们姑娘给王爷的信。”

庄亲王周劲接信的手居然不受控制地颤抖了，杨先生看的明白，抬头道，“我们姑娘说，不用操心她，只管护好王爷自己！”

庄亲王像是透过杨先生看到站在面前的小姑娘，梳着双螺髻，脸盘清丽，一双大杏眼点漆如墨。点头道，“好！”

杨先生再此感受到庄亲王对姚淑芳的看重，翌日便离开庄亲王住地地方，直接去了甘州知府衙门。

庄亲王自接过杨先生手中书信后，躲在自己屋内，足足看了十遍，当然，姚淑芳写不出情意绵绵的字眼，但是庄亲王就是能从心里的每一个字中看到姚淑芳对他的情意不一般，怎么说呢，姚淑芳说京城里的王府修葺的工程快要完结了，因着是寒冬腊月，好些活不能做了，只在内里补补修修一番，说等到来年开春要是有时间，再把剩下的没修葺的货做完，要是赶不及成婚的时间，以后在慢慢修葺也是一样还说，快到进年关，不知道庄亲王你身上穿的可还厚实，听说西北风沙大，其后干冷，要保重身体……等等！

最后，姚淑芳写了一句话，阳春三月，希望你能平安归来。

哎哟，可把庄亲王看的心潮澎湃，恨不能就此生出一对翅膀，即刻飞到姚淑芳身边去。

说实话，皇上觉得这是历练，穆皇后觉得这是建功的好机会，唯有姚淑芳，满信都在说王府的事，一字没说自己在京城受了委屈的事！只说让庄亲王自己万事保重自己，平安回京。

庄亲王都觉得他的小姑娘可人疼的厉害。也因见到姚淑芳的亲笔信，故而多吃了两大碗面条，一整天都咧着嘴笑，仿佛全然忘记城楼底下就是敌军的阵队……

京城。

姚淑芳在梧桐院里和邱氏一起准备着要去姚老太太的安居堂，此时已到腊月，姚淑芳估摸杨先生大概已经到了西北，姚老太爷安排的人手也在京城里撒开了，随之京城里传出西北和鞑靼打战的传闻，雍州离着西北遥远，但打战总归是不好的消息，多数时候办年货的人家都是匆匆来去，少有在街上停留的人，所以这个年在不算太热闹的气氛中还是来到了，皇上和穆皇后与朝臣吃过团年饭，穆皇后回到凤仪宫，叮嘱身边的人，多留心些西北的战事，

。平时平日，只要哪里出现战事，穆皇后虽然担心前方战事，却都没有这一次担心的厉害。这还是庄亲王在西北的缘故

穆皇后这一担心，就想到姚淑芳，当初姚淑芳穿的像个小胖子，穆皇后还因为四皇子选侧妃，看到姚淑芳的样子还有些惋惜来着，其时，穆皇后更看好姚淑琴，就是因为姚淑琴是庶出的，这事就没成，穆皇后当初也是一样可惜。

庄亲王在西北，穆皇后就召了姚淑芳进宫，虽然没有明说，到底只是个不到及笄的女孩子，召进宫来，一则是安慰安慰，二则，也是想和姚淑芳说说话看看这孩子到底是个做什么性子，总归是装庄亲王自己喜欢的，就怕遇到庄亲王在西北有恰逢战事，姚淑芳有这样那样的想法，要是姚淑芳是个侧妃，穆皇后也不会这么多心。

姚府里来了宫里的天使给姚淑芳传了穆皇后的旨意，姚淑芳打扮停当，跟着天使进了宫。

穆皇后见赵公公身后走来一位姑娘，穿着海棠掐腰绣锦边的小袄，刺绣妆花裙。竖着双垂髻一张鸭蛋脸隐隐带着点婴儿肥，看着娇憨中带着灵秀，眉目如画当真清丽无双，穆皇后一时有些怔怔，难道上一次四皇子选侧妃是自己看错了？那个胖乎乎带点傻气的丫头就是眼前这一个？

不过，想到姚淑芳竟然嫌弃自己的大儿子，穆皇变觉得这丫头的心机太深了，四皇子的侧妃不愿意做，七皇子的正妃就这样上赶着来，实在是虚荣心太重。

姚淑芳一看穆皇后的脸色，心里便明白这是她还惦记着上次四皇子选妃的事。

姚淑芳大礼参拜，穆皇后道，“平身吧！”

姚淑芳淡笑谢过穆皇后，这是两人第二次见面，穆皇后因姚淑芳耍了小心机还是有些不愉快，姚淑芳哪能不知道，但姚淑芳不愿意跟四皇子做侧妃，因此耍些小心眼，在明智的世家眼里这不算什么了，皇家能够掌控整个大周，却掌控不了人心，虽说有削尖脑袋往皇家塞人的人家，可是，也有像姚尚书府这样的真心为自家女儿考虑幸福的。故而，姚淑芳十分坦然。

穆皇后道，“之前见你珠圆玉润，怎么这一次见好像轻减不少？是庄亲王去了西北因此这样吗？”

姚淑芳恭谨回答道，“倒也不是，之前也是这样，不过是因为心境不一样！”

穆皇后一听，到有点意外，这丫头还真敢说。

穆皇后道，“怎么个心境不一样？”

姚淑芳笑着道，“该应四殿下德才兼备，所选侧妃都是万里挑一有才名的女儿家，像臣女这样的在京城不知凡几，所以不敢造次，再者说，臣女也想以平时平日的原貌示人，倘若侥幸被选，也是荣幸！”

穆皇后听后感觉这姚氏说话也很实在，你要说她当初存了心眼，现在再听这一些话，当觉得朴实无华，很是实在，穆皇后一向阅人无数细观姚淑芳，见她说话含笑殷殷，落落大方，并没有用丝毫心机。穆皇后忽然有些喜欢上姚淑芳，不说别的，就说与人说话的这份气度，就该是皇家媳妇应有的。

穆皇后一旦看的顺眼，声音越发地柔和，姚淑芳都觉得有些意外，就这么三言两语，刚刚还威仪