神玩味地在众人头上扫过，“现在本案的嫌犯都在场，索性就拿这几根头发来比对一下，看看是谁落下的。”

“尸体……口中？”李大人有点犯呕，没敢再问下去。

“是啊，这程小乙也算争气，留下来一点证据。可能是在跟凶手打斗的时候揪下来，或是撕咬下来的……”程御饶有兴致地感叹道，“还不算笨，要是攥在手里，恐怕早晚会被凶手检查发现。但吞在口中，藏在舌下，凶手就算再周密，也不会猜到程小乙会把证据藏在这里。”

“若是一般形状的头发，恐怕没法比对出来自何人，但是这几根头发却独有特征——”程御照着尸格一字字念道，“发长二尺三寸，发根灰白，发梢黑而卷曲……”

随着程御平静的声音，众人的视线先后落在陈德头上。

陈德头上束着玉冠，但这并不妨碍众人的观察。他虽然保养得当，头发养得浓密黑亮，但毕竟年过不惑，发根处隐隐泛着灰白，而且他的头发带着一点自来卷，只在发梢处稍有卷曲，不影响观瞻。

被众人瞩目，陈德的脸有点发黑。

陈德运了运气，压下喷涌的不安和暴躁，“大人，单凭颜色形状来判断，是否过于草率了一些？这天底下头发外观相像的人何止万千，单凭此来确认凶手，会不会冤枉好人，令真凶逍遥法外？”

没等李大人回答，仵作就被带了上来。

仵作将一应证物呈上，叩拜大人，声音清朗，动作利落。在程御下令让他解释后，仵作打开一个青色的盒子，用镊子夹起来一样东西，“二次尸检后，小人在尸体舌下发现几根头发……”

虽然闻不到腐臭味，但众人都不由自主挪远了一些。

程御一反众人避而远之的模样，凑近接过仵作手中的镊子，在众人身边走来走去比对是否一样。最后他停在了陈德身边，把证物比在陈德头边，还问旁边人，“除了光泽稍暗，是不是很像？”

正巧王臻华就在旁边，她虽然心中纳闷，但还是配合地点头，“一模一样。”

“容我再细看看，别冤枉了好人。”程御意味深长地盯了陈德一眼，笑眯眯地揪了他一撮头发